王汉彰皱了皱眉，问道：“你发现什么了？”
莉子没有立刻回答，而是转身走到客厅的茶几旁，拉开抽屉，从里面取出一份折叠整齐的报纸。王汉彰一眼就认出，那是日租界出版的《日日新闻》。莉子将报纸摊开在餐桌上，指向头版头条——赫然是日本关东军占领奉天城的大幅照片和嚣张报道。
“我看到报纸上报道，关东军占领了奉天。”莉子的声音很轻，却带着沉重的力量，“回来的路上，法租界各个路口，安南巡捕也比平时多了很多，盘查得很严。桥本君……”她抬起头，清澈的眸子里盛满了真实的恐惧和困惑，“中日之间，是不是……就要开战了？”
王汉彰的心猛地一沉。他紧紧盯着莉子的眼睛，试图从那双清澈见底的眸子里找出一丝伪装的痕迹。这个问题太敏感，太直接了。他没有回答，反而抛出一个更尖锐的试探，声音平静无波：“莉子，皇军占领了奉天，为帝国开疆拓土，你不觉得……高兴吗？”
出乎意料地，莉子用力地、几乎是激烈地摇头，声音带着一种超越年龄的沉痛：“我从来都不喜欢战争！一点都不！妈妈在我很小的时候就告诉我，只有最野蛮、最愚蠢的人，才会把战争当作荣耀！不管是日本人，还是中国人，大家都是人啊！有父母，有兄弟姐妹，想过平静的日子！为什么不能和平地生活在这片土地上？为什么非要拿起枪炮互相伤害？”
她的声音微微发颤，带着一丝不易察觉的哭腔，“我虽然生在日本，可我的记忆全是在这里，在天津长大的！这里就是我的家！看到中日要打仗，这是我……最害怕的事情！比什么都怕！”她的眼神坦荡而痛苦，没有一丝闪烁。
本田莉子的回答，完全出乎了王汉彰的意料！要知道，日本的教育，从明治维新后就开始强调“忠君爱国”、“灭私奉公”，讲究的是个人绝对服从集体！树立天皇至高无上的绝对权威！
在这种严苛而系统的军国主义教育体系下，一代代日本人被塑造成狂热的战争机器零件，几乎所有人都被洗脑成为坚定的军国主义分子！尤其是像莉子这样身处租界、殖民地的女孩，课程之中加入了更多的洗脑宣传，更应是其中的“模范”！
更何况，在日本本土，甚至是在日租界内，如果有人胆敢说出莉子刚才这番“非国民”、“反战”言论，那就是大逆不道，是“国贼”！足以招致“特高课”的逮捕，甚至可能引来极端分子的“天诛”！有本田莉子这种想法的人，不能说绝对没有，但绝对是凤毛麟角！而且，他们绝不敢如此直白、如此激烈地宣之于口！
那么，她说出这些话来，是出于真心？是她母亲教导在她心中种下的种子在恐惧的催发下破土而出？还是……一场精心设计、以退为进的表演？是更高明、更隐蔽的试探？
直到这一刻，王汉彰也拿不准，这个本田莉子究竟有没有受过专业的谍报训练！从她平日里的反应来看，那些笨拙的家务，那些不经意流露的天真和羞怯，她应该是没有接受过那种严酷训练的。但是，这个姑娘的直觉和洞察力，又实在太过惊人了！她聪明得似乎能穿透层层伪装，直抵人心！
自己是中国人的事实，她应该早就已经猜测出来，甚至可能已经确认了。但是，她却从来没有直接点破，没有质问，而是依旧固执地称呼自己为“桥本君”！这种看似矛盾的举动，让这个女孩身上始终笼罩着一层让人捉摸不透的迷雾，让王汉彰在利用她的同时，也时刻保持着最高级别的警惕。
王汉彰的神经瞬间绷紧，眼神锐利如刀，声音压低，带着一丝冰冷的试探，说道：“莉子，难道你不怕我把你刚才说的话，汇报给居留民团督察课的人吗？”
莉子眼中清晰地闪过一丝深入骨髓的恐惧，身体几不可察地颤抖了一下。但随即，那恐惧被一种更深的、近乎绝望的决绝取代。她挺直了单薄的背脊，声音虽轻，却异常清晰的说道：“你不会！因为，你不是日本人！”
她向前一步，清澈的眸子勇敢地迎上王汉彰审视的目光，继续说：“先生，虽然我不知道你真实的名字。但现在，您是我唯一的依靠！所以，请您务必告诉我你的名字和身份！拜托了…………”
话音未落，在两人目光交织的沉重空气中，莉子毫无征兆地双膝一弯，“噗通”一声重重跪倒在冰冷的地板上！紧接着，她双手伏地，额头深深叩向地面——一个标准的、充满卑微与绝望的“土下座”！
房间里死一般的寂静，浓得化不开。只有莉子压抑的、断断续续的啜泣声在空旷中回响。王汉彰僵立在原地，如同被无形的重锤击中。他低下头，目光落在眼前少女纤弱颤抖的脊背上，那卑微的姿态像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他心上。
詹姆士描绘的蓝图——那个依靠与本田莉子结婚构建的“完美”日本身份掩护——此刻像一张脆弱的糖纸，在莉子绝望的哀求和她那番石破天惊的反战宣言面前，被轻易戳破，露出底下冰冷而残酷的现实。假的就是假的！无论包装多么精美，一丝破绽就是万劫不复！
而这最大的破绽，很可能就是眼前这个活生生的、会恐惧会痛苦、聪明又带着惊人天真的少女！她才十七岁！和自己的二妹一般大……利用她，用婚姻的枷锁将她牢牢捆绑，将她卷入这随时可能粉身碎骨、暗无天日的间谍漩涡，最终毁掉她的一生？这个认知让王汉彰胃里一阵翻搅，强烈的负罪感和一种近乎窒息的沉重感几乎将他淹没。
看着低伏在地板上的本田莉子，这个能看穿他精心伪装的聪明女孩，此刻却天真地、绝望地将他视为唯一的救命稻草，唯一的依靠。这份在绝境中孤注一掷的信任，像滚烫的岩浆，冲击着他的心防。
想到痛斥自己为’汉奸、走狗‘的赵若媚，再看着眼前这个瑟瑟发抖的少女，王汉彰感到一种前所未有的疲惫和混乱。