蚀脉峰的风是淬了冰的毒刃，裹着浓黑的本源气往人骨缝里钻 —— 那气不是普通的阴寒，而是带着 “蚀灵” 的特性，落在玄甲上就凝出一层灰霜，用灵气擦拭时竟会发出 “滋滋” 的腐蚀声，像铁遇上强酸。裂隙边缘的青岩石早已被本源气烧得发黑，表面布满蜂窝状的小孔，每一个孔里都渗出细小的银灰纹路，正是蚀魂者首领的 “吞魂纹”，它们像贪婪的藤蔓，正顺着岩石往苏渺等人的脚边爬。
裂缝中伸出的那只巨手，此刻已爬至小臂处。那手像百年枯树盘结的根须，每根指节都泛着死灰，指甲缝里嵌着暗红的地脉灵气结晶，落在岩石上就烧出铜钱大的黑印，连能抵御影物的玄甲碎片，被它轻轻一捏都碎成了粉末。首领的嘶吼声从裂隙深处传来，不是人类的声音，更像无数块冰在互相碰撞，每一声都震得人耳膜发疼，连地脉灵气都跟着紊乱。
“哥哥，它的灵气好强！” 弟弟小宇趴在苏渺怀里，小脸埋在对方温热的颈窝，三界心核的金红光流在他胸口剧烈跳动，光层里那丝银灰的本源气痕迹正以肉眼可见的速度扩散，像墨汁滴进清水里，“我的心核在发抖，它在害怕…… 首领的灵气里裹着‘活的’吞魂纹，刚才我试着用灵气挡，那些纹路竟顺着光流往我心脉里钻，像要直接吃掉我的灵识！”
苏渺腾出一只手，紧紧攥住星核镜。镜面里双生魂的光雾已淡得像晒干的薄纱，淡金（初代圣女）与银灰（影主）的光团不断碰撞，显然也在承受着首领传来的压力。淡金光雾边缘已开始消散，像被风吹散的蒲公英，初代圣女的声音带着明显的喘息：“它的本体…… 在裂隙深处的‘本源池’里，正用自己的灵识给首领输送力量！我们必须切断这股连接，不然再过一炷香，首领就能爬出来，到时候……”
“到时候整个蚀脉峰的人都会被它吞掉灵识！” 影主的银灰雾突然插话，语气里带着罕见的焦急。他猛地往裂隙里探去，与淡金光雾缠成一道双色光绳，像一柄细长的剑，直刺裂隙深处。可光绳刚探进去半尺，就被一股更强的本源气弹了回来，光绳瞬间崩碎，银灰雾消散了近三分之一。影主的声音带着绝望：“没用！本体的力量比我们强十倍！它的本源池里泡着上百个影奴的灵识，根本不怕消耗！”
顾婉儿此刻正蹲在裂隙旁，膝盖抵着冰冷的岩石，快速翻阅母亲的札记。羊皮卷在寒风中簌簌作响，她的手指在 “蚀魂者篇” 的字迹上快速划过，指甲因用力而泛白。突然，她的手指停在一行被墨点覆盖的小字上，用指尖蹭掉墨点，清晰的字迹露了出来：“蚀魂者首领惧‘星脉灵晶’，此晶乃地脉之髓，藏于蚀脉峰脉底，需以纯质地脉灵气引动，其光可破吞魂纹，断本源连接。”
她猛地抬头看向苏渺，眼里闪着劫后余生的光：“找到办法了！脉底有星脉灵晶！只要引动灵晶的光，就能切断首领和本体的连接！可……” 她的语气顿了顿，看向裂隙旁的山道，“这里离脉底还有百丈深，山道里全是本源气，一来一回至少要半个时辰，而且需要有人能感应地脉方向，不然会在山道里迷路。”
“我去！” 一个坚定的声音突然响起。孪生兄弟阿澈从士兵身后站出来，他的淡红光流虽不如苏渺和小宇的亮，却比之前稳了许多，不再像风中摇曳的烛火。他走到苏渺面前，眼神里没有了之前的怯懦，反而带着一丝不容拒绝的倔强：“我的心核能感应地脉的流动，就像能听到它们的‘声音’。而且…… 之前在归墟，你替我挡过冰影傀儡的攻击，手臂上的灼伤现在还没消；在落雪镇，小宇用三界心核帮我逼退尘影，自己却差点被残识种控制。这次，该我保护你们了。”
苏渺刚想开口拒绝，裂隙里的首领突然发出一声震耳欲聋的咆哮。巨手猛地抓住岩石边缘，青岩石瞬间崩碎，更多浓黑的本源气从裂缝里涌出来，像潮水似的往山下漫去。山下传来蚀魂兵的嘶吼声，比之前更近、更密集 —— 赵承的防线显然快撑不住了。
“好，你快去快回！” 苏渺不再犹豫，从怀里掏出一块温热的灵晶 —— 这是之前从主脉石上敲下的碎片，沾着母亲的母核灵气，“这灵晶能帮你挡住山道里的本源气，要是遇到危险，就捏碎它，我和小宇能通过心脉感应到。记住，别硬拼，找到灵晶引动光就好，我们等你回来。”
阿澈接过灵晶，指尖碰到灵晶的瞬间，淡红光流与灵晶的光轻轻碰了一下，像久别重逢的伙伴。他用力点头，转身往脉底的山道跑，玄甲的甲片在他身后划出一道淡红的光痕，身影很快消失在山道的拐角处。苏渺望着他的背影，又低头看了看怀里脸色苍白的小宇，握紧了星核镜：“小宇，顾婉儿，我们得撑到阿澈回来，不能让他的努力白费。”
小宇从苏渺怀里滑下来，小小的手掌按在冰冷的地面上。三界心核的金红光流顺着他的掌心，像一条温暖的小溪，顺着地脉的纹路往裂隙里钻。光流刚碰到首领的巨手，巨手就像被滚烫的烙铁烫到似的，猛地缩了缩，手腕上的吞魂纹瞬间黯淡了几分。可仅仅一瞬，巨手又重新抓住岩石，吞魂纹以更快的速度长了出来，像雨后的青苔，密密麻麻地爬满整个小臂。
“哥哥，我的灵气不够！” 小宇的小脸变得惨白，金红光流开始断断续续，像快没电的灯笼。他咬着嘴唇，努力想催动更多灵气，可胸口的心核却传来一阵刺痛，“首领的吞魂纹在吸我的灵气！它像有嘴似的，贴在光流上就往我心脉里拽，再这样下去，我会被它吸空的！”
顾婉儿眼疾手快，立刻将青铜残片掷向小宇。残片在空中快速旋转，蓝光像一层透明的保护壳，牢牢裹住小宇的金红光流。吞魂纹一碰到蓝光，就像遇到了克星，瞬间停止了蔓延。“我用残片帮你稳住灵气！” 顾婉儿的声音带着一丝颤抖，她能感觉到残片的灵气在快速消耗，“苏公子，你和双生魂一起攻击首领的手腕内侧！我刚才在札记里看到，那里是吞魂纹的‘根’，只要打断根，纹路就没法再生！”
苏渺立刻点头，将守心镜的红光全部注入星核镜。镜面里双生魂的光雾受到红光的牵引，重新缠在一起，形成一道比之前更粗的双色光刃。苏渺深吸一口气，将光刃对准首领的手腕内侧，猛地劈了下去。光刃碰到手腕的瞬间，首领发出一声刺耳的惨叫，比之前任何一次都要凄厉。手腕内侧的吞魂纹像被剪断的绳子，纷纷脱落，落在地上就化成了灰。
可还没等众人松口气，更多的吞魂纹从首领的小臂里涌出来，以更快的速度修复着伤口。“没用！它的纹路能再生！” 苏渺的手臂被光刃的反震力震得发麻，守心镜的镜面上又多了几道裂纹，“双生魂，还有别的办法吗？”
双生魂的光雾突然剧烈晃动，淡金光雾里传出初代圣女带着决断的声音：“我有一个办法！用星核镜的封魂阵，将首领的手腕暂时封印在裂隙里！虽然不能彻底困住它，却能拖延至少一刻钟，足够等你兄弟回来。” 她的语气顿了顿，带着一丝犹豫，“可…… 这样会消耗我们剩下所有的灵识。要是失败，我们就会彻底消散，再也没法重聚。”
“别犹豫了！” 苏渺将星核镜紧紧贴在裂隙边缘，镜面与岩石的缝隙里渗出淡红的光，“就算你们消散，我们也会想办法帮你们找重聚灵识的办法！现在首领快爬出来了，再耽误，所有人都得死！”
淡金光雾与银灰雾对视了一眼 —— 虽然看不到它们的表情，却能从光雾的波动里感受到默契。双生魂不再犹豫，将所有光雾全部注入星核镜。镜底的封魂阵突然亮起，淡红的光绳像无数条柔软的锁链，顺着裂隙往下缠，牢牢锁住首领的手腕。首领疯狂地挣扎，巨手不断撞击岩石，整个蚀脉峰都跟着剧烈震动，碎石像雨点似的往下掉，可光绳却纹丝不动，反而越缠越紧。
“成功了！” 顾婉儿激动地喊，她扶着身边的石柱，才勉强站稳，“封魂阵至少能困住它一刻钟！我们只要再撑一会儿，阿澈就能带着灵晶的光回来了！”
可就在这时，小宇突然双腿一软，倒在了地上。他捂着胸口，身体蜷缩成一团，金红光流里的银灰痕迹瞬间暴涨，像墨汁泼在了宣纸上。“哥哥…… 好疼……” 小宇的声音带着哭腔，眼泪顺着脸颊往下流，“有东西在往我心脉里钻…… 是本源气…… 它想控制我，让我打开裂隙……”
谢临此刻正蹲在受伤的士兵身边，听到小宇的声音，立刻提着药箱冲了过来。他膝盖跪地，药箱 “啪” 地摔在地上，滚出最后一株叶片发黄的醒灵草 —— 这是他从归墟冰缝里小心翼翼护着带出来的，原本想留到最危急的时刻用。此刻他毫不犹豫地将草药塞进嘴里，用力嚼碎，又咬破自己的舌尖，将血混着草药汁吐在掌心，快速往小宇的心口按去。
“是首领的吞魂纹在远程控制！” 谢临的声音带着焦急，他能感觉到小宇心脉里的本源气正在快速扩散，“它知道小宇是三界心核持有者，想通过本源气控制小宇的身体，让他亲手打开裂隙！我们必须尽快等到星脉灵晶的光，不然小宇的灵识会被本源气彻底吞噬，变成没有意识的傀儡！”
苏渺蹲下身，轻轻将小宇抱起来，将自己的血脉灵气顺着掌心，一点点渡给小宇。守心镜的红光也紧紧裹住两人，试图压制心脉里的本源气。“小宇，撑住！” 苏渺的声音带着温柔，却又充满力量，“阿澈很快就会回来，他找到灵晶后，我们就能把本源气逼出去，到时候我们一起去救林伯爷爷，一起去找星隐古村，好不好？”
小宇含着眼泪，用力点头。就在这时，苏渺的守心镜突然亮了一下，镜面上映出阿澈的身影 —— 他正在脉底的山道里快速奔跑，手里的灵晶泛着淡红的光，指引着方向。可山道里的本源气越来越浓，浓黑的雾里，隐约有无数双血红的眼睛在跟着他，像一群蛰伏在黑暗里的野兽，随时准备扑上来。
“阿澈有危险！” 苏渺的心瞬间提到了嗓子眼，他想冲下去救阿澈，却被顾婉儿死死拉住。
“别冲动！” 顾婉儿指着裂隙里的首领，它虽然被封魂阵锁住，却仍在疯狂地挣扎，手腕上的吞魂纹已经快爬到封魂阵的光绳上，“首领快挣脱了！我们要是现在离开，裂隙就会彻底打开，到时候更多的蚀魂者会从里面出来，不仅阿澈救不了，山下的赵将军和士兵们也会被两面夹击！”
谢临突然抬起头，指着地脉的方向，声音带着惊喜：“星脉灵晶的光来了！你们看！”
众人顺着他指的方向看去，一道淡蓝的光从地脉深处涌出来，像一条蓝色的河流，顺着裂隙快速往上爬。光一碰到首领的手腕，手腕上的吞魂纹就像被水浇过的火焰，瞬间熄灭，连一点灰都没剩下。首领发出一声凄厉的惨叫，巨手开始不受控制地往裂隙里缩，本源气的浓度也跟着快速降低。
“成功了！” 小宇的脸色终于缓和了些，金红光流里的银灰痕迹也淡了几分。他靠在苏渺怀里，虚弱地笑了笑，“阿澈哥哥成功了，我们…… 我们安全了。”
蚀脉峰下，赵承的防线早已岌岌可危。蚀魂兵像涨潮的海水，一波接一波地往盾阵里冲，它们的骨刀泛着血红的光，每砍中一次青铜盾，就会留下一道深黑的印子，盾面上的星纹也会跟着暗一分。最前面的小马，盾面已经布满了裂纹，像蜘蛛网似的，稍一用力就会碎掉。他的手臂上爬着银灰的本源气纹路，从手腕一直蔓延到肘部，皮肤已经变得僵硬，却仍死死咬着牙，将盾举得笔直。
“将军，我们快撑不住了！” 小马的声音带着颤抖，却没有丝毫退缩，“蚀魂兵越来越多，而且它们的灵气越来越强，像是被什么东西加持了！我的盾…… 我的盾快撑不住了！”
赵承站在盾阵的最中间，长剑已经砍得卷了刃，剑身上沾着的影物残灰结成了一层硬壳。他的玄甲肩甲被骨刀劈开一道三寸长的口子，鲜血顺着甲缝往下流，在地上积成一小滩，很快又被寒风冻成了冰。可他依旧站得笔直，像一棵挺拔的青松，眼神里满是坚定：“撑住！苏公子他们还在峰顶阻止裂隙！我们要是退了，他们就会被蚀魂兵和首领两面夹击！到时候，所有人的努力都白费了！”
他转头看向身后的李将军和陈五。李将军靠在一块岩石上，脸色苍白，玄甲上的星纹只剩下一点微光，显然之前的战斗消耗了他太多灵气。陈五的腿还没完全恢复，正扶着一个受伤的士兵，试图将他往安全的地方转移。“李将军，你还能再撑一会儿吗？” 赵承的声音带着一丝恳求，“我们需要你的星纹来稳住盾阵，只要再撑一刻钟，苏公子他们就能带着灵晶的光下来支援！”
李将军听到这话，挣扎着从地上站起来。他的手握着剑柄，因为用力而指节发白，身体也在微微颤抖，却依旧将剑指向蚀魂兵的方向：“我还能战！” 他的声音虽然虚弱，却带着玄甲军特有的傲气，“玄甲军从没有逃兵！就算是死，我们也要守住这条防线，不能让蚀魂兵过去伤害苏公子他们！”
他深吸一口气，将仅剩的灵气全部注入玄甲。星纹重新亮了起来，虽然不如之前耀眼，却依旧带着威慑力。李将军往前迈了一步，与赵承的剑气相合，形成一道淡红的剑气，直劈向冲在最前的一个蚀魂兵。蚀魂兵来不及躲，被剑气劈中，瞬间化作一团黑灰，消散在空气里。
“陈五，你负责保护受伤的士兵！” 李将军回头对陈五说，“把他们带到后面的山洞里，那里相对安全，别让他们被蚀魂兵偷袭。”
陈五点点头，扶着受伤的士兵，一步一步往后面的山洞挪。可就在他转身的瞬间，一个漏网的蚀魂兵突然从雾里钻出来，骨刀带着风声，直劈向他的后背。陈五吓得闭上了眼睛，心里想着 “完了”，可预想中的疼痛却没有传来。
“小心！” 小马的声音突然响起。陈五睁开眼睛，看到小马正用自己的青铜盾挡在他的身后。骨刀狠狠砍在盾面上，“咔嚓” 一声，本就布满裂纹的盾牌彻底碎成了几块。小马被骨刀的冲击力震得连连后退，最后重重地摔在地上，嘴角溢出一口黑血 —— 那是本源气侵入内脏的迹象。
“小马！” 赵承疯了似的冲过去，长剑带着怒火，一剑刺穿了那个蚀魂兵的身体。蚀魂兵化作一团黑灰，消散在空气里。他蹲下身，小心翼翼地将小马扶起来，手指碰到小马的手臂，只觉得一片冰冷 —— 本源气已经侵蚀了他的四肢，皮肤泛着死灰的颜色。
“将军，我…… 我没事……” 小马的声音微弱得像蚊子叫，他咧开嘴，露出一口白牙，试图想笑，却咳出了更多的黑血，“就是…… 就是手臂有点麻。等这次…… 这次结束，我还想跟着将军，一起…… 一起对抗影物，保护人间的百姓……”
他的声音越来越小，眼睛慢慢闭上，最后头一歪，彻底没了呼吸。手里还紧紧攥着一块破碎的盾片，上面的星纹早已熄灭，像一颗死去的星星。
赵承抱着小马冰冷的身体，眼里的怒火几乎要喷出来。他猛地站起来，将所有灵气全部注入玄甲和长剑。玄甲的星纹突然暴涨，像一团燃烧的火焰，长剑上的剑气也变得更加锋利。“我要杀了你们！为小马报仇！” 赵承的声音带着悲痛的嘶吼，像一头失去幼崽的雄狮，举着剑就往蚀魂兵的群里冲。
士兵们看到赵承的样子，也被彻底激怒了。他们忘记了疼痛，忘记了恐惧，举着剑或盾，跟着赵承一起冲向蚀魂兵。哪怕玄甲破碎，哪怕灵气耗尽，哪怕被本源气侵蚀，也没有一个人后退一步。玄甲军的呐喊声在蚀脉峰下回荡，盖过了蚀魂兵的嘶吼声。
就在这时，峰顶上突然传来一阵巨响。一道淡蓝的光从峰顶扩散开来，像一层薄纱，轻轻覆盖了整个山脚。蚀魂兵的动作瞬间变慢，身上的血红光也黯淡了几分，显然是受到了星脉灵晶光的压制。