面对这突出的人力困局，林凡在再次召集的核心会议上，做出了明确的决策。
“资本已然积累，岂能困于人力？”林凡手指敲击着桌面，目光锐利，“我林谷欲成大事，便不能拘泥于常法。既然内部人力短时间难以快速增长，那便将目光投向外部！”
他看向阿竹和阿木：“农桑院与商舆司协同，利用我们充裕的资金，向周边势力，特别是那些存在奴隶贸易的地区，大规模购买奴隶！重点是身体强健、适于垦荒和工程的青壮年。价格可以适当提高，但要确保来源相对可靠，避免引入奸细和隐患。这批人，将主要用于新土地的垦殖和基础工程建设。”
他又看向铁叔和韩庐：“军枢院与安全院亦需调整策略。日后作战，对于俘虏，除非罪大恶极或顽固不化者，不再轻易处决或长期关押。需建立一套完善的甄别、管理和转化制度。战俘，亦是宝贵的人力资源！可将其编为‘劳役营’，在严密看守下，投入非核心的工程建设和边疆垦荒，以工代罚。表现良好者，未来或可给予自由民身份，使其融入林谷。”
这无疑是一个冷酷而务实的决定。奴隶制和战俘劳役，在这个时代普遍存在，林凡此举，并非发明创造，而是将其系统化、规模化，以应对迫在眉睫的发展需求。
“然而，人力终有穷尽，亦需善加利用。”林凡话锋一转，看向墨恒和墨离，“格物院与工程院，你们的任务同样艰巨！不能仅仅依赖增加人力投入，更要思考如何通过改进工具、优化工艺、兴修水利来提升效率，节省人力！”
“墨恒，格物院需集中精力，研发更适合垦荒和工程的大型、高效农具和器械。比如，能否设计出更省力的深耕犁？能否利用水力或畜力驱动碎石、夯土的机械？对于水利工程，要拿出更优化的设计方案，减少不必要的土方量。”
“墨离，工程院在施工中，要善于总结经验，推行标准化、流水线化的作业方式，减少重复劳动和浪费。同时，要大力推广和使用水泥等新型材料，提升建设速度和质量。”
墨恒与墨离对视一眼，均感责任重大，齐声应道：“谨遵君侯令！我等必竭尽全力！”
人口激增与仓廪渐实
林凡的策略迅速得到执行。林谷的资本化身无形的触手，开始从周边，甚至更远的奴隶市场吸纳劳动力。一队队被绳索串联、眼神或麻木或惶恐的奴隶，在安全司士兵的押送下，进入了黑水河西岸的广袤荒原和各个大型工地。与此同时，军枢院也初步建立了战俘劳役营，将部分在边境摩擦中俘获的邢国散兵游勇以及一些小型匪帮投入了建设。
镇荒城和望北城的人口，开始了指数级的增长。虽然新增人口中大部分是奴隶和战俘，身份低微，但他们的涌入，确实极大地缓解了人力短缺的压力。荒地上，出现了挥舞着崭新（相对而言）铁制农具开垦的人群；工地上，号子声、夯土声日夜不息，道路一寸寸向前延伸，新的建筑拔地而起。
尽管管理这些新增人口带来了巨大的挑战——安全院需要加强监控防止暴动，内政院需要建立一套不同于自由民的管理制度，济世院需要关注他们的健康状况以防止疫病——但成效也是显着的。新垦的农田被划为公有，产出的粮食直接充实国库；道路网络的完善加速了物资流通和军队调动；望北城的扩建使其更快地具备了区域商业中心的雏形。
林谷的国库，尤其是粮仓，以肉眼可见的速度变得充实。资本的力量、人力的投入与技术的革新，共同推动着这台庞大的战争机器向着一个更加强大、更加稳固的政权形态飞速转型。然而，繁荣的表面下，奴隶与自由民的身份鸿沟、战俘的潜在仇恨、以及骤然增加的人口对现有管理体系的极限施压，都如同暗流，在这片蓬勃发展的土地下悄然涌动。林凡很清楚，解决了人力困局，只是迈过了一道坎，更复杂的治理难题，还在后面。