短暂的春夏交替后，宁古塔的暖日也匆忙到了尾声。今日，张、李二位老兵受命带她往一处据说往年曾生有珍稀“猴头菇”的山谷行去。山谷位于背阴面，日照时间短，林木比别处更加茂密虬结，粗壮的树干上爬满了厚厚的苔藓，人迹罕至，所以山林的野性更甚，但山珍野味一定更多。
“仔细着点，这地方沟坎多，野兽的脚印也新鲜，别走散了。”张老兵叮嘱了一句，与李姓老兵一左一右，保持着不远不近的距离，警惕地地扫视着四周。
云妮儿应了一声，目光却已被几丛在枯枝败叶间探出头的、紫红色顶芽带着绒毛的肥嫩野菜吸引。她蹲下身，熟练地用指尖掐下最嫩的一段。她专注于寻找，没留意身边的人，渐渐与两位老兵拉开了一段距离，耳边只剩下风吹过林梢的呜咽和脚下碎雪的窸窣。
行至一处溪流拐弯的巨石后，一阵微弱的呜咽声，断断续续地飘入云妮儿的耳中。她动作一顿，凝神细听，那声音又消失了。是错觉吗？她站起身，犹豫了一下，还是忍不住好奇，轻手轻脚地绕过了那块布满青苔的巨石。
眼前的景象让她着实吓了一跳。
在巨石与山壁形成的狭窄缝隙里，一个衣衫褴褛、几乎难以蔽体的异族妇人，正紧紧蜷缩着，用自己单薄的身躯为怀中的小女孩遮挡着风寒。那妇人，阿娜尔，听到动静，惊惶地抬起头。她眼眸深陷，布满了血丝，绝望几乎要从她的眼睛里溢出来。她看到云妮儿，也先是吓了一跳，然后下意识把怀中的小女孩儿搂的更紧了，眼中闪过一丝茫然的惊惧，但过了片刻，像是抓住救命稻草一般，她抱着孩子，扑通一声跪在云妮儿面前，然后口中发出一串不知道什么语言的泣血般的音节。云妮儿愣了一瞬，立刻明白这是哀求，她在哀求什么呢？她眼睛扫过她怀里的那个小女孩，她小小的身子蜷缩在母亲的怀里，小脸通红，嘴唇是骇人的青紫色，呼吸更是急促而微弱，眼睛紧闭，显然已陷入昏迷。
云妮儿的心瞬间被攫紧了。她自幼在乡间长大，见过太多因一场风寒就夭折的孩童，这女孩的状况，已是危在旦夕！那母亲阿娜尔的哀求是在向她求救，救她的女儿！她不再犹豫，立刻蹲下身，伸手探向卓娜的额头，好烫！
“别怕，别怕……”云妮儿用自己最轻柔的声音安抚着，尽管知道对方可能听不懂。她对着焦急的阿娜尔用力摆手，又指了指孩子，再指向自己来的方向，比划着喝药、睡觉的动作，努力传达着“我去取药，救她”的意思。
阿娜尔抬起泪眼模糊的脸，怔怔地看着云妮儿。她看不懂复杂的手势，但她看懂了云妮儿眼中的善意，然后她像是终于理解了，猛地伸出手死死抓住云妮儿的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头，仿佛她要传递着一个母亲最后的、全部的希望。
云妮儿感到手腕一阵刺痛，但她没有挣脱，只是用力回握了一下，用坚定的眼神再次重复了自己的意图，然后轻轻掰开阿娜尔的手，站起身，头也不回地快步离开。
她必须快！这孩子耽搁不起了！
回到张、李二位老兵视线范围内时，云妮儿已想好说辞：“张大哥，李大哥，”她尽量让声音听起来自然，“我方才好像扭了一下脚踝，有些疼得厉害，怕是不能再往深处走了，想先回去用些药油揉搓一下。”
张老兵皱了皱眉，打量了她一眼：“扭了？严重吗？”
“还好，就是不敢太用力。”云妮儿故作姿态地轻轻活动了一下脚踝，眉宇间流露出一丝痛楚。
李老兵看了看天色，又看了看云妮儿挎篮里寥寥无几的山珍，瓮声道：“那便回吧。这鬼地方，确实不好走。”
一路上，云妮儿心急如焚，却不敢表露分毫，只能暗暗加快脚步，恨不得肋生双翅飞回将军府。她脑中飞速盘算着如何弄到药材，她一个罪囚是不可能从药库取药的。她想到了那位平日里多在药房打盹的老军医。
回到将军府，她径直去了药房所在的小院，老军医果然靠在椅背上打着瞌睡。云妮儿放轻脚步，酝酿了一下情绪，才开口道：“胡爷爷，打扰您歇息了。”