“杀你们，脏了我的刀。”天宇道，“但有一条，入了天武军的营，就得守天武军的规矩——不扰百姓，不贪军饷，不临阵脱逃。违者，斩！”
“谢将军不杀之恩！”降兵们轰然跪下，磕了个响头，声音里带着劫后余生的激动。
接下来的三天，整编工作紧锣密鼓地展开。天宇让人在营寨西侧开辟出一片新营地，用木栅栏围起来，分成十个营区。每个营区都派了天武军的老兵当校尉，负责操练和监视。
王奎也留了下来。他被分到第三营，与几个天武军的老兵同住。起初他处处提防，却发现天武军的士兵虽然装备简陋，却个个精神饱满，操练时喊的口号不是“效忠刘邦”，而是“护家卫土”。
“护家卫土？”王奎私下里问同帐的老兵，“你们打仗，不为当官发财？”
老兵咧嘴一笑：“当官发财有啥用？能让家里的婆娘娃娃吃饱饭才是正经事！天武王说了，等天下太平了，给咱们分田，让娃上学堂。”
王奎沉默了。他想起自己被强征入伍前，家里的三亩地被县太爷霸占，老娘活活气死——刘邦的军队，可从没说过要给百姓分田。
整编的关键是筛选。天宇让人按“三项标准”挑选：一是能识文断字的，编入文书营；二是精通武艺的，编入战兵营；三是会打铁、耕种等手艺的，编入辅兵营。
张铁匠带着几个老匠人，在辅兵营里挑出了两百多个会打铁的降兵。“这个好！”他拍着一个壮汉的肩膀，“看这手上的老茧，定是个好手！以后跟俺学打斩马刀，保准比汉军的家伙锋利！”
李木则在战兵营里发现了个神射手。那降兵曾是猎户，能在百步外射中铜钱，李木当即让他当了什长，负责训练新兵射箭。
到第五日，整编基本完成。战兵营扩充到三万五千人，辅兵营一万，文书营五百，加上原有的天武军，总兵力达到五万余人。
这天清晨，天宇检阅新编的队伍。五万士兵列成整齐的方阵，虽然甲胄新旧不一，却个个精神抖擞。王奎站在第三营的前排，望着高台上的天宇，忽然觉得这玄色的“武”字旗，比汉军的龙旗更让人心里踏实。
“弟兄们！”天宇的声音在晨风中回荡，“你们中，有原是汉军的，有被强征的，还有百姓出身的。但从今日起，你们只有一个身份——天武军！”
“天武军！”五万士兵齐声呐喊，声浪震得远处的旌旗猎猎作响。
天宇拔出长剑，指向东方：“刘邦还在洛阳苟延残喘，天下的贪官污吏还在作威作福。但我告诉你们，只要咱们五万弟兄一条心，就没有打不赢的仗，没有平不了的乱！”
“杀！杀！杀！”
呐喊声中，王奎握紧了手中的长矛。他想起被县太爷霸占的田地，想起气死的老娘，忽然觉得这杆长矛，比以往任何时候都更有分量。
检阅结束后，赵虎兴冲冲地跑来：“将军，现在咱们有五万兵了，比刘邦在洛阳的兵力还多！直接杀过去吧！”
天宇摇头：“兵不在多，在精。让弟兄们再练半个月，等这些降兵真正认了天武军的旗，咱们再动身。”
他望着操场上操练的队伍，目光深邃。收编降兵，不只是为了扩充兵力，更是为了瓦解汉军的军心——当越来越多的汉军知道，天武军不杀降、给活路，刘邦的军队，迟早会不战自溃。
夕阳西下时，操练的号角声渐渐平息。王奎坐在营前的石头上，擦拭着刚领到的长刀。刀身上映出他的脸，也映出远处飘扬的玄色旗帜。他忽然觉得，或许留下来，是这辈子做过最对的决定。
五万大军的营地，在暮色中如沉睡的巨兽，积蓄着即将爆发的力量。天宇知道，这只是开始——当这支融合了汉军降兵与边郡军民的队伍真正凝聚起来时，整个天下，都将为之震动。