心跳，是这间漆黑实验室里唯一能被清晰捕捉的声音。
李凡瘫坐在椅子上，三块显示屏的冷光是他与世界仅存的连接。屏幕上，音频波形图像一道狰狞的伤疤，定格在那句梦魇般的话语上——
“…‘种子’计划需要这样的样本…”
刘剑锋的声音，低沉，清晰，用的是英语。一种在私下确认时才会切换的、不带任何表演性质的语调。
“样本”。
这个词抽干了李凡全身的力气。沙龙归来后，他像完成一套机械程序：反锁，屏蔽信号，然后将眼镜腿里微型录音设备的数据，以近乎偏执的严谨，加密备份到多个物理隔离的硬盘中。直到做完这一切，他才允许自己触碰那个真相。
戴上耳机，重放。沙龙的喧嚣被技术手段剥离，那句低语如同雕刻般凸显出来。不是幻听。
此前所有破碎的线索——精准的高考篡改、恰到好处的家庭危机、步步紧逼的黑客攻击、优渥到诡异的腾龙offer、沙龙上全方位的审视与试探——在这一刻，被“样本”这两个字串联起来，组成一幅令人胆寒的图景。
他不是意外卷入风暴的受害者。他本身就是风暴眼。他所经历的一切苦难，可能都是一场精心策划的培育过程。目的是为了催生出某种他们需要的“特质”。
一股混合着恶心和眩晕的感觉攫住了他。他猛地扯下耳机，趴在冰冷的实验台上，胃部剧烈抽搐。他不是在对抗某个实体，而是在对抗一个将他视为可编程材料的、无形的系统。
必须证实。必须知道“种子计划”是什么。
他强行压下翻涌的情绪，双手在键盘上启动虚拟机，接入一个隐秘的学术灰色地带数据库。关键词：“Seed project”， “huan optiization”， “trolled Adversity”（受控逆境）。
信息杂乱无章。但在过滤了大量噪音后，一份十年前的欧洲非公开研讨会摘要，让他血液几乎凝固。
标题涉及“特定遗传标记”与“受控环境应激”对“神经可塑性”的影响。作者栏第三位：Jianfeng Liu。单位：华清。
刘剑锋的身影，十年前就投射在这个黑暗的领域。
摘要的理论骨架冰冷而非人：通过精确设计的压力（失败、威胁、丧失）和定向信息灌输，可以“优化”特定个体的认知能力，使其成为高度专精且易于掌控的“资源”。
李凡靠在椅背上，实验室的寒意浸入骨髓。他的人生，他的痛苦，他的挣扎，可能只是一组被观察和记录的实验数据。这种被彻底物化的认知，带来了远比死亡更深的恐惧。
咔哒。