“最后一分钟！”主持人高声提醒。
林晚星不慌不忙地撒上最后一点香料——那是市场老奶奶赠送的马赛混合香料。完成品的摆盘依然简约，却自有一种和谐的美感。
评审开始。雷诺阿这一次故意将林晚星的菜品留到最后品尝。
他先试了铃木的海胆豆腐，给出了九分的高分；安东尼诺的奶酪龙虾卷获得了八点五分；卡洛斯的分子料理“海洋泡沫”更是拿到了九点二分。
终于，他来到林晚星的料理台前。
“解释你的作品。”他的语气比昨天更加严肃。
“我称它为‘雨中的马赛’。”林晚星平静地说，“菊芋代表陆地，章鱼和淡菜代表海洋，而酱汁中我加入了本地茴香酒，象征连接陆地与海洋的雨滴。”
雷诺阿品尝时，全场寂静。他先试了菊芋，然后是章鱼，最后用面包蘸取酱汁。
雨声在此刻忽然变大。
老评论家放下勺子，久久不语。帐篷内只听得见雨声和远处海浪的声音。
“你知道，”他终于开口，声音有些沙哑，“五十年了，我一直在寻找能够真正诠释马赛灵魂的菜品。”
他指向窗外的雨幕：“马赛从来不是完美的阳光与蔚蓝海岸。它是多面的，是粗糙的渔港，是移民的聚集地，是雨中的坚持。你的这道菜...让我想起了年轻时在旧港躲雨的日子，街角小餐馆里飘出的就是这个味道。”
评分牌举起——九点七分，目前全场最高。
观众席爆发出惊讶的议论声。苏软在台下攥紧了拳头，顾言琛的表情复杂。
休息时间，林晚星站在帐篷边看雨。陆时衍走来，递给她一杯热咖啡。
“你触动了他们的记忆。”他说，“这才是最高明的烹饪。”
她接过咖啡，指尖有些颤抖——直到此刻，紧张感才真正释放。
“我只是想表达我看到的马赛。”
雨渐渐小了，阳光从云层缝隙中透出，在海面上投下斑驳的光点。远处，一艘渔船正缓缓驶向港口，船上的灯火在薄暮中闪烁。
铃木一郎走过来，向林晚星微微鞠躬：“很荣幸与你同场竞技。你的料理让我明白，真正的美味不在于食材的昂贵，而在于理解的深度。”
这番称赞让她有些意外，也让她更加确信自己的烹饪理念。
傍晚时分，组委会公布了晋级名单。林晚星以第二名的成绩进入决赛，仅次于铃木一郎。决赛将在两天后举行，主题是——“无国界的味道”。
返回酒店的路上，陆时衍收到一条信息。他看完后神色微凝。
“苏软明天将以表演嘉宾的身份，在决赛前的文化交流晚宴上独唱。”他停顿一下，“而且，她特意要求与日本文化交流协会合作，演唱一首日法双语歌曲。”
林晚星立刻明白了其中的含义——苏软显然是想借此拉近与铃木一郎的距离。
“需要我做些什么吗？”陆时衍问。
林晚星望着车窗外的马赛夜景，霓虹灯在湿润的街道上反射出斑斓的色彩。
“不需要，”她轻声说，“让她表演吧。我相信铃木先生这样的厨师，不会因为一首歌就改变对美食的判断。”
但当她独自回到房间，翻开陆母的手记时，发现其中夹着一页她之前未曾注意的纸条。上面是陆母清秀的字迹：
“在马赛，最危险的从来不是正面的竞争，而是隐藏在笑容背后的暗流。记住，有些人为达目的，不惜玷污美食本身的意义。”
窗外，雨已经完全停了，一轮明月从云层后露出，将银辉洒向安静的海港。林晚星站在窗前，心中明白，决赛将不仅仅是厨艺的比拼。
她轻轻抚摸胸前的橄榄枝胸针，在月光下许下一个承诺——无论面对什么，她都将继续用美食说话，用味道传递真实的情感与记忆。
远方的海面上，一艘货轮缓缓驶过，汽笛声悠长而深沉，如同这场国际赛事中暗涌的变奏。