郑斌几乎是逃也似的离开了省委党校。坐进自己的轿车，关上车门的瞬间，他整个人如同虚脱一般瘫软在驾驶座上，双手死死抓住方向盘，指节因为过度用力而毫无血色，身体不受控制地剧烈颤抖着。
冷汗已经浸透了他的衬衫后背，紧紧贴附在皮肤上，带来一阵阵冰凉的黏腻感。梁芳那双看似平静，却仿佛能洞穿一切的眼睛，以及那几句看似随意的“提醒”，如同魔咒般在他脑海里反复回响。
“远房亲戚”、“感情投资”、“照顾老人”…
每一个词都像一把重锤，狠狠砸在他的心脏上！她知道了！那个省检察院的女人，她一定知道了！她不是在例行问询，她是在敲打他，是在警告他！她甚至可能已经掌握了那笔钱的流向！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的理智。他感觉自己就像一只被毒蛇盯上的青蛙，浑身僵硬，无所遁形。
不行！不能坐以待毙！
他猛地坐直身体，像是溺水的人想要抓住最后一根稻草，手忙脚乱地掏出手机。他的手指颤抖得如此厉害，以至于好几次都输错了解锁密码。他深吸了几口气，强迫自己镇定下来，然后飞快地打开一个加密通讯软件，找到了那个几乎没有文字记录、只有一个代号“老板”的联系人。
这是他唯一的“上线”，也是他敢收那笔钱的底气所在。现在，他必须立刻求救！
他飞快地输入信息，因为紧张，语句都有些混乱：“领导！出事了！刚才省检察院的梁芳找我谈话！她好像查到了徐明！还提到了照顾老人和远房亲戚！她肯定怀疑我了！我该怎么办？！！”
信息发出，他死死盯着屏幕，心脏狂跳，仿佛要冲破胸腔。每一秒的等待都如同一个世纪般漫长。
终于，屏幕亮了一下，对方回复了。内容极其简短，只有冷冰冰的两个字：
“顶住。”
顶住？！
郑斌看着这两个字，一瞬间几乎怀疑自己眼花了！就这？没了？面对检察院如此明确的怀疑和敲打，就只是让他“顶住”？！
一股巨大的失望和更深的寒意瞬间取代了之前的恐惧。他像是被一盆冰水从头浇到脚。
他不死心，又飞快地输入：“可是她明显话里有话！我怕她手里已经有证据了！领导，您得帮我想想办法啊！当初可是您…”
他的话还没打完，对方的回复又来了，这次更冷，带着不容置疑的命令口吻：
“慌什么！例行谈话而已！她没有任何直接证据！稳住！管好你的嘴，管好你的人！别自乱阵脚！否则，谁也保不了你！”
通讯戛然而止。对方显然不想再与他多言。
郑斌呆呆地看着屏幕上那几句冰冷的回复，整个人如坠冰窟。
“顶住”、“稳住”、“别自乱阵脚”、“谁也保不了你”…
这些词汇组合在一起，传递出一个再清晰不过的冷酷信号：上面不打算采取任何行动来保护他，至少现在不会。他们让他自己扛住压力，自己解决麻烦。如果他能扛过去，或许还有以后；如果他扛不住，出了事，那他就是那个被抛弃的“卒子”，绝不会有人来“保”他！
弃卒保帅！
这个残酷的成语，如同尖刀般刺入他的脑海。他一直以为自己至少是个“车”或者“马”，没想到在真正的棋局里，自己竟然只是一枚随时可以牺牲的“卒子”！
巨大的恐惧迅速转化为一种绝望的愤怒和悲凉。他为对方做了那么多，担了那么大的风险，到头来，换来的竟是如此无情的对待！
不行！我不能就这么完了！郑斌的眼中闪过一丝疯狂的求生欲。既然你们不仁，就别怪我不义！我必须为自己找条后路！