周铭踏入书房，先是向少将军拱手施礼，笑容温煦如常：“听闻少将军近日忙于春防布置，周某冒昧叨扰，还望勿怪。”
少将军放下手中的朱笔，抬了抬手，语气平淡听不出情绪：“周参军客气了，坐。” 他又对之前议事的下属使了个眼色，那人立刻会意，躬身退了出去，书房内顿时只剩下三人。
云妮儿感觉到周铭的目光在她身上似有若无地掠过，如同羽毛轻扫。她将头垂得更低，呼吸都放轻了几分。
“不知周参军此来，有何见教？”少将军开门见山，显然不欲多费寒暄。
周铭从容落座，目光扫过擦拭得一尘不染的书案和书架，微笑道：“并无要事。只是前几日偶得一些新茶，想起少将军素好此道，特来与少将军共品。”他顿了顿，仿佛才注意到角落里的云妮儿，语气略带一丝讶异，“哦？这不是……贺云妮姑娘吗？怎会在此处？”
这话问得轻描淡写，却瞬间将所有的焦点都引到了云妮儿身上。
少将军端起亲兵刚换上的热茶，吹了吹浮沫，眼皮都未抬：“手脚还算利落，调过来暂用几日，打理些杂务。”他话说得随意，仿佛只是调动了一件无关紧要的物什。
周铭恍然点头，笑容不变：“原来如此。这倒是个好去处，比在丙队风吹日晒强上许多。贺姑娘也算是苦尽甘来了。”他话锋微转，看向云妮儿，语气温和如同长辈关怀，“贺姑娘，在此处当差，可还习惯？少将军军务繁忙，你需更加仔细小心才是。”
云妮儿不敢怠慢，连忙躬身：“回周大人，奴婢身份卑贱，蒙少将军不弃，赐此差事，已是天大的恩典。奴婢定当恪守本分，尽心竭力，绝不敢有丝毫懈怠，更不敢惊扰少将军处理军国大事。”
少将军呷了口茶，不置可否。
周铭笑了笑，不再看云妮儿，转而与少将军聊起了宁古塔今年的春耕安排、边境几处卡伦的换防情况，话题似乎回到了正常的公务范畴。
云妮儿只能维持着躬身垂首的姿态，一动不动。时间在压抑的寂静中缓慢流逝，茶香袅袅，与墨香混合，却驱不散那弥漫在空气中的奇妙气氛。
终于，周铭饮尽杯中最后一口茶，起身告辞：“茶也品了，闲话也叙了，周某就不打扰少将军处理公务了。”
少将军也站起身，淡淡道：“周参军慢走。”
周铭走到门口，脚步却又是一顿，仿佛忽然想起什么，回头看向依旧保持躬身姿势的云妮儿，语气温和依旧：“贺姑娘，好好当差。你既有些见识，他日或许真能派上用场，不负少将军破格录用之心。”
说完，他不等任何人回应，便掀帘而出，身影消失在门外。书房内重新恢复了安静，只剩下炭火在铜盆中偶尔发出的噼啪轻响。