话音未落，青年已欺近龙志炼身前。龙志炼挥剑格挡，却觉一股寒气顺着剑身涌来，冻得他虎口发麻。守暖剑突然发出清鸣，剑身的绿绸无风自动，竟将那寒气挡在三尺之外。
原来如此！张砚眼睛发亮，守暖剑的绿绸是用天山雪蚕吐的丝织的，最能御寒！阿炼，你试着引剑气！
龙志炼闭目凝神，将内力注入剑柄。守暖剑嗡鸣更急，剑身的绿绸泛起幽光，竟在半空划出个翠绿的圆。青年只觉周身发冷，寒气倒灌，踉跄后退三步，刀疤上结起白霜。
好剑法！左道叔拍着手喝彩，抄起半截烧火棍又冲上来，小崽子，尝尝老子的烧火棍法
黑衣人见势不妙，吹了声口哨。远处传来马蹄声，又有十余个黑衣人从林子里窜出，为首者竟是个穿猩红大氅的老者，脸上刺着个字，正是裂空教左使！
程无涯的小把戏，倒费了我十年功夫。老者阴恻恻一笑，今日便让你们看看，什么才是真正的寒魄功！
他双掌推出，一股寒流席卷而来。龙志炼只觉呼吸一滞，守暖剑的绿绸竟被冻得发硬。梅灵急得要冲上去，却被张砚拉住：梅姑娘，你带着星髓先走！我们去引开他们！
梅灵甩开他的手，阿炼哥说过，要一起走！
龙志炼心中一暖。他望着梅灵坚定的模样，忽然想起程无涯临终前的话：这世间的暖，从来不是一个人的事。他握紧守暖剑，对梅灵喊道：带着星髓跑！去寒山寺找青石板！
梅灵咬着唇点头，将星髓匣塞进怀里，转身往堡后跑去。龙志炼挥剑迎上裂空教左使，守暖剑的绿绸突然泛起金光——那是程无涯的破寒剑离鞘时留下的剑气！
双剑合，星髓现！张砚在旁大喊，阿炼，用守暖剑引破寒剑的剑气！
龙志炼心领神会。他挥剑划出个半圆，守暖剑的绿绸与破寒剑的剑气相撞，竟发出轰然巨响。裂空教左使被震得倒退五步，脸上的字刺青被剑气割得血肉模糊。
左使捂着胸口大喊，这小子有护暖剑和破寒剑，咱们不是对手！
黑衣人们如潮水般退去，雪地上只留下七八具尸体，还有几滩暗红的血，在雪地里格外刺眼。龙志炼扶住左道叔，见他胸口插着半截短刃，连忙点了他的穴道止血。周铁牛蹲在梅灵刚才站的地方，捡起块带血的碎布——正是那黑衣人刀疤上的衣料。
左伯，撑住。龙志炼将左道叔抱进灶房，张砚取出金疮药给他敷上，我去追梅灵！
等等。张砚从怀里掏出块玄铁，正是程无涯留下的令牌，这是天工监的归心令，能开寒山寺的密道。你告诉小灵儿，莫要慌，顺着星图走......
龙志炼点头，提着守暖剑冲出堡门。雪地上的脚印蜿蜒向西北，他顺着脚印狂奔，耳畔回响着左道叔的叮嘱：那丫头倔，你得哄着她......
转过山坳，龙志炼终于看见梅灵的身影。她正站在寒山寺的断墙前，怀里抱着星髓匣，月光下，她的影子被拉得很长，像株在雪地里扎根的梅树。
阿炼哥！梅灵回头，眼里闪着泪光，我看见青石板了，在竹林深处......
龙志炼跑过去，将她搂进怀里。梅灵的眼泪打湿了他的棉袄，却暖得他心头发烫。他望着寒山寺的飞檐，月光下，寒山寺三个金漆大字在雪地里闪着光，像极了归心堡的灯笼。
明日便是新春。龙志炼轻声道，等取了星髓，咱们便回家。
梅灵点头，从怀里掏出块枣泥糕——正是方才左道叔让人送来的。她掰了一半给龙志炼，另一半塞进自己嘴里，甜津津的滋味漫开，混着雪地的清冽，倒像是春天的味道。
远处传来雄鸡报晓声。龙志炼望着东方泛起的鱼肚白，忽然觉得，这雪虽冷，这路虽远，只要有梅灵在身边，有归心堡的暖在心里，再大的风雪，也冻不穿；再冷的冬夜，也熬得暖。