凌夜裹着一件从黑市随手买来的、散发着浓烈劣质机油、汗臭和某种不明化学试剂混合气味的宽大斗篷，兜帽拉得很低，几乎遮住了大半张脸。他像一道不起眼的阴影，穿行在堆满废弃零件、锈蚀金属块和污水横流的狭窄巷道里。脚下的地面永远粘腻湿滑，空气中混杂着劣质酒精、呕吐物、油炸食物、金属锈蚀和臭氧的刺鼻味道，几乎令人窒息。头顶，粗大的蒸汽管道不时嘶嘶作响，喷出大团白茫茫的湿热雾气，为这片区域更添了几分迷幻与危险。
他的目标，是藏在一台巨大无比、早已停止运转、表面布满油污和涂鸦的废弃锅炉后面的——“齿轮黑啤”酒吧。这里是盗贼公会在齿轮要塞为数不多的几个中立情报点之一，鱼龙混杂，但也意味着机会和信息。
就在他即将伸手推开那扇用废旧齿轮拼凑而成、表面包浆油腻的木门瞬间——
他身侧那面原本看似空无一物、只有斑驳污渍和涂鸦的墙壁阴影，突然极其不自然地蠕动了一下！
无声的邀约：
没有预先的脚步声，没有呼吸声，甚至没有任何杀意或注意力的波动。
就如同那片阴影本身剥离出了一部分，一个穿着紧身哑光黑色皮甲、脸上覆盖着简易但效果极佳的光学迷彩面具（只露出线条冷漠紧抿的嘴唇和下颌）的身影，以一种近乎幽灵般的姿态，与他擦身而过。
动作快得只留下一抹残影。
凌夜甚至没能看清对方的具体轮廓，只觉得手心一凉，一枚冰冷、坚硬、约拇指指甲盖大小的金属物体已经被无声地塞入了他的掌心。
整个过程在不到半秒内开始并结束。
等到凌夜勐地回头，那个信使的身影已然消失在下一个蒸汽管道突然喷涌出的、浓郁的白雾之中，仿佛从未存在过。巷子里只剩下污水滴落的嘀嗒声和远处传来的模糊喧哗。
凌夜缓缓摊开手掌。掌心躺着一枚做工精良的加密数据芯片，表面阴刻着盗贼公会的标志——两把匕首交叉，架在一个古老的锁孔图案之上。
芯片中的诱惑：
凌夜没有迟疑，迅速将芯片插入个人终端的一个隐蔽接口。解密程序自动运行（显然是盗贼公会预先设置好的定向解密），一行行信息在他视界中无声地浮现：
· 委托目标： 【金齿轮工坊·维克多专属核心区】（精确坐标：工程学会核心区，熔炉之心b-7扇区）
· 目标物品： 【灵魂枷锁力场发生器核心图纸】（确认版本：γ-3，最新迭代版）
· 委托报酬：