沈府
“公子！公子！您高中啦！！”
一声如惊雷般的大喊打破了庭院的宁静，紧接着是一阵急促的脚步声，由远及近，夹杂着难掩的激动。
贴身侍从的声音中满是压抑不住的欣喜，步履也略显慌乱。
然而，刚刚金榜题名的沈亭初，并未露出一丝笑容。他仍旧沉浸在自己的思绪里，手中的半块玉佩被紧紧攥住，仿佛那是唯一能让他稍安片刻的东西。
距离他的大婚之日已不到两日——成婚后，他便与他再无瓜葛了。
“公子，陛下召殿试前三甲入宫！”
话音刚落，沈亭初猛然回神，一双布满血丝的眼眸闪烁出异样的光芒，直直望向前来传讯的侍从。
“木生，备水沐浴。”
“是，公子。属下这就去准备热水香汤。
通政殿
“宣新科状元李文渊，新科榜眼王不现，新科探花沈亭初觐见——”
殿外传来整齐的脚步声，三位身着朱红官袍的新科进士依次入殿。
李文渊走在最前，玉带束腰，面容清俊，眉宇间透着几分书卷气。
沈亭初紧随其后，眼角含笑，举手投足间尽是世家子弟的从容。
王不现走在最后，身形瘦削，低垂着眼帘，仿佛要将自己藏进殿内的阴影里。
“草民叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁，太子殿下千岁千岁千千岁。”三人齐声跪拜，额头触地。
少宸端坐在龙椅上，目光缓缓扫过三人。
殿内檀香缭绕，金丝楠木柱上盘绕的龙纹在烛光下若隐若现。
太监总管手持拂尘，站在御阶之下，眼观鼻鼻观心。
“抬起头来。”少宸的声音不怒自威。
李文渊率先抬头，目光坚定；沈亭初嘴角噙着恰到好处的微笑；王不现却仍微微低着头，只露出半张苍白的脸。
“朕听闻，此次殿试策论，李文渊的《论漕运》见解独到，王不现的《北疆策》老成谋国。”少宸顿了顿，目光落在最后一人身上，“沈亭初，你的《民本论》……倒是别出心裁。”
“太子以为如何？”说着，少宸将目光落至少翊珩的身上，眼神里带着一丝鼓励。
闻言，沈亭初的目光也停驻在少翊珩身上，眸底深处藏着浓浓的眷恋之色，那颗平静的心此刻突然躁动起来。
一如当年在郊外猎场一眼便定格在那鲜衣怒马少年郎身上。
少翊珩的眼神淡淡瞥过沈亭初，好似在看一个陌生人，随即迎上少宸那带着鼓励的眼神，嘴角微微上扬，“父皇，儿臣以为沈探花的民本论着实不错，若里边的政策可施行，那对天下百姓都是百利而无一害的。”
少翊珩看过沈亭初的民本论，没有过度夸赞的成分在里头，写的确实是好。
“此论能得陛下，太子殿下如此谬赞，是草民之福。”沈亭初微微一笑，再次俯身跪拜。
“父皇，儿臣的事已与您说完，儿臣这就回东宫了。”少翊珩起身，躬身行礼道。
“珩儿留下来听听吧，日后他们可都是你的左膀右臂。”少宸知道自家太子是想要避嫌，但如今，他是君，他们是臣，哪有君避臣的道理，再者有些事情该斩断的便斩断的好。
少翊珩默了下，又坐回位置上，拿起桌上的茶盏正准备喝，便听到自家父皇问道。
“朕若是未记错，沈探花与自己青梅竹马的表妹已互许终身。