“显示什么？”李专家厉声追问。
“显示一周前，也就是省组下来之前大概三四天的样子，有一次例行的备份数据完整性校验操作，当时…当时就发现这部分备份包因硬件存储模块故障…导致数据损坏无法读取了…”老吴的声音越来越小，到最后几乎细若蚊蚋。
“硬件故障？数据损坏？”李专家猛地拔高声音，充满了难以置信的嘲讽，“这么巧？就在最关键的时间段？就在省里决定要下来之前？吴工，你们市局的日常运维管理和数据安全策略就是这样的水平？这简直是重大责任事故！”
老吴的脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着，想辩解什么，却又无从说起，最终只是痛苦地低下头，双手紧紧攥在一起。
赵猛脸色铁青，他强压着怒火，走到主控台前，沉声道：“老吴，你确定是硬件故障？有没有可能是误操作删除？或者…其他的原因？”他的目光锐利如刀，紧紧盯着老吴。
老吴抬起头，飞快地瞥了一眼旁边面色冷峻的省组李专家，又迅速低下头，眼神闪烁不定，充满了挣扎和恐惧。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是用一种极其微弱、几乎只有靠近的赵猛和小刘能听到的音量，含糊不清地嘟囔了一句：
“…之…之前…大概…大概省里决定成立调查组消息传出来的第二天吧…好像…好像就有…有‘上面’的人…来…来检查过系统安全和数据备份情况…当时…当时也是我接待的…”
他说得极其隐晦，声音发抖，但“上面的人”这几个字，却像一根冰冷的针，刺入了赵猛和小刘的耳中。
小刘瞬间瞪大了眼睛，几乎要脱口而出，被赵猛一个极其严厉的眼神死死瞪了回去。
李专家显然没有听清老吴后面那句含糊的话，或者说，他根本不在意。他的注意力全都集中在“硬件故障”和“数据损坏”这个结论上，脸上笼罩着一层寒霜。
“硬件故障…好一个硬件故障！”他冷笑一声，语气充满了不信任和指责，“赵支队，这就是你们提供的‘全力配合’？这就是你们保管的关键证据？最重要的原始数据，偏偏在最关键的时间段因为这种低级的‘硬件故障’丢失了？这让我们省组后续的调查如何进行？这让我很难不怀疑…”
他没有把话说完，但那份怀疑和指责已经赤裸裸地甩在了赵猛和市局所有人的脸上。
赵猛只觉得一股邪火直冲天灵盖，太阳穴突突地跳。他比谁都清楚，这绝不是什么巧合的硬件故障！老吴那句含糊的“上面的人”已经说明了一切！有人在他们之前，就已经悄无声息地来过，用某种专业且不留痕迹的手段，精准地销毁了最可能指向核心的证据！
但他没有证据。老吴显然被吓破了胆，绝不敢站出来指认所谓“上面的人”。对方这一手，做得干净利落，几乎天衣无缝，将所有责任完美地推给了“意外”和市局本就可能存在的“管理疏漏”。
调查还没真正开始，最重要的电子证据链，就从源头被掐断了！
机房冰冷的空气仿佛渗透到了骨髓里。赵猛站在原地，双手死死握成拳头，指甲深深嵌入掌心，用剧烈的疼痛来对抗那几乎要将他吞噬的愤怒和无力感。
他看着一脸义正辞严、仿佛抓住了市局重大把柄的李专家，又看了一眼吓得魂不守舍、不敢再发一言的老吴。
他知道，这场仗，从一开始，就比他想象的要残酷和黑暗得多。对方不仅位高权重，而且手段老辣，无所不用其极。
调查，从一开始，就陷入了几乎绝望的僵局。