仔细些，别混了颜色。沈清辞淡淡道，去做事吧。
两个丫鬟如蒙大赦，慌忙退下。
知书忍不住笑道：小姐现在可真威严。
沈清辞望着池中游动的锦鲤，没有作声。威严？或许吧。但要想镇住这偌大的国公府，光有威严还不够。
次日清晨，沈清辞召来所有仆役，当众宣布：从今日起，月钱涨三成，但若有人敢偷奸耍滑、欺上瞒下，一律逐出府去。
众人面面相觑，继而露出喜色。
另外，沈清辞目光扫过全场，每月评出三个勤勉能干的，额外赏银五两。
仆役们顿时议论纷纷，个个摩拳擦掌。
这般恩威并施，不过半月，府中风气焕然一新。连沈毅某日下朝回府，都忍不住对柳氏感叹：辞儿这孩子，真是长大了。
这日午后，沈清辞正在查看城东铺子的账册，忽听门外传来通报：小姐，摄政王府送来拜帖。
她展开拜帖，夜君离的字迹苍劲有力，约她明日未时在城西的听雪楼相见。
小姐要去吗？知书有些担心。
自然要去。沈清辞将拜帖收好，备一份回礼，把前日得的那方歙砚送去。
次日未时，听雪楼雅间内茶香袅袅。夜君离临窗而立，听见脚步声回过头来。
王爷。沈清辞福身行礼。
夜君离示意她在对面的蒲团上坐下，国公爷近来可好？
劳王爷挂心，父亲一切安好。沈清辞执起茶壶，为他斟茶，还要多谢王爷那日相助。
夜君离接过茶盏，目光落在她脸上：你做得很好。
沈清辞执壶的手微微一顿。
本王听说，镇国公府如今是你当家了。
王爷消息灵通。
夜君离唇角微扬：不必紧张。本王今日找你，是有件事要提醒你。
他取出一封密信推到她面前：北戎那边，有动静了。
沈清展开信笺，越看脸色越是凝重。原来北戎得知柳姨娘事败，已经派了新的细作潜入京城。
王爷为何告诉我这些？
因为，夜君离凝视着她的眼睛，你比任何人都在意镇国公府的安危。
窗外忽然下起雨来，雨丝敲打着竹叶，沙沙作响。
沈清辞收起密信：王爷想要我做什么？
不是本王要你做什么，夜君离起身走到窗前，而是你想做什么。
雨幕中的京城朦胧如画，他的声音伴着雨声传来：棋局才刚刚开始，沈小姐。
回府的马车上，沈清辞一直沉默着。知书不敢打扰，只静静陪着。
行至半路，马车忽然停下。车夫在外头禀报：小姐，前面是靖王府的马车，路被堵住了。
沈清辞掀开车帘一角，只见萧煜的马车斜在路中，似是车轴坏了。萧煜站在车旁，面色阴沉，全然不见往日的温文尔雅。
他也看见了沈清辞，眼神复杂难辨。
绕道。沈清辞放下车帘，声音没有一丝波澜。
马车调转方向时，她听见萧煜压抑的怒吼声。前世那个让她倾心爱慕的靖王殿下，如今不过是困兽犹斗。
回到府中，沈清辞立即召来墨影。
加派人手盯着靖王府，特别是与北戎有关的动向。
夜深人静时，沈清辞独自在书房写信。写给外祖父安国公，写给舅舅吏部尚书，写给与父亲交好的几位将军...
写完最后一封信，她吹熄烛火，走到窗前。夜空中繁星点点，一如前世那个决定命运的夜晚。
但这一次，她绝不会让任何人夺走她珍视的一切。
远处传来打更声，四下寂静，唯有清风过耳。
沈清辞轻轻抚过袖中的摄政王腰牌，眼中闪过一丝坚定。这场仗，她要赢的不仅是后宅，更是整个京城的棋局。
晨光再次洒满庭院时，镇国公府的大门缓缓开启，仆役们各司其职，一切井然有序。沈清辞站在廊下，看着这重获新生的家，唇角终于泛起一丝真切的笑意。
新的日子，才刚刚开始。