晨光初透，沈清辞对镜整理鹅黄宫装的袖口时，青黛从外间快步进来，低声道：“小姐，摄政王府的马车已经到了府门外。”
铜镜中的少女眉眼沉静，唯有微微上翘的唇角泄露了一丝心绪。她抬手正了正发间的白玉簪，转身时裙裾划出优雅的弧度。
“走吧，别让王爷久等。”
府门外，夜君离一身墨色蟒袍立于马车旁，晨光为他冷峻的轮廓镀上一层柔和的金边。见到沈清辞，他深邃的眸中掠过一丝惊艳，随即伸出手。
“今日这身，很适合你。”
他的声音不高，却足够让周围侍立的宫人听清。沈清辞将手轻轻放在他掌心，感受到他指尖传来的温热。
“王爷亲自来接，清辞受宠若惊。”
夜君离扶她上车，在她耳边低语：“皇上今日心情尚可，不必紧张。”
马车缓缓驶向宫城，车厢内弥漫着淡淡的龙涎香气。沈清辞端坐着，目光扫过窗外渐次繁华的街景。
“靖王今日也会在宫中？”她忽然问道。
夜君离把玩着手中的玉佩，神色淡漠：“他告病不出。不过，他安插在宫中的眼线，今日怕是都要睁大眼睛了。”
沈清辞会意一笑：“那更要让他们看个清楚。”
宫门次第而开，马车直入内廷。早有内侍恭候在御书房外，见到二人连忙上前行礼。
“王爷，沈小姐，皇上正在批阅奏折，请稍候片刻。”
等待的间隙，沈清辞不动声色地打量着四周。与前世的记忆相比，此时的皇宫显得更加庄严肃穆。几个低头侍立的小太监中，有一人总是悄悄抬眼打量她，想必就是萧煜安插的眼线了。
约莫一炷香后，御书房的门从内打开，一位年长的内侍躬身请他们进去。
皇帝正坐在窗边的榻上品茶，见他们进来，目光在沈清辞身上停留片刻，方才笑道：“皇弟今日难得带人进宫，这位就是沈爱卿的千金？”
沈清辞依礼下拜，举止从容不迫：“臣女沈清辞，参见皇上。”
“平身。”皇帝放下茶盏，语气温和，“早就听闻镇国公府的嫡女才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”
夜君离在沈清辞身侧站定，声音平静：“皇兄谬赞。”
皇帝意味深长地看了他一眼，转向沈清辞道：“昨日靖王府的事，朕都听说了。萧煜那孩子行事欠妥，让你受委屈了。”
这话说得轻描淡写，沈清辞却听出了其中的试探。她微微垂眸：“皇上言重了。靖王殿下或许是一时情急，臣女并未放在心上。”
“哦？”皇帝挑眉，“可朕听说，你与靖王的婚约...”
“早已解除。”夜君离接过话头，语气不容置疑，“此事臣弟已与镇国公商议过。”
御书房内一时寂静，只有窗外隐约传来的鸟鸣。皇帝的目光在二人之间流转，最终停在沈清辞身上：“沈小姐的意思呢？”
沈清辞抬眸，不卑不亢地对上皇帝的视线：“臣女与靖王殿下性情不合，强求无益。至于摄政王...”她顿了顿，眼角余光瞥见夜君离紧绷的侧脸，声音轻柔却坚定，“臣女感念王爷厚爱。”
皇帝忽然笑了，手指轻轻敲着榻上的小几：“好一个性情不合。朕记得前些年，你与萧煜还算亲近，怎么如今就性情不合了？”
这话问得犀利，沈清辞却早有准备。她浅浅一笑，眼底却无半分笑意：“人总是会变的。就像臣女从前只知闺中绣花，如今却对朝堂民生有了几分兴趣。靖王殿下志向远大，臣女不敢高攀。”
这话说得巧妙，既点明了自己与从前不同，又暗指萧煜野心勃勃。皇帝眼中闪过一丝精光，转而看向夜君离：“皇弟觉得呢？”
“沈小姐聪慧明理，见识不凡，正是臣弟欣赏之人。”夜君离语气平静，却带着不容置疑的坚定，“臣弟愿以正妃之位相待，此生不纳二色。”
这话一出，连皇帝都微微动容。沈清辞更是心中一颤，前世今生，从未有人给过她如此郑重的承诺。
皇帝沉默良久，终于长叹一声：“既然你们心意已决，朕也不便多言。只是...”他目光锐利地看向夜君离，“皇弟应当知道，这意味着什么。”
“臣弟明白。”夜君离微微颔首，“一切后果，臣弟自会承担。”
皇帝点点头，忽然对沈清辞道：“朕听说你最近在慈幼局做了不少善事，还帮着几位大臣解决了些难题？”
“臣女只是尽己所能。”沈清辞谦逊道。
“不必过谦。”皇帝摆摆手，“李尚书前日还跟朕夸你，说你举荐的漕运使人选很是妥当。年纪轻轻就有这般见识，实属难得。”
他说着，从榻旁的小几上取过一个锦盒：“这个，就当是朕给你的见面礼。”
内侍接过锦盒，恭敬地递给沈清辞。打开一看，里面是一对通透碧绿的翡翠手镯，水头极好，一看便知是宫中之物。
“这太贵重了，臣女不敢...”沈清辞连忙推辞。
“收下吧。”皇帝意味深长地笑道，“日后进宫的时候还多着呢，总要有几件配得上身份的首饰。”