连日的操练与战后整顿让军营气象一新，但一份来自后勤的急报，却让天宇的眉头再次紧锁。
“启禀百将，营中食盐储备已不足五日。”负责后勤的军侯低着头，声音带着焦虑，“去月便已派人向盐矿采买，可那矿主李三霸始终推脱，说盐价暴涨，要么按他定的高价交易，要么便不卖。”
“盐价暴涨？”天宇眼神一沉。盐乃军中之本，一日不可或缺，尤其是在这苦寒边郡，缺盐会导致士兵体力下降、伤口难愈，长期下去，军队战斗力必将大打折扣。
他早已听闻边郡有个叫李三霸的豪强，靠着祖上留下的关系，垄断了附近唯一的盐矿，平日里横行乡里，连地方小吏都要让他三分。没想到此人竟敢将主意打到军队头上。
“备马！”天宇站起身，“点五百亲兵，随我去盐矿！”
赵信刚接管骑兵，听闻此事，主动请缨：“百将，末将愿同往！”
天宇点头：“好，你随我去，正好看看这地方豪强的气焰。”
一个时辰后，五百亲兵护卫着天宇和赵信，来到了位于黑石山的盐矿。远远便看到矿场周围拉起了简陋的木栅栏，十几个手持棍棒的打手守在入口，神色倨傲。
矿场深处，一个体态肥胖的中年男子正坐在凉棚下喝茶，正是李三霸。他见秦军到来，不仅没有丝毫畏惧，反而慢悠悠地站起身，身后瞬间聚拢了千余名手持刀斧的打手，将矿场入口堵得水泄不通。
“哟，这不是百将大人吗？”李三霸皮笑肉不笑，双手叉腰，“带着这么多兵马来，是想强抢我的盐矿不成？”
他身后的打手们纷纷起哄，挥舞着刀斧，发出阵阵挑衅的叫嚣。
赵信怒目圆睁，便要上前理论，却被天宇抬手拦住。
天宇目光落在李三霸身上，语气平淡：“李矿主，秦军需要食盐，按市价采买，还请行个方便。”
“市价？”李三霸像是听到了天大的笑话，“百将大人怕是不知，如今盐价早已翻了十倍！要盐可以，按这个价，一手交钱，一手交货。否则，这盐矿是我李家私产，秦军休想染指分毫！”
他料定秦军不敢轻易动他，毕竟他在这里根基深厚，且盐矿关系重大，秦军若强行夺取，难免激起地方动荡。
天宇看着他嚣张的嘴脸，心中已有定计。对付这种人，道理讲不通，唯有先施以威，再示以恩。