午后，沈清辞带着小草在府中巡视。经过西跨院时，忽然听见一阵压抑的哭声。循声望去，只见一个粗使丫鬟正躲在假山后抹眼泪。
“怎么回事？”沈清辞温声问道。
那丫鬟吓了一跳，见是大小姐，慌忙跪下：“奴婢...奴婢惊扰大小姐了...”
小草认出这是与自己在李大户家一同做活的姐妹，连忙低声道：“小姐，这是小翠，前几日刚被卖进府里。”
沈清辞打量着小翠红肿的双眼和手臂上的伤痕，心中了然：“是柳姨娘院里的？”
小翠哽咽着点头：“奴婢今早不小心打碎了姨娘的一个茶杯，姨娘罚奴婢跪了两个时辰，还不许吃饭...”
沈清辞眼中寒光一闪，对云袖道：“去请府医来给她看看。”又对小翠道：“从今日起，你调到我院里当差。”
小翠简直不敢相信自己的耳朵，呆立当场，直到小草推了她一把，才慌忙磕头谢恩。
处理完这些，沈清辞来到父亲的书房。镇国公沈毅正在练字，见她进来，放下毛笔：“听说你今日处置了不少人？”
“父亲都知道了？”沈清辞在他对面坐下。
沈毅叹了口气：“府中这些积弊，为父不是不知，只是碍于情面，一直不好下手。你今日做的很好，只是...”他顿了顿，“柳姨娘毕竟为你生下了妹妹，有些事，不必太过较真。”
沈清辞心中冷笑，面上却不动声色：“女儿明白。只是如今朝中局势复杂，咱们府上若是内部不靖，难免给人可乘之机。”
沈毅神色一凛：“你是听到了什么风声？”
“摄政王大婚在即，各方势力都在暗中动作。”沈清辞斟酌着词句，“女儿只是觉得，这个时候，咱们府上更应该上下齐心。”
从书房出来，已是夕阳西下。沈清辞独自走在回廊上，忽然听见墙外传来一阵细碎的脚步声。她警觉地停下，隐在廊柱后。
“...已经安排好了，大婚当日...”是一个压低的女声，听着有几分耳熟。
“...确保万无一失...”另一个声音更加低沉，分明是个男子。
沈清辞屏住呼吸，悄悄从缝隙中望去，只见两个身影匆匆分开，其中一个赫然是柳姨娘身边的大丫鬟春桃。
待到人影远去，沈清辞才从藏身处走出，面色凝重。看来，她今日的整顿已经让某些人坐不住了。
晚膳时分，沈清辞特意让厨房多做了几道菜，叫来小草和小翠一同用膳。两个小丫鬟起初不敢，在她再三坚持下才小心翼翼地坐下。
“在府中当差，最重要的是忠心。”沈清辞看着两个忐忑的丫鬟，语气温和，“只要你们忠心办事，我自然不会亏待你们。”
小草连忙道：“奴婢的命是小姐救的，此生定当竭尽全力报答小姐。”
小翠也连连点头。
沈清辞满意地笑了笑，状似无意地问道：“今日我在西跨院附近，好像看见春桃和什么人说话，你们可知道是谁？”
小草和小翠对视一眼，小翠怯生生地道：“奴婢今早去厨房取饭时，好像看见春桃姐姐和一个穿着灰衣的男人在后门说话...那男人看着眼生，不像是府里的人。”
沈清辞眸光微闪，心中已然有数。
是夜，她独自在灯下写信。娟秀的字迹在宣纸上铺陈开来，将今日所见所闻尽数告知夜君离。写到最后，她笔锋一顿，添上一句：“府中蛀虫已除大半，然树欲静而风不止。”
搁下笔，她推开窗，望着夜空中的一轮弯月。大婚之日越来越近，这场暗中的较量也愈发激烈。不过这一次，她不再是前世那个任人宰割的弱女子，而是执棋之人。
夜风拂过，带来远处隐约的更鼓声。沈清辞轻轻抚摸着手腕上的玉镯，眼中闪过一丝坚定。既然重活一世，她绝不会再让任何人伤害她在意的人和事。
暗影摇曳中，镇国公府的这一夜，注定有很多人难以安眠。而在不远的将来，一场更大的风波正在悄然酝酿。