河阳城的春汛刚过，黑水河两岸的柳枝抽出新绿，湿润的泥土里透着青草的气息。校场上，六万将士列成六大方阵，甲胄在晨光中泛着冷硬的光泽。天宇身着嵌着玄铁的明光铠，腰间悬着那柄随他征战多年的“破虏”剑，缓步走上点将台。台下的肃杀之气与远处田埂上农人春耕的景象交织，构成一幅奇特的画面——和平与战争，本就只隔着一道刀锋。
“弟兄们！”天宇的声音透过铜制扩音器传出，在空旷的校场上回荡，“北境的雪化了，草原的风暂时停了，但我们的刀不能锈，我们的马不能歇！”他指向南方，那里的天际线隐没在薄雾中，“魏国盘踞中原腹地，勾结齐国，觊觎我北境已久。去年冬天，他们还趁我军与匈奴鏖战，偷掠我云中郡三个村落！此等国贼，不除不足以安民心，不伐不足以定中原！”
“伐！伐！伐！”六万将士齐声怒吼，手中的兵器顿在地上，发出震耳欲聋的轰鸣，连脚下的土地都仿佛在微微震颤。
赵武策马出列，高举镶金令旗：“骑兵营听令！随我为先锋，三日之内抵达漳水北岸，为大军开辟通道！”
“得令！”一万骑兵齐声应和，玄色披风在风中猎猎作响。随着赵武一声令下，骑兵方阵如黑色洪流般冲出校场，马蹄扬起的烟尘遮天蔽日，很快消失在南方的官道尽头。
紧随其后的是林文率领的四万步兵。他们推着攻城车、投石机等重型器械，步伐整齐如刀切，甲叶碰撞的脆响与军鼓的节奏严丝合缝。林文勒马于方阵前，目光扫过一张张年轻或沧桑的脸庞——这些士兵中，有跟随天宇多年的老兵，有归附不久的部落勇士，还有刚从河套百姓中征召的青壮，但此刻他们的眼神里，都燃烧着同样的火焰。
周明带着最后的一万辅兵与粮草队断后。数十辆马车首尾相接，如同一条黄色长龙，车上堆满了粮草、军械与伤药。他骑着一匹稳重的驽马，不时翻看手中的账簿，核对每辆车的物资清单。“加快速度！务必在日落前赶到三十里外的驿站，那里有预先备好的草料！”他对车夫们喊道，声音里带着不容置疑的威严。
天宇立于点将台上，直到最后一支队伍消失在视野中，才翻身上马。亲兵早已备好他的坐骑“踏雪”，这匹产自西域的良马通人性，见主人翻身上鞍，兴奋地刨了刨蹄子。“走，去漳水。”天宇轻声道，踏雪似乎听懂了指令，载着他朝着大军行进的方向疾驰而去。
大军南下的速度远超预期。得益于战前的周密部署，沿途的驿站早已备好粮草与水源，每个城镇的官吏也提前接到通知，组织百姓清理了官道上的障碍。第一日傍晚，骑兵营便抵达漳水北岸，赵武让人连夜搭建浮桥，到次日清晨，三座宽达三丈的浮桥已横跨漳水，桥面铺着厚实的木板，足以承载重型器械通过。
天宇抵达浮桥时，正看到林文指挥步兵方阵过河。士兵们两人一排，肩并肩踏过浮桥，甲胄上的水珠滴落桥面，汇成细小的水流。河对岸的滩涂上，先到的骑兵已布下警戒阵型，弓箭手张弓搭箭，警惕地注视着南方的密林。
“将军，魏境的斥候回报，魏国在漳水南岸的‘观津’只驻有五百守兵，见我军渡河，已弃城而逃。”赵武策马来到天宇身边，递上一封斥候传回的密信。
天宇接过密信，上面除了观津的布防，还标注着魏国边境的地形——多平原，少山地，不利于伏击，却适合骑兵奔袭。“让骑兵营继续南下，控制观津城，掩护后续部队渡河。林文，步兵过河后在观津城外扎营，构筑防御工事，防备魏军反扑。”
“得令！”两人齐声应道，转身离去时，马蹄声在晨雾中格外清晰。