“不可借印子钱。”珊瑚断然截住她的话，“那是饮鸩止渴，后患无穷。”她沉吟一瞬，看向云妮儿，“或可试着……预支些未来的收益。”
“预支？”
“嗯。与房东商议，以‘云记’日后稳定营收作保，争取先付押金与部分租金入住，余款按月付清，总额略高于市价作补。再者，”她眼波微转，“我们能否在现有铺面外，再开源增项？譬如，承接些附近酒楼茶肆的糕点订制？量虽不大，若能谈妥几家，亦是稳定进项，谈判时也多几分底气。”
云妮儿眼眸一亮。“姐姐所言极是！我们不能只守着一方铺面。承接外活，是个路子！城西新开那家‘清茗轩’茶馆，掌柜似对点心讲究，或可一试。”
“还有我！”雨妮儿忙道，“多做些试吃点心，我去绣庄、书肆门口派发，那些府上的奶奶小姐们，说不定也喜欢！”
泽兰亦道：“采买用料上，我再仔细斟酌，看能否再省俭些。爹娘小弟来了，用度必增，我们能省则省。”
“好！”她起身，目光沉毅，“我们分头行事。泽兰，清点所有能动用的财物。珊瑚姐姐，劳你思量如何与房东周旋最为妥当，草拟几种契书方案。雨妮儿，看好铺子，试吃推广留心着。我……”她顿了顿，“我去寻赵大叔细问那院子情形，再去城西‘清茗轩’探探路。”
计议已定，四人即刻动了起来。先前因家书带来的惊惶无措，尽数化为目标明确的紧迫与同心协力的凝聚。
云妮儿寻到赵大叔，细问了院落格局、房东脾性及租金数目。赵大叔听闻她们欲接家人，甚为支持，又指了几处邻近可能出租的宅子。
随后，云妮儿拣选几样“云记”招牌并新试的茶点，用食盒装了，往城西“清茗轩”去。她未冒昧求见掌柜，只先要了壶茶静坐观察。见茶馆清雅，客多文人女眷，心下略定。待伙计续水，方温言表明身份，奉上食盒请掌柜品鉴。伙计通传后，一位面容和善的长衫掌柜出来。
云妮儿不卑不亢说明来意。掌柜初时客气，尝过那造型别致、清甜不腻的点心，尤其是那款融了茶粉的酥饼后，眼中露出讶异与赞赏。几番言语往来，掌柜对“云记”点心颇为认可，虽未立时答应长契，却愿先试订一批，充作明日一场小诗会的茶点，若反响佳，再议后约。
这无疑是个好兆头！云妮儿压下心头喜悦，与掌柜定妥数量时辰，方才告辞。
回到“云记”，泽兰已理清财物，珊瑚心中亦有了几分成算，雨妮儿更是雀跃汇报，下午派发试吃，已有两府丫鬟询问可否定期送点心上门。
但这杯水车薪的终究难以救急。