下午，张婆子果然扭着腰来了，穿着件半旧不新的绸衫，在这死寂的村落里扎眼得厉害。她捏着鼻子，用帕子扇着风，上下打量着云妮儿，眼神像估量牲口。
“啧，瘦得没二两肉，脸色蜡黄……也就眼睛还亮堂点。”张婆子的声音尖细，“也就是我心善，瞧着可怜。换别家，谁要啊！”
爹佝偻着背，赔着笑，那笑比哭还难看：“婆婆您行行好……孩子勤快，啥都能干……”
一番云妮儿听不懂的讨价还价，最终，爹颤抖着手，接过了那一小袋沉甸甸的粮食—— 是陈米，掺着些麸皮，或许还有一点点盐。
那袋子粮食，像块烧红的烙铁，烫得爹几乎拿不住。
云妮儿没什么东西可收拾。她只有身上这套补丁摞补丁的破衣服，还有临走前，偷偷从窝棚门口抓的一把干裂的黄土，用破布包了，塞进怀里。这或许是她对这片生养她、又差点饿死她的土地，最后的念想。
张婆子不耐烦地催促。
云妮儿走到爹娘面前，跪下，磕了一个头。爹别过头不敢看她。娘闭着眼，眼泪直流，嘴唇哆嗦着，说不出话。
她站起来，没再看饿得奄奄一息的弟妹，怕看了，就走不动了。
跟着张婆子走出村子，走上那龟裂的黄土路。日头还是那么毒，晒得人发晕。
“丫头，算你运气好，”张婆子一边走一边絮叨，“那可是安郡王府！天潢贵胄的地儿！进去了，是去做丫鬟，不是享福，可好歹饿不死你！比在这黄土坑里等死强一万倍！”
云妮儿沉默地走着，脚底下的黄土烫得吓人。她回头望了一眼，那个破败的村庄在热浪中渐渐模糊。
饿不死吗？
那就好。
她攥紧了怀里那包黄土，硌得胸口生疼。然后，她抬起头，眯着眼看了看那毒日头，深吸了一口灼热的空气。
活下来。像地埂上那些晒不死、旱不死的杂草一样。