一个婶子说道，这朱四丫今年都二十四五了，也没娶个媳妇儿，他底下的一个弟弟都结婚了，他家目前也就是他和老六没结婚了，老六今年都已经17了，也快张罗了，他家那老疙瘩今年都13了吧，可不是咋的，听说有好几家都相中了，就是因为那姑娘白胖带福气呢，家里得宠，将来也错不了。就这朱四丫游手好闲的，你说挣不了几个工分儿，干活的时候还就知道偷懒，哪个煤人，向咱村儿一打听，这朱四丫那风评绝对不好。
其中一个婶子的话题又扯到了朱老五身上，（这朱老五名叫朱春生 ）要说他家最出息的也就是这朱老五，你看今年才23岁，小小年纪，在17岁的时候就能领回个媳妇儿，这都过几年了，孩子都俩了。
一个婶子说道可不是咋的，你看那小媳妇儿长得还挺俊的，挺能干的，一个人家里一把好手，但是就是没看到过 那老五媳妇儿下过田地。 一个婶子也说到，哎，家家都有那么点儿不愉快的，就因为这个前几个儿媳妇儿那老不乐意了，毕竟前几个媳妇儿岁数都比他们大。我看呐分家也是早晚的事儿。那老五嘴甜会说那媳妇儿也是个嘴甜的，你看这些媳妇儿当中就老五媳妇儿跟她婆婆关系最好。 也是这两口子没啥事儿的时候多数都喜欢上山转悠，你看他家卖山货的钱多数都是这小两口儿赚的，秋收的时候，你看这小两口很少下田吧，就是送饭的时候能看见他家儿媳妇儿，多数这小两口就上山采山货，尤其这二年这山货他家卖的大头钱都是这小两口弄的。
野鸡也没少往回弄啊，他家隔三差五还吃肉呢，我们家在他家隔壁都闻到的真真的老香了。两口子都是有本事的，有一次我看那小媳妇儿自己一人手里拎两个小野猪羔子。那也真胆大呀，能在大母猪跟前儿能抓着两个小野猪，那天晚上他家炖的老香了，把我馋的哟，我家那俩崽子馋的嗷嗷直哭，让我一顿胖揍都丢人。何庆海听着，觉得哪里不对劲儿，一时半会儿也想不起来。
一天时光就这样慢慢过去了，晚上吃饭的时候何庆海吃的也不是很多。程桂珍看她吃的不多，然后又给他弄了一碗药何庆海又捏着鼻子喝进去了。
晚上八九点钟的时候，这时候家家基本上都睡了，这时候就听到大队里的罗声，何义听到了，感觉可能村里出现什么问题，穿上棉袄，程桂珍吩咐他多穿一些，何庆海有心也想出去看看，被程桂珍勒令在炕上躺着，死冷寒天的自己身子还没好，出去看啥热闹何庆海没办法，只能躺在炕上。
何庆学这时候说到，二弟你别着急，我跟着爹去看看啥情况。程桂珍大声喊着早点儿回来。
何庆海躺在炕上，竖着耳朵听着外面的动静。过了好一会儿，何义和何庆学回来了。迫不及待的下地披上了棉袄。来到了外屋，何庆学一看二弟说道：老朱家人。到大队家去找了大队长说。“朱四丫到现在都没从北山回来，我们去的时候，大队长正在骂老朱家人呢。
那老朱婆子在那，哭天抹泪儿的，叫天天不灵，叫地地不灵的，说没有人管他家。村儿里不少人在那儿看热闹，把大队长气的够呛。大队长也在那块儿骂道，把村儿里人都给骂了个遍，明知道北山很危险，多少年前的事儿，难不成都忘了，就这几年没啥事儿，就好了伤疤忘了疼了，都不想好活了，不想过好日子了，北山那能是随便去的地方吗？骂老朱婆子最狠，说道。你是村儿里的老坐地户，又不是外来的，不知道村里啥情况。前些年的老猎户父子俩在北山上，咋没的？你们不知道啊，还敢那么大胆子让你家朱四丫去北山。去了你们也不拦着点，明知道他去哪儿不拦着，不要命了。死了也是他活该。
大队长气的语无伦次的骂老朱家，没办法继续，又跟村里的几个人商量怎么找人， 最后商量的结果就是起早到山上去看情况，这大半夜的上北山不是明智的选择，没有人敢去上北山。老朱家也只能认命。找几个人背着猎枪到北山上去看看吧。
大队长组织人去找了。”何庆海心里“咯噔”一下，想起自己昨天在北山的遭遇，隐隐有些不安。
“爹，我也想去帮忙找找。”何庆海说着就要起身。程桂珍连忙按住他，“你病还没好，去凑什么热闹，别把自己再折腾坏了。”你爹都没张罗去，就是因为他的腿不好，你这么点儿个小屁孩子瞎凑什么热闹，管好你自己得了，黑灯瞎火的，还得有人照顾你，你那是帮忙吗？你那是去添乱的。
何庆海无奈，只能继续躺在炕上，心里却一直惦记着朱四丫的安危。一夜辗转反侧，天刚蒙蒙亮，就听到外面一阵嘈杂声。
何庆海再也忍不住，不顾程桂珍的阻拦，穿上衣服跑了出去。只见一群人抬着一个人回来了，那人正是朱四丫，不过已经昏迷不醒，身上还有不少伤口。大家纷纷猜测是遇到了山上的野兽，何庆海看着朱四丫，心中暗暗担忧，北山到底还藏着什么秘密呢……
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