村庄的空地上弥漫着血腥与焦糊的气息，但更多的是一种劫后余生的茫然与寂静。三尊形态各异的冰雕在阳光下矗立，无声地诉说着刚才发生的短暂而残酷的战斗。
幸存的熊地精村民们开始小心翼翼地活动，搀扶伤员，收敛死者。他们看向吴枫的目光复杂难明，敬畏与感激中掺杂着对绝对力量的天然恐惧。
年轻的熊地精少女搀扶着老萨满巴鲁，缓缓走到吴枫面前。老萨满气息微弱，皮肤依旧带着灰败之色，但眼神却恢复了清明与一种历经沧桑的智慧。他挣脱少女的搀扶，对着吴枫，用那根光芒黯淡的法杖支撑身体，深深地弯下了腰，行了一个部落中最崇高的礼节。
“外来的强者，大地与森林的孩子，感谢您的援手。”老萨满的声音沙哑而虚弱，却带着不容置疑的真诚，“若非您及时出现，巴鲁和‘琥珀之眼’，还有整个石爪村落，都将成为那些阴影吞噬者的养料。”
吴枫微微侧身，没有完全承受这一礼。“恰逢其会。”他的回答依旧简洁，目光却落在了老萨满手中那根法杖顶端的琥珀上。那枚被称为“琥珀之眼”的宝石，此刻光芒内敛，但吴枫能感觉到，其中封存的那只远古飞虫，似乎……“活”了过来，正透过琥珀，用一种难以言喻的目光“看”着他。
莱利也走了过来，先是对老萨满点头致意，然后立刻将注意力放在了那几尊冰雕，尤其是最后那尊被从内部冻结的收割者身上。他拿出各种工具，小心翼翼地开始检测，试图在不破坏冰封的前提下，获取一些数据。
“这些‘收割者’，”莱利一边忙碌一边说道，“他们的装备和技术风格非常统一，与袭击我们的那批刺客同源，但职能似乎更偏向于‘采集’而非‘刺杀’。这个圆筒……”他指着那个被吴枫冰封破坏的汲取装置碎片，“其技术原理我从未见过，能量转化效率高得惊人，几乎能无损剥离生命体与特定能量源的连接。”
老萨满巴鲁看着那尊内部冻结的收割者冰雕，眼中闪过一丝余悸与愤怒：“他们称呼我们为‘成熟的果实’……说我们的灵魂和与自然共鸣的力量，是献给‘园丁’的养料。这段时间，森林里已经有好几个小聚落和隐居的强大生物……悄无声息地消失了。”
吴枫沉默地听着。情况比他预想的还要严峻。“园丁”的收割行动并非个例，而是有组织、有计划的系统性清除。这个组织的力量和渗透程度，深不可测。
“您能感知到他们的来历吗？或者，他们提到过‘普罗米修斯’这个词吗？”吴枫看向巴鲁问道。
老萨满摇了摇头，脸上露出困惑：“‘普罗米修斯’？未曾听闻。至于他们的来历……他们的气息非常‘干净’，像是被刻意抹去了一切源头痕迹，只留下纯粹的工具属性。不过……”
他顿了顿，犹豫了一下，将手中的法杖“琥珀之眼”稍稍举起，对准了那尊内部冻结的收割者冰雕。
“或许，‘古老的朋友’能察觉到一些我们无法感知的东西。”
随着老萨满微弱的力量注入，琥珀之眼再次散发出温和的、如同夕阳般的光芒。被封存在琥珀中的那只远古飞虫，其复眼似乎微微转动，一道极其微弱、几乎无法察觉的精神波动，如同涟漪般扫过那尊冰雕。
刹那间，吴枫、莱利，甚至包括老萨满巴鲁，都仿佛听到了一声极其短暂、扭曲且充满杂音的**碎片回响**，直接回荡在脑海：
**“……坐标……K-73……样本活性……超出预期……请求……‘修剪’授权……”**
回响戛然而止。
老萨满巴鲁闷哼一声，嘴角再次溢出一丝鲜血，琥珀之眼的光芒迅速黯淡下去。显然，强行催动这件受损的圣物进行如此精微的探测，对他负担极大。
莱利却猛地抬起头，眼中闪烁着兴奋与震惊的光芒：“坐标！他提到了坐标！K-73！还有‘修剪’！这绝对是他们内部的通讯片段！被这琥珀……或者说被里面那个古老意识捕捉并还原了一小部分！”
吴枫瞳孔微缩。坐标K-73？那是什么地方？一个据点？一个世界编号？而“修剪授权”……这让他想起了刺客首领提到的“收割”。难道“修剪”是指对付像他这样“超出预期”的“种子”？
信息依然破碎，但至少有了一个明确的方向——找到坐标K-73！