陆平并未在黑石城多做停留。乌木扎的警示和那块邪异的黑色甲壳碎片，让他心中紧迫感陡增。他购置了一些在西漠必备的清水、肉干和防风沙的斗篷，便悄然从黑石城西门离开，再次踏入茫茫沙海。
按照乌木扎地图的指引，他朝着“风蚀石林”的方向疾行。这一次，他不再刻意压制速度。枯荣真罡在足下流转，每一步踏出，脚下沙粒瞬间凝实，随即在身后化作流沙，身形如同贴着沙海表面滑行，速度极快，却又悄无声息，只在身后留下一道极浅、很快就被风沙抹去的痕迹。
半日后，一片奇异的景象出现在视野中。
无数根巨大的、形态怪异的石柱耸立在沙海之上。这些石柱由坚硬的砂岩构成，在千万年的风沙侵蚀下，被雕琢成千奇百怪的形状：有的如同狰狞的巨兽仰天咆哮，有的如同枯瘦的巨人默默守望，有的被掏空成蜂巢般的孔洞，在狂风中发出呜呜的鬼哭之声。这里就是风蚀石林。
夕阳西下，将巨大的石柱影子拉得老长，如同无数蛰伏的怪兽。风穿过石林的孔洞缝隙，发出更加凄厉尖锐的呼啸，卷起阵阵沙尘，让视线变得模糊不清。
陆平放慢了脚步，气息收敛到极致，如同融入石柱本身的阴影。枯荣真意如同无形的触角，最大范围地铺开，感知着周围的环境。石林内残留着大量混乱的气息：佣兵、沙匪、商队护卫…还有一股更加阴冷、如同毒蛇般潜藏的气息，带着血腥和戾气——正是“沙蝎”！
他循着那股阴冷气息最浓郁的方向，在巨大的石柱间无声穿行。很快，在一处被几根如同巨爪般石柱环抱的背风洼地里，发现了目标。
洼地中生着一小簇耐旱的荆棘，旁边残留着熄灭不久的篝火灰烬。十几名身穿土黄色、绣着黑色蝎子图案劲装的汉子，正或坐或卧地休息。他们气息彪悍，眼神凶狠，修为大多在通脉境后期到凝罡境初期，为首一个脸上带着长长刀疤的壮汉，气息达到了凝罡境中期巅峰。他们身上带着明显的血腥味和长途奔波的疲惫，武器随意地放在手边。
更重要的是，陆平的目光落在洼地边缘，一个被捆得结结实实、蜷缩在沙地上的身影。那是一个穿着破旧沙民服饰的少年，脸上带着淤青和惊恐，嘴里塞着破布，正绝望地看着那些沙蝎成员。他身边还丢弃着几个空了的兽皮水囊和干粮袋。
“妈的，这小崽子嘴还挺硬！死活不说那‘蛇道’入口到底在哪儿！”一个沙蝎成员骂骂咧咧地踢了少年一脚。
刀疤脸首领冷哼一声，声音嘶哑：“不急。等天黑透了，把他吊到那‘鬼哭岩’上，让风沙和夜里的毒蝎慢慢伺候。看是他的骨头硬，还是老子的手段硬！”他眼中闪烁着残忍的光芒，“上面交代了，这次一定要找到那条能避开‘泣血沙漩’的隐秘入口！耽误了大事，我们都得喂蝎子！”
蛇道入口？避开泣血沙漩？
陆平心中一动。看来沙蝎的目标，也是那条通往流沙鬼蜮的险路！而且，他们似乎掌握着更精确的信息，在寻找一个特定的入口！这少年沙民，是关键！
他目光扫过洼地，估算着对方的人数和实力。强攻不难，但势必打草惊蛇。而且，这少年在他们手中，投鼠忌器。
就在陆平思索如何悄无声息救人之时，异变陡生！
呜——！