“强取只会结仇，”天宇指着地图上的陇西群山，“羌人部落星罗棋布，杀了这一部，还有另一部，不如用利益绑住他们。”
三日后，羌人首领果然带着部众来见。他看着堆成小山的粮草，又看了看天宇带来的铁犁、铁锅，喉头滚动：“你真的分我们两成盐利？还教我们种地？”
“不仅如此，”天宇让人展开盐池分布图，“我们修引水渠，你们出人力，产出的盐除了供应汉军，剩下的由官府收购，换成你们需要的一切。”
首领盯着天宇的眼睛看了半晌，忽然单膝跪地：“我信你！秦廷的人只会抢，你却肯分利，我们服了！”
收服羌人后，天宇立刻派兵进驻盐池，驱逐盘踞在此的私采势力。那些势力多是秦军残部和地方豪强，见汉军势大，又听闻羌人已归顺，纷纷望风而逃。不到半月，陇西三大盐池尽数归入官营。
北地的铁矿则更棘手。秦军残部据守矿洞，用私铸的兵器负隅顽抗，还勾结匈奴部落，不时袭扰汉军粮道。天宇抵达时，正赶上残部又一次劫掠粮车。
“这群杂碎！”副将气得拔刀，“将军，让末将带一队人冲进去！”
天宇按住他，望着矿洞外陡峭的山势：“硬攻会吃亏。传我命令，围而不攻，断他们的水源。”
汉军在矿洞外筑起营垒，挖断了通往洞内的溪流。三日后，洞内传来渴死的惨叫声。残部首领派人求和，愿交出铁矿换条活路。
“活路可以给，”天宇冷声道，“但私铸的兵器必须全部销毁，参与劫掠的头目，按汉律处置。”
当第一批铁矿石从北地铁矿运出时，天宇特意让人送了一车到栎阳，附上一封奏报：“边郡盐铁初定，已可月产盐百石、铁五十石，足以供应前线。”
刘邦看罢奏报，对张良笑道：“天宇总能给朕惊喜。有了边郡的盐铁，东进的底气更足了！”
而此时的陇西盐池边，天宇正看着羌人部落的孩童围着铁犁嬉笑。老盐工带着徒弟们调试新的晒盐池，引水渠里的卤水汩汩流淌，映着蓝天白云，一派安宁景象。他知道，接管边郡只是第一步，接下来要做的，是让这里的盐铁真正成为支撑大汉的基石。