乌江水卷着残阳，将江面染成一片熔金般的赤。项羽靠在冰冷的礁石上，脖颈间的血已经凝住，暗红的血痂顺着下颌线蜿蜒而下，在胸前的战袍上积成一朵狰狞的花。他的眼睛还微微睁着，望向江东的方向，那里水雾弥漫，什么也看不见，可那双失去神采的眸子里，仿佛还映着会稽山的轮廓，映着八千子弟出征时的旌旗。
天宇蹲下身，伸出手，指尖轻轻拂过他冰冷的眼睑。那睫毛很长，即使在死后，依旧倔强地微微上翘，像他生前从不肯低下的头颅。“安心去吧。”天宇的声音很轻，被江风吹得有些散，“江东，我会护着。”
项羽的眼睑终于缓缓合上，像是听到了这句承诺。
周围的汉军士兵鸦雀无声，连呼吸都放轻了。方才还在殊死搏杀的敌人，此刻以这样惨烈的方式落幕，让每个人的心头都沉甸甸的。那个曾让汉军闻风丧胆的名字，那个踏破咸阳、火烧阿房的霸王，终究还是倒在了这片他誓死不肯渡过的江边。
“将军，”陈平走上前，声音带着几分迟疑，“遗体……”
“找最好的棺椁。”天宇站起身，江风吹动他的玄色披风，猎猎作响，“用檀香木，裹三层锦缎，按王侯礼制收殓。派三百精兵护送，沿江东下，安葬在会稽山阴，紧挨着他的先祖项燕将军的墓。”
陈平愣了一下，随即躬身应道：“诺。”他原以为，天宇会将项羽的首级送往荥阳请功，却没想到会如此厚待。可看着江滩上那片凝固的血色，看着项羽即使死去依旧挺直的脊梁，他突然明白了——对于真正的强者而言，尊重对手，也是尊重自己。
收殓的过程异常肃穆。汉军士兵小心翼翼地为项羽擦拭身体，换上一套干净的玄色王袍。那是天宇让人从随军行囊里取来的，原是为了攻破彭城后备用，此刻却穿在了这位败亡的对手身上。当他们解开项羽后背的伤口时，所有人都倒吸了一口凉气——那道被长刀划开的伤口深可见骨，边缘的皮肉已经被反复撕裂，显然是在激战中一次次崩裂又强行支撑造成的。
“难怪……难怪将军最后连剑都快握不住了。”一个曾是楚军降兵的汉军士兵红了眼眶，低声呢喃。
天宇站在一旁，默默看着。他想起鸿门宴上，项羽按剑而跽时的锐利；想起彭城之战，项羽率三万铁骑踏破汉营时的悍勇；想起鸿沟对峙时，项羽隔着阵前喊话，要与刘邦独身决斗时的骄傲。这个男人，一生都活在烈火烹油般的极致里，从未学会过“苟且”二字。
棺椁被抬上渡船时，江面上突然起了风，吹得船帆猎猎作响。天宇亲自扶着棺椁的一角，直到渡船缓缓驶离江岸，才转身看向身后的军队。
“清点伤亡，救治伤员，掩埋尸体。”他的声音恢复了平日的冷静，“楚军降兵愿意归乡的，发放路费；愿意留下的，编入辅兵营。三日之后，全军开拔，进驻彭城。”
“诺！”汉军将领齐声应道，声音里带着一种前所未有的坚定。项羽的死，像一块巨石投入湖心，不仅砸碎了楚军最后的抵抗意志，也让汉军士兵的心中，多了一份沉甸甸的敬畏与决绝。
消息传至荥阳时，刘邦正在与张良、萧何商议粮草调度。当信使跌跌撞撞冲进帐内，高喊“霸王自刎于乌江”时，这位年近五十的汉王猛地从案几后站起，手中的玉杯“哐当”一声摔在地上，碎裂开来。
帐内一片死寂。
过了许久，刘邦才缓缓坐下，拿起案上的酒壶，给自己倒了一杯，一饮而尽。酒液顺着嘴角流下，他却浑然不觉，只是喃喃道：“项羽……真的死了？”
“千真万确，汉王。”信使躬身道，“天宇将军已派人护送霸王遗体归葬会稽，楚地各县听闻消息，已纷纷开城归降，连钟离昧将军也在昨日献城了。”
刘邦突然大笑起来，笑着笑着，眼眶却红了。他与项羽斗了半生，从鸿门宴的提心吊胆，到彭城大败的仓皇逃窜，再到鸿沟对峙的艰难拉锯，多少次险死还生，多少次以为再无翻盘可能。这个压在他心头的巨石，这个让他既忌惮又忍不住生出几分敬佩的对手，就这么死了。