一声无比雄浑、震耳欲聋的汽笛声，如同洪荒巨兽的咆哮，毫无征兆地猛然撕裂了黎明时分虚假的宁静！这声音极具穿透力，仿佛来自遥远的海河入海口，又似乎近在咫尺，轰鸣着、震荡着，透过浓密的雾气，由远及近滚滚而来，震得人耳膜嗡嗡作响，甚至连脚下的地面都似乎随之微微颤动。
就在汽笛声仍在空气中回荡之际，两道无比粗壮、炽白得令人无法逼视的强光，如同神话中巨人睁开的双目，猛地刺破了前方浓厚的白色雾墙！光柱所及之处，雾气剧烈地翻腾、消散，显露出其后隐藏的庞然大物。
一个巨大、狰狞、充满钢铁力量的黑色轮廓，在强光映衬和雾气缭绕中，逐渐变得清晰起来。
那是一艘低矮而修长的军舰！它的舰体覆盖着暗哑的、仿佛能吸收光线的暗灰色装甲钢板，无数粗大的铆钉密密麻麻地排列在接缝处，如同史前巨兽身上粗糙而坚韧的鳞片，充满了工业时代的暴力美学。
最令人心悸的是舰首处，一门粗壮得惊人的152毫米主炮，如同巨鳄的毒牙，凶悍地探出舷侧，傲然指向雾气朦胧的天津城方向。冰冷的炮管表面上，凝结着清晨的露珠，在探照灯和自身舰桥光线的照射下，泛着冷冽而致命的金属寒光。
主炮塔顶部，光学测距仪如同拥有自主生命般，正在缓慢而精准地水平转动，细微的机械声被引擎的轰鸣掩盖，但那动作本身，就像一头冷静的捕食者在浓雾中稳稳地锁定了猎物，令人望之胆寒，不寒而栗。
随着这艘钢铁巨兽以一种沉稳、威严且不可抗拒的姿态缓缓靠近太古码头，更多的细节映入王汉彰的眼帘。军舰甲板的两侧，各布置着一门3英寸高平两用炮，黑洞洞的炮口指向天空、
在舰桥、烟囱平台的各处要害位置，则可以看到4挺7.7毫米维克斯水冷式重机枪，它们被牢固地安装在可360度旋转的支架上，由穿着防水服的机枪手操控着，构成了密集的近程防空和反人员火力网。
舰尾处，同样安装着一门与舰首同型号的半封闭式单装炮塔，炮管同样涂着防反光哑光漆，确保在任何光线下都不会暴露自身位置，整体散发着一种经过精密计算的、高效的杀戮气息。
舰桥后方，矗立着一根轻型三脚桅杆，顶部安装着复杂的信号灯和长长的无线电天线。桅杆的中部，悬挂着蓝红相间的英国海军军旗（white Ensign），而在舰尾的独立旗杆上，那面为人所熟知的、象征着“日不落帝国”的米字旗（Union Jack），正在清晨的海河微风中猎猎作响。
舰首的装甲板上，用白色油漆清晰地喷涂着它的名字：“hS cIcALA”。烟囱的上部，则用黑色油漆标注着它的舷号：“t71”。当它靠得更近时，王汉彰甚至能看到舰桥侧面镶嵌着一枚银色的金属徽章，图案是在绿色底色上的一只蝉形纹章（cicada），这正象征着它的舰名“cica”（蝉）。
军舰！是英国人的军舰！
王汉彰感到自己的心脏猛地一缩，随即剧烈地跳动起来。他瞬间完全明白了詹姆士先生之前所说的“见证大英帝国的荣耀”究竟意味着什么。原来，英国人面对日本人在华北的步步紧逼，选择的不是外交上的无休止扯皮，而是直接调来了展示肌肉的海军力量！意图再明显不过：以这艘钢铁巨兽的绝对武力，来震慑日益猖獗、蠢蠢欲动的日本人！
尽管近年来日本军队在华北气焰嚣张，屡屡挑衅，但它的整体实力与统治全球数个世纪的大英帝国相比，就算是拍马也赶不上啊。单单就是眼前这艘军舰首尾那两门152毫米主炮，只需几发高爆弹，就足以将海光寺日本兵营之中的天津驻屯军司令部那点可怜的砖瓦营房和兵力炸得粉身碎骨、化为齑粉！这是一种赤裸裸的、不加掩饰的武力威慑。
然而，令人震惊的还在后面。
就在这艘“hS cIcALA”号炮舰庞大的舰身完全驶出雾墙，其细节在探照灯下暴露无遗之时，在它身后的浓雾之中，又一个几乎同样庞大的黑影轮廓悄然显现。
另一艘军舰！
紧随其后，破开雾气，露出了几乎一模一样的身形和武备。通过逐渐清晰的舰首名，王汉彰辨认出了它的名字：“hS ckchafer”（金龟子号）。两艘姐妹舰，如同来自异世界的钢铁海怪，一前一后，以一种碾压一切的姿态，驶入了海河，锚泊在太古码头面前！
这还未完。在这两艘拥有致命火力的炮舰之后，发动机的轰鸣声越发密集响亮，雾气中接连驶出的是十余艘体型更为庞大、但看起来笨重一些的滚装运输船。它们像温顺的巨鲸，跟随着凶悍的领航者，依次缓缓靠上太古码头那异常空旷的泊位。
沉重的舷梯放下，重重地搭在码头上。随后，早已在船舱内待命多时的士兵们，开始如潮水般从船舱中有序地鱼贯而出。