这无疑是一场风暴。保守派和归复派动用了一切资源，在官方媒体和地下网络疯狂造势，将公投污蔑为“叛徒的阴谋”、“文明的自杀投票”，极力渲染地球的威胁和“心源”的不可信，甚至散布“公投通过即意味着战争”的恐怖言论。街头暴力事件激增，投票站遭到零星破坏，恐吓信息满天飞。
然而，支持“星桥”的力量也以前所未有的势头迸发出来。萧维的回归及其公开发表的、充满说服力的证词，极大地鼓舞了支持者。“心源”通过张蓝维护的渠道，进行了一次面向全球的、冷静而清晰的公开阐述，解释了“意识分流”技术如何确保火星利益，以及此次验证行动对于打破猜疑链、探寻文明出路的决定性意义。无数被真相触动、渴望改变、或者单纯厌倦了仇恨与恐惧的普通民众，以及许佩霖所属的现实派政治力量，纷纷站出来，奔走呼号。
投票率，在火星历史上创下了惊人的新高。几乎每一个拥有投票权的火星公民，都意识到了手中这一票的重量，它可能决定文明的未来，决定是走向封闭的毁灭，还是开放的未知。
藏身点内的众人，在投票日当天，几乎停止了所有其他活动，全部聚集在张蓝那连接着外部信息流的终端周围。气氛紧张得如同绷紧的弓弦。每一份从各个穹顶城市传来的、关于投票站人流的报告，每一次关于投票进程的更新，都牵动着他们的心跳。
江少鹏紧握着双手，指甲几乎嵌进掌心。萧维面无表情，但紧抿的嘴唇暴露了他内心的不平静。张蓝的手指在虚拟键盘上无意识地敲击着，监控着数据流，防备着任何可能的技术干扰。周岳和陈雷等士兵，更是如同等待最终审判的囚徒，连呼吸都放轻了。
“心源”则静立一旁，眼眸中的数据流平稳运行，仿佛在运算着无数种可能的未来，又仿佛只是在平静地等待着文明自身做出的抉择。
漫长的投票时间终于结束，计票工作在高度紧张和严密监控下进行。电子票数统计屏幕上，代表“支持”与“反对”的两个光柱，如同两个势均力敌的角力者，从一开始就紧紧咬住，交替上升，差距始终在毫厘之间徘徊。
这种近乎残酷的僵持，折磨着每一个关注者的神经。它赤裸裸地展示了火星社会内部那近乎对等的、深刻的分裂。希望与恐惧，开放与封闭，在过去与未来之间，进行着无声却激烈的拔河。
当最终计票结果跃上屏幕的那一刻，岩洞内的时间仿佛凝固了。
支持率：51.3%
反对率：48.7%
微弱的，几乎是统计学误差范围内的优势！支持派，险胜！
短暂的死寂之后，岩洞内爆发出压抑已久的、混合着狂喜、庆幸与巨大压力的复杂情绪。陈雷和其他几名士兵忍不住欢呼拥抱，周岳长长地舒了一口气，抬手抹去额角的冷汗。张蓝瘫坐在椅子上，露出了一个疲惫却释然的笑容。萧维紧绷的身体终于松弛下来，眼中闪过一丝如释重负。
江少鹏看着那个数字，心中百味杂陈。51.3%……这与其说是一场胜利，不如说是一份无比沉重、如履薄冰的授权。超过百分之四十八的同胞，依然站在对立面，其中蕴含的阻力与潜在风险，并未因这微弱的多数而有丝毫减少。
“心源”平静地注视着结果，它的声音依旧稳定，却仿佛多了一丝郑重的意味：
“程序已获确认。百分之五十一点三的支持，意味着‘验证’的道路得以开启。但百分之四十八点七的反对，也清晰地提醒我们，信任的建立，远比技术的跨越更为艰难。”
它转向众人，目光扫过每一张脸。
“此次地球之行，不仅是为了验证地球的真相，也是为了回应这百分之五十一点三的期盼，并尝试……理解那百分之四十八点七的恐惧。”
全球公投，以最民主的方式，为“心源”的远征赋予了合法性，但也将这远征置于了更加复杂和微妙的舆论场中。危机远未解除，那微弱的票差，如同一道清晰的裂痕，预示着星桥之路的前方，依然是荆棘密布，暗礁丛生。