泰隆洋行二楼的会客室，厚重的墨绿丝绒窗帘仿佛一道沉重的帷幕，只吝啬地拉开一道窄缝，几缕昏黄的午后光线如同探针般刺入，在昂贵的波斯地毯上投下扭曲狭长的影子，更添几分诡谲。
红木雕花的茶几、沙发在幽暗中泛着冷硬、深不见底的光泽，仿佛蛰伏的兽。空气凝滞，上等雪茄的余烬与尘埃颗粒混合出一种令人窒息的沉闷，还隐隐夹杂着一丝若有若无的、属于另一个女人的淡雅异香。
这味道，是属于本田莉子的。这股异香就像毒蛇的信子，缠绕着王汉彰的神经，让他坐立难安。
王汉彰深陷在沙发里，指间的香烟燃了大半，烟灰簌簌落下也浑然不觉。他的心里，像被塞进了一团浸透冰水的乱麻，充满了对眼下局势的无力感。
赵若媚的突然到访，更像是一块巨石，沉甸甸压在心头的，这块巨石是昨夜与本田莉子那场无法挣脱的、带着致命诱惑的纠缠过后，所引发的冰冷恐惧——那是对身份可能暴露的惊悸，是对自己失控的懊恼，更是对眼前这复杂棋局可能因此崩盘的深切忧虑。
坐在他对面的赵若媚，内心同样翻江倒海，焦灼不安。手指无意识地绞着素色旗袍的下摆，指节泛白。
青梅竹马的情谊，从学堂里无忧无虑、追逐嬉笑的少男少女，到如今这乱世洪流中相互依偎又相互猜忌的男女。尤其想到那个曾经像是个无赖一般纠缠自己的宋伯伯，是王汉彰用他那讳莫如深的手段彻底“解决”掉的，她心底涌起的不仅是感激，更有一丝难以言喻的寒意——为她所依赖的这个人身上潜藏的、她无法理解的黑暗力量。
可如今，她却要利用这份情谊，带着任务来接近他、试探他，从他身上套取关乎家国命运的情报。这个念头像烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。天性中的善良与此刻的使命激烈撕扯着，让她几乎不敢直视王汉彰那双仿佛能洞察一切的眼睛。
王汉彰没有选择靠近赵若媚的长沙发，而是在斜对面的单人红木沙发里重重坐下，身体微微后仰，陷进柔软的靠垫中，无形中划开一道泾渭分明的界限。
他掏出烟盒，金属开合的“咔哒”声在寂静中格外刺耳。点燃香烟，深吸一口，灰白的烟雾袅袅升起，模糊了他棱角分明的下颌线。
“听说你找我？”他开口，声音低沉平直，没有任何起伏，像冻了千年的寒冰河面，冷得刺骨，“有嘛事？是不是又遇上嘛麻烦了？” 每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，带着刻意营造的距离感，也像是在掩饰内心的汹涌波涛。
赵若媚的心尖随着他冰冷的语调猛地一颤。他抬起头，目光触及王汉彰那张既熟悉又仿佛隔了千山万水的脸，心头又是一颤。她下意识地抿了抿唇，放在膝上的手指蜷缩了一下，显出几分犹豫和不安，开口说：“汉彰，”
她声音放得轻柔，带着刻意的缓和，“昨天…我说的话可能有些重了。你别往心里去。其实我不是那个意思……”
她顿了顿，似乎在寻找合适的措辞，“我就是…就是看到报纸上奉天陷落的消息，举国悲愤，而你…你这里却像什么都没发生一样，我…我一时有些…有些生气罢了。” “生气”两个字她说得很轻，带着委屈和不解。
“生气？”王汉彰嘴角勾起一个极冷的弧度，鼻腔里溢出一声清晰的嗤笑，眼神里满是讥诮。