“鬼影号”再次启动，向着未知的安全点继续潜行。星火在深渊中穿行，见证了阴影的庞大，也坚定了必须燃烧下去的信念。
好的，我们继续。
“鬼影号”在深邃的幽蓝中持续潜航，仿佛永无止境。艾拉蜷缩在冰冷的外部座位上，精神与肉体都已疲惫不堪。与萨菲拉意识连接的阻断，对吴枫等人下落的未知，以及刚才那巨大水下阴影带来的压迫感，如同重重迷雾笼罩着她。
就在她意识有些恍惚时，潜航器开始以一个明显的角度向上方攀升。
“我们到了。”海妖简短地通告。
艾拉精神一振，抬头望去。上方的海水逐渐变得明亮，甚至透出一种梦幻般的、五彩斑斓的光晕。当“鬼影号”最终冲破水面时，眼前的景象让她瞬间屏住了呼吸。
这并非海面，而是一个巨大的、被天然岩壁完全包围的地下海洞。穹顶高阔，布满了发出柔和白光的天然水晶簇，将整个空间映照得如同白昼。海洞中央是一片平静如镜的碧蓝海水，水面上倒映着穹顶的水晶光芒，美得如同仙境。最令人惊叹的是，环绕着水边的岩壁上，生长着大片色彩绚烂的珊瑚丛，它们并非死物，而是在微微蠕动，散发着更加浓郁的生命能量气息。
这里的空气温暖而湿润，带着一股清新的、类似雨后森林的味道，与外界冰冷咸腥的海风截然不同。
“鬼影号”静悄悄地滑向水边一个由天然岩石形成的简易码头。码头后方，是一个开口不大，但内部似乎颇为宽敞的洞穴。
“欢迎来到我的‘安全屋’之一，‘珊瑚避难所’。”海妖推开驾驶舱盖，深吸了一口这里温暖的空气，脸上露出一丝回到家的松弛，“这里的地质结构和那些发光的珊瑚形成了一种天然的能源与信号屏蔽场，算是少数几个‘聆听着’难以窥探的盲点。”
艾拉帮助海妖将萨菲拉从狭窄的“货物舱”中移出。让她稍微安心的是，萨菲拉的状态指示灯依旧稳定，似乎并未受到深潜旅程的明显影响。
她们将萨菲拉安置在洞穴内一张铺着柔软兽皮的简易床上。这个洞穴内部比想象中更舒适，有基本的起居用品，一个利用地热和水晶能源的小型发电机，甚至还有一个引用了地下淡水的简易洗漱池。墙壁上挂着一些海妖手绘的海图和一些叫不出名字的深海生物骨骼标本。
“这里很安全，你可以放松点。”海妖递给艾拉一条干燥的毛巾和一套干净的、略显宽大的作战服，“先去收拾一下自己，我再检查一下她的情况。”
艾拉没有拒绝，她确实需要整理一下。在洞穴角落用淡水简单清洗后，换上干净衣服，她感觉疲惫消退了不少。当她走回主室时，看到海妖正用一个便携式医疗扫描仪仔细检查着萨菲拉。
“她的身体机能维持得比我想象的要好，”海妖头也不回地说，手指在扫描仪屏幕上滑动，“尤其是脑波活动……虽然依旧被抑制，但基底节律比卢卡之前传来的数据要活跃一些。你对她做了什么？”
艾拉走到床边，感受着空气中弥漫的、来自洞外那些奇异珊瑚的浓郁生命能量。“我不知道……在逃亡的路上，我好像……能感觉到一些自然界的能量，并且无意中引导了它们来帮助她。”她无法准确描述那种与海洋潮汐共鸣的感觉。
海妖转过身，冰蓝色的眼睛锐利地看向艾拉，带着审视和一丝好奇。“自然能量共鸣？有意思……看来你不只是个医生那么简单。”她没有深究，而是指了指洞外那些发光的珊瑚，“那些‘荧光珊瑚’，它们散发出的能量波长很特殊，对生命体有温和的刺激和修复作用。或许对你的朋友也有好处。”
艾拉心中一动，她确实能感觉到，在这个洞穴里，她自身的生命能量恢复速度加快了不少，连带着对萨菲拉的温养似乎也更顺畅了一些。
“我们在这里能待多久？”艾拉问道。
“暂时是安全的。”海妖走到一个简易通讯设备前开始操作，“我需要联系卢卡，汇报情况，并获取吴枫他们最新的消息。你也需要时间恢复，而你的朋友……”她看了一眼萨菲拉，“这里的环境或许比任何药物都对她更有益。”
艾拉在萨菲拉床边坐下，轻轻握住她冰凉的手，再次将温和的生命能量注入其中。这一次，在这片充满生机的珊瑚避难所里，她感觉到萨菲拉那微弱的意识波动，似乎比在黑暗冰冷的地下河中时，要更稳定了一点点。
希望，如同这洞中永不熄灭的水晶之光，虽然依旧微弱，却顽强地持续着。
星火，终于找到了一个可以暂时喘息、舔舐伤口的巢穴。而前路，依旧漫长。
（未完待续）