李知府落座，寒暄了几句天气，民生之类的废话。
随后李知府放下茶杯，脸上露出一种忧国忧民的表情，叹了口气。
“苏老板，实不相瞒，本官今日前来，是有一事，想与您商议，希望能得到苏老板的鼎力相助啊。”
苏明远心中冷笑，面上却不动声色。
“哦？李大人有何事需要苏某效劳？但说无妨。”
李知府清了清嗓子：“是这样的。城西外的河道年久失修，每逢雨季，便有泛滥之虞，威胁两岸百姓田舍安全。本官欲召集民夫，疏浚河道，加固堤坝，此乃利国利民之善举啊！”
“只是…唉，府库银钱紧张，苏老板乃扬州商贾楷模，一向乐善好施，不知可否为此善举，慷慨解囊，捐助一些银两？本官代扬州百姓，先行谢过员外了！”
他说得情真意切，仿佛真的一心为民。
苏明远心中暗骂：又来了！上次是修文庙，上上次是赈济江北流民，这次又是修河道！
她娘的…要不要帮你再娶几个夫人？艹
苏明远脸上露出为难之色。
“李大人心系百姓，苏某敬佩！只是…不瞒大人，近来生意难做，我也颇为困难。这修河款项，数目想必不小，苏某实在是…有心无力啊。”
他这话说得委婉，但拒绝的意思很明显。
李知府脸上的笑容淡了几分，语气依旧平和。
“苏老板过谦了。谁不知苏家乃扬州首富，这修河乃是功德无量的善事，功在当代，利在千秋。您若能带头捐助，必能带动城中其他富商，共襄盛举。届时，本官定当上书朝廷，为苏老板请功！”
苏明远心中冷哼，请功？怕是肉包子打狗，有去无回！
他继续推脱：“李大人言重了。苏某并非不愿，实在是力有不逮。况且，这河道疏浚，乃朝廷分内之事，理应由府库拨款，若全靠民间捐助，恐怕…名不正言不顺啊。”
李知府见苏明远油盐不进，眼神一沉。
“既然苏老板确有难处，本官也不便强求。只是可惜了这利民工程，不知又要耽搁到何时…唉，本官再去别家看看吧。”
他站起身，一副我很失望，但我不说的表情。
苏明远也连忙起身，假意挽留：“李大人不再坐坐了？用了便饭再走吧？”
李知府摆了摆手：“公务在身，不便久留。告辞。”
“苏某送送大人。”
两人又假惺惺的客套了几句，苏明远将李知府送到了正堂门口。
看着知府离开的背影，苏清瑶忍不住问道：“爹爹，这修河道确实是好事，您为何不答应呢？”
苏明远回到座位，揉了揉眉心，语气复杂。
“瑶儿，你还年轻，不懂。这李大人哼，表面一套，背后一套。他口中的善举，最后银子落到哪里，谁能说得清？罢了，不说这个了。”
他似乎不愿多谈，转头对苏清瑶吩咐道：“瑶儿，你好好招待霍姑娘，为父还有些事要处理。”
苏明远说完，便起身离开了。
而此刻的小刀，虽然一直在埋头苦吃，但耳朵可没闲着。
她脑子虽然不算灵光，想不通那些弯弯绕绕，但她的直觉强的可怕！
“表面一套，背后一套…”
小刀摸着下巴，学着那些大人物思考的样子，小声嘀咕。
“苏老爷这话里有话啊…还有那知府，看着人模狗样的，说话咋那么像京城那些奸商呢？”
她越想越觉得不对劲。
苏清瑶说知府是清官，苏老爷却明显很嫌弃他，还不愿意捐钱！这里头肯定有猫腻！
“看来这知府确实有问题！不像表面那么简单！”
小刀得出了自己的结论，虽然这个结论的推理过程近乎于零，全靠直觉蒙。
她看着李知府离开的方向，小拳头暗暗握紧，眼中燃烧起斗志和对十万两银子的渴望！
“哼！管你是真清官还是假清官！既然接了单子，拿了定金，这十万两…啊不是，是这贪官的罪证，我查定了！”