秃发乌孤何尝不知？对方指挥官极其狡猾，充分利用了地形优势，占尽了便宜，一旦失去地利，便毫不犹豫地收手，根本不给任何翻盘的机会。
继续纠缠？对方占据高位，以逸待劳，自己这边士气低落，人困马乏，强攻山坡只会造成更大的伤亡。
就此撤退？这口恶气实在难以下咽！五千精锐先锋，被打得只剩下不足一千八百残兵败将（他心中估算），灰头土脸地回去，如何面对赫连勃勃，如何面对其他部落的嘲讽？
一股巨大的屈辱感和不甘几乎将他吞噬。他握着弯刀的手因为过度用力而剧烈颤抖。
但是，他终究是秃发乌孤，是羌戎有名的将领。理智最终战胜了冲动。他知道，现在最重要的不是争一时意气，而是保住这些剩下的、经历了血火考验的本钱。只要人还在，就有卷土重来的机会。
“我们走！”他从牙缝里挤出三个字，声音嘶哑而冰冷，“加快速度，返回渡河点！这笔血债，他日必让林凡百倍偿还！”
他最后狠狠地剜了一眼山坡上的敌军，猛地调转马头，不再回头，催促着残存的部队，向着野狼渡方向加速撤离。背影在晨曦中，显得异常狼狈，却又带着一丝困兽犹存的凶戾。
山坡上，石头看着羌戎残军最终消失在河岸的晨雾与树林之中，紧绷的神经才稍稍放松。他缓缓吐出一口浊气，一直紧握刀柄的手微微松开，掌心全是汗水。
“营长，为什么不追了？我们能打赢！”那个年轻的什长还有些不甘心。
石头看了他一眼，目光平静：“打赢？用什么打？用兄弟们的命去填吗？下了这山，到了平地，我们这两百人，不够他们一个冲锋的。主公将弟兄们交给我，是要我带他们打胜仗，不是带他们去送死。”
他拍了拍年轻什长的肩膀：“击溃敌军，重创其锋，使其短期内无法再威胁我军侧翼，我们的任务已经超额完成。贪功冒进，乃兵家大忌。”
他转身，面向跟随他追击的士兵们，提高了声音：“弟兄们，打得好！我们以微小的代价，重创了五千羌戎精锐！此战，扬我镇荒城军威！现在，撤回阵地，打扫战场，救治伤员！”
“是！”士兵们齐声应道，虽然有些遗憾未能全功，但更多的是劫后余生的庆幸和对石头决策的信服。他们跟着石头，沿着来路，迅速而有序地撤回了狼跳涧的伏击主阵地。
此时，天色已经大亮。阳光穿透逐渐散去的烟尘，照亮了山谷间那片狼藉不堪的战场。副营长正带着第三哨的士兵和轻伤员们忙碌着：收缴散落的兵器，补刀未死的敌人，收拢俘虏，清点缴获，并将阵亡同袍的遗体小心地收敛到一起。
看到石头带人安全返回，副营长松了口气，连忙迎上来汇报情况。
经过初步清点，战果惊人：
歼敌：超过一千五百人。其中大部分死于最初的滚石檑木和随后的爆炸，小部分死于追击中的弩箭射杀。
俘虏：约六百余人，多是受伤无法行动或是在爆炸中震懵被俘的。
缴获：完好的、未受伤的战马八百余匹！这无疑是一笔巨大的财富。此外，还有大量羌戎制式的弯刀、弓箭、皮甲等装备。至于受伤和死亡的战马数量更多，暂时无法详细统计，副营长已安排人手就地屠宰，作为宝贵的肉食储备，准备带回镇荒城。
而石头麾下的三百步兵，阵亡七人，重伤失去战斗能力者二十余人，轻伤近五十人。相比取得的战果，这无疑是一场辉煌的胜利。
听着汇报，石头看着眼前堆积如山的缴获武器和那些被集中看管、垂头丧气的俘虏，还有远处正在被处理的战马尸体，心中百感交集。胜利的喜悦、对逝去战友的哀痛、对未能全歼敌军的些许遗憾，交织在一起。
他抬起头，望向黑水河主战场的方向。这里的侧翼威胁暂时解除了，但主公林凡和大康他们，将要面对的，是胥犴和赫连勃勃亲自率领的十万主力。
真正的考验，才刚刚开始。
“立刻将战报和缴获情况，详细记录，派快马急报主公！”石头沉声下令，“同时，加固阵地，严密监视野狼渡方向，防止敌军主力派兵报复或接应！”
狼跳涧的血战暂时落下了帷幕，但镇荒城周围，更大的战争阴云，正在迅速汇聚。