“必须立刻撤离！”高天岳下定决心，“吴博士，尽快分析出通道密钥的激活方式！其他人，准备强行打开通道口！我们没时间等半夏自然苏醒了！”
（意识深处的挣扎）
星核下方，林半夏的意识正漂浮在一片无边无际的灰色混沌中。没有光，没有声音，只有一种极致的疲惫和虚无感。仪式消耗了她的一切，灵魂仿佛被撕裂后又勉强拼凑起来，随时可能再次消散。
就在这时，一个极其微弱、却异常熟悉的温暖触感，如同蛛丝般轻轻缠绕住她即将涣散的意识核心。是周卫国！他的担忧、他的坚守、他那不惜一切也要保护她的意志，穿透了肉体的屏障，直接传递到了她的灵魂深处。
（意识交流）
卫国的意念： “半夏……坚持住……我们需要你……我需要你……”
半夏的残念： “好累……想睡……”
卫国的意念： “不能睡……还记得吗？我们说好的……要一起看到真正的黎明……你不能食言……”
伴随着这坚定的呼唤，一些记忆碎片如同暖流般注入：初次在图书馆相遇时的好奇；并肩作战时的信任；绝境中他不离不弃的背影；还有……那个在星空下未曾说出口的承诺。
求生欲被一点点点燃。半夏集中残存的精神力，尝试主动接触星核的能量。起初如同蚍蜉撼树，但渐渐地，那温和的能量流开始回应她的呼唤，缓慢地滋养着她干涸的经脉和意识。
外界，周卫国看到半夏的眼皮再次颤动，这次更加有力。她甚至微微动了一下手指！
“她好像有反应了！”周卫国激动地低呼。
吴启明立刻监测：“生命体征有微弱回升！星核能量正在起效！但速度太慢了！照这个进度，至少需要几个小时才能达到清醒阈值！”
“我们没有几个小时了！”负责监控外部动静的队员急报，“探测到高强度生物能量信号正在快速接近！距离不足五公里！是赫连！”
（绝境中的唤醒）
危急关头，周卫国做出了一个大胆的决定。他握住半夏冰冷的手，将自己的额头贴在她的额头上，闭上眼，全力释放自己的精神意念，不再是通过模糊的感觉，而是试图直接进行意识层面的沟通和支撑！这是一种极其危险的行为，稍有不慎就可能造成双方精神崩溃！
“半夏！听着！”他在心中呐喊，“我是卫国！我就在这里！抓住我的手！感受我的力量！我们一起打开那道门！”
他将自己所有的信念、勇气、乃至生命能量，毫无保留地灌注过去！这不再是战士对保护对象的守护，而是灵魂对灵魂的呼唤与托付！
奇迹发生了！林半夏锁骨下的印记骤然亮起微光！虽然依旧黯淡，却不再是死寂！她猛地吸了一口气，眼睛艰难地睁开了一条缝隙，瞳孔中倒映出周卫国近在咫尺、写满焦急与决绝的脸庞。
“……卫……国……”她吐出两个模糊的音节，反手紧紧抓住了他的手指！
“密钥认证！”吴启明时刻关注着星核和两人的状态，见状大吼，“就是现在！把手按在通道入口的认证面板上！”
周卫国半抱半扶着虚弱的半夏，冲向大厅一侧墙壁上那个不起眼的、刻着复杂纹路的金属面板。他将半夏的手和自己的手同时按了上去！
面板瞬间亮起！纹路如同活过来般流动，一道光束扫描过两人的手掌和身体。几秒钟的沉寂后，墙壁发出一阵低沉的轰鸣，缓缓向两侧滑开，露出后面一条黑暗的、向下倾斜的通道！冷冽而新鲜的空气涌了进来！
“通道开了！快走！”高天岳指挥队员搀扶伤员，率先进入通道探查。
周卫国正要抱起半夏跟上，突然，整个遗迹剧烈震动起来！远处传来爆炸声和某种非人生物的恐怖咆哮！赫连已经突破了外围防御！
“你们先走！我断后！”一名重伤的“渡鸦”队员毅然转身，拉响了身上最后几颗高爆手雷的引信！
“不！”高天岳目眦欲裂，但被其他队员强行拉进通道。
周卫国咬着牙，用尽最后力气抱起半夏，冲入通道。身后传来震耳欲聋的爆炸和坍塌声！通道入口在烟尘中迅速合拢！
（黑暗中的跋涉）
通道内一片漆黑，只有队员头灯的光柱晃动。道路崎岖湿滑，不断向下延伸。空气中弥漫着泥土和锈蚀金属的气味。每个人都拼尽全力奔跑，知道赫连很可能还有其他方式追踪他们。
林半夏在颠簸中再次陷入半昏迷，但她的手始终紧紧抓着周卫国的衣襟，仿佛那是她唯一的锚点。周卫国能感觉到她微弱的脉搏和逐渐回升的体温，这给了他无尽的力量。
不知跑了多久，前方出现微弱的光亮和哗哗的水声。通道尽头是一个巨大的地下溶洞，一条暗河穿流而过，河对面是一个被藤蔓遮掩的出口，隐约能看到外面山谷的绿色和天空！
“到了！就是这里！”高天岳率先涉过齐腰深的冰冷河水，拨开藤蔓确认，“安全！快过来！”
众人相互搀扶着渡过暗河，冲出洞口。刺眼的阳光瞬间洒满全身，清新的空气涌入肺腑。他们站在一个被陡峭山壁环抱的、开满野花的山谷中，瀑布从悬崖上倾泻而下，在谷底汇成清澈的湖泊。这里仿佛与世隔绝的桃源，静谧而充满生机。
“探测显示，这里的能量屏蔽效果确实存在！‘吞噬者’的信号变得极其微弱！”吴启明激动地报告。
劫后余生的喜悦尚未蔓延开，周卫国怀中的林半夏突然剧烈咳嗽起来，睁开了眼睛。她的眼神不再涣散，虽然依旧虚弱，却恢复了清明。
“卫国哥……”她看着他，嘴角努力扯出一个微笑，“我们……出来了？”
“嗯，出来了。”周卫国紧紧抱住她，声音哽咽，“暂时安全了。”
但当他抬头望向天空时，笑容凝固了。即使在阳光明媚的白昼，天幕深处，那个暗红色的星云轮廓依旧隐约可见，如同悬停在头顶的达摩克利斯之剑，提醒着他们，这场关乎文明存亡的战争，远未结束。
山谷的宁静，不过是暴风雨前最后的假象。而他们的旅程，还将继续。