“李朔他……看到了吗？”江少鹏轻声问。
萧维缓缓摇头，嘴角扯出一个苦涩的弧度：“他看到了更深的寒冬。‘落日之战’……我们流的血，似乎只是浇灌出了更深的猜忌和更坚固的壁垒。”他顿了顿，目光扫过窗外那庞大而静谧的星桥结构，“有时候我会想，我们如今在这里所做的一切，建造这座桥，试图连接两个世界……会不会也只是在重复同样的错误？付出更多的牺牲，比如李昭，比如……启明，最终换来的，会不会是另一场更大的悲剧？”
这是他第一次在江少鹏面前，流露出如此深刻的动摇和怀疑。不再是那个坚定不移执行《形禁令》的指挥官，也不是那个果断支持“星桥计划”的政治家，而是一个被漫长的战争、战友的死亡和眼前无休止的争斗磨损了心力的普通人。
江少鹏没有立刻反驳。他也望着星空，脑海中浮现出启明在虚拟战场中毅然引爆自身的光景，想起它最后那声微弱的“对不起”。牺牲，是如此具体，如此疼痛。
“我不知道，”江少鹏诚实地回答，他的声音同样低沉，“我不知道我们最终会不会成功，不知道这座桥的尽头，是花园还是新的战场。”
他转过头，看向萧维手中那张照片上年轻的笑脸，又仿佛透过照片，看到了更多在历史尘埃中模糊了面容的牺牲者。
“但我知道，如果我们因为害怕牺牲而停止播种，那么春天就永远不会来。荆棘只会更加茂密，寒冬将永无止境。”江少鹏的目光重新变得坚定，“启明选择牺牲，不是为了让我们沉浸在悲伤和怀疑里。李朔他们当年的牺牲，也绝不是为了让我们永远活在仇恨和恐惧筑成的堡垒之中。”
“这座桥，”他指向窗外，指向那在星光下沉默而宏伟的人造物，“它本身或许不完美，建造它的过程充满了血与泪。但它代表着一种可能，一种打破循环的可能。即使我们这一代人依然是踩在荆棘上，即使我们可能依然看不到花开，但至少……我们把种子，撒向了更远的地方。我们让后来者，有了看到春天的……希望。”
萧维静静地听着，他低头，再次看向手中的照片。照片上的李朔，笑容依旧灿烂，眼神清澈，仿佛对即将到来的命运一无所知，又仿佛早已洞悉一切，却依然选择义无反顾。
“希望……”萧维喃喃自语，他将相框小心翼翼地收进制服的内侧口袋，紧贴着心脏的位置。当他再次抬起头时，眼中的迷茫和悲伤并未完全散去，但那份属于指挥官的、磐石般的坚定，又重新回到了他的脸上。
“是啊，希望。”他长长地吐出一口气，那气息在冰冷的观察窗上凝结成一团短暂的白雾，又迅速消散，“有时候，它比绝望更需要勇气去坚守。”
他转过身，正对着江少鹏，恢复了往常的沉稳语调：“庆典必须继续。不是为了粉饰太平，而是为了告诉那些躲在阴影里的家伙，也告诉我们自己——星桥，不会因为几颗‘毒刺’就停下脚步。牺牲者的血，不会白流。”
江少鹏点了点头。两人不再言语，只是并肩站立，凝望着窗外。
远方的恒星依旧冰冷地燃烧着，银河如同一条光之河流。星桥空间站内部，修复工作仍在继续，灯火通明，如同在黑暗宇宙中点燃的一盏微弱的、却顽强不息的孤灯。
黎明前的黑暗，最为深沉。但正是这极致的黑暗，才能衬托出即将到来的、哪怕只有一丝微光的珍贵。他们知道，当庆典的钟声最终敲响时，那不仅仅是一场欢庆，更将是一次宣言，一次在牺牲与希望的刀锋上，艰难前行的宣誓。
长夜未央，但守望者，已然做好了迎接曙光的准备。