陆时衍没有立刻回答。他的目光掠过她略显苍白的脸，落在她因输液而微微发青的手背上。
“最初是因为你的厨艺。”他的声音比平时低沉，“那道蟹粉小笼包，让我想起了小时候的味道。”
林晚星静静地等着下文。
“后来，”他继续说，“是因为你这个人。你的坚韧，你的才华，你在逆境中依然保持的清醒和勇气。”
这些话从他口中说出，平淡却真挚。没有华丽的辞藻，却比任何甜言蜜语都更打动人心。
林晚星感觉到自己的心跳在加速。她不是没有察觉陆时衍对她的特别关照，只是始终以为那更多是出于对人才的珍惜。但现在，她看到了他眼中那些未曾明说的情绪。
“我知道你不需要保护。”陆时衍微微俯身，与她对视，“但我希望你知道，你不需要一个人面对所有事。”
这一刻，林晚星感到心中某个坚硬的部分在慢慢融化。穿越以来，她一直告诫自己要独立，要强大，不能重蹈原主为爱痴狂的覆辙。但此刻她意识到，真正的强大不是拒绝所有的帮助，而是在接受帮助时依然保持自我。
“我明白了。”她轻轻点头，唇角扬起一个清浅的弧度，“谢谢。”
下午的时光在平静中流逝。陆时衍处理完工作后，竟拿出一副棋盘。
“会下围棋吗？”他问，已经开始在棋盘上布子。
林晚星挑眉：“略懂一二。”
事实证明她太过谦虚。几局下来，两人各有胜负。陆时衍的棋风稳健大气，善于布局；林晚星则灵活多变，常在看似不可能的境地中杀出重围。
“你的棋风很像你的为人。”陆时衍在落下一子后评价道。
“哦？怎么说？”
“表面遵循规则，实则自有章法。”他抬眼看她，“不按常理出牌，但总能达到目的。”
林晚星笑了：“这算是夸奖吗？”
“是观察。”陆时衍的眼中也带着淡淡的笑意。
夕阳西下时，医生来做最后一次检查，确认林晚星可以出院，但嘱咐她必须休息三天才能恢复工作。
收拾东西时，林晚星注意到陆时衍的左手有些不便。仔细看去，才发现他虎口处贴着一个创可贴。
“这是今天弄的？”她问。
陆时衍不在意地看了一眼：“熬粥时不小心烫到的。”
林晚星心中一动。这个在商场上无往不利的男人，为了给她熬一碗粥而烫伤了手。这种反差让她心头涌上一股暖流。
离开医院时，晚霞正染红半边天。陆时衍的车停在医院门口，他亲自为她拉开车门。
“直接送你回家休息。”他语气不容拒绝，“工作室那边小杨会照看。”
车子驶入傍晚的车流中，林晚星望着窗外飞逝的街景，忽然开口：“陆时衍，慈善晚宴结束后，我想为你做一顿饭。”
这不是工作往来，不是答谢宴请，而是单纯地，想为他做一顿饭。
陆时衍侧头看她，霞光透过车窗，在她脸上投下柔和的光影。
“好。”他轻声应道，唇角扬起一个几不可见的弧度。
车内再次陷入安静，但这次的安静中弥漫着一种默契的温暖。林晚星知道，他们之间的关系已经从单纯的工作伙伴，迈入了新的阶段。
然而，当她的目光无意间扫过后视镜时，似乎瞥见一辆黑色的轿车在不远处不紧不慢地跟着。她微微蹙眉，再看时，那辆车已经转弯驶入了另一条街道。
是错觉吗？她不能确定。但直觉告诉她，这场暗中的较量，远未结束。
陆时衍注意到了她的分神：“怎么了？”
“没什么。”林晚星收回目光，靠在椅背上，“只是觉得，这场游戏越来越有趣了。”
夜色渐浓，华灯初上。城市在暮色中展现出另一种面貌，既美丽，又危险。而在这片繁华之下，某些隐藏在暗处的东西，正在悄然滋长。