影像再变，显示出南极冰盖之下，一个巨大无比的、如同活物般缓缓搏动的**灰色肉瘤**，无数扭曲的触须深入冰层和地壳，似乎在汲取着星球的生机。在肉瘤周围，可以看到一些“普罗米修斯”建立的考察站，他们非但没有试图摧毁它，反而像是在……**研究它，甚至试图控制它**！
“这个星球上的人类，某些个体，发现了这被封印的‘熵兽’残骸。他们愚蠢地认为可以驾驭这份毁灭的力量。”“守望者”的声音里听不出愤怒，只有一种深沉的悲哀。“他们的行为，不仅会加速‘熵兽’的苏醒，更会像灯塔一样，指引宇宙中其他‘熵兽’和……‘巡狩者’的到来。”
“巡狩者？”独狼捕捉到了这个关键词，想起了那些梭形飞行器。
“古老的清道夫，”“守望者”解释，“它们不分善恶，只执行唯一的指令——清除任何可能吸引或滋养‘熵兽’的‘污染’，包括……那些试图操控‘寂灭’力量的文明。它们将你们，以及这颗星球上所有的人类，都视为了需要清理的‘污染源’。”
真相如同冰水，浇透了三人。
“普罗米修斯”在玩火，试图控制足以毁灭世界的力量，而“巡狩者”则要将他们连同整个人类文明一起抹杀！
“我们……能做什么？”吴枫虚弱地问道，他感觉到体内的冰髓核心，与那影像中的“熵兽”，以及这“回响之间”的能量，存在着某种微妙而危险的联系。
“守望者”的光形身影转向他：“‘冰封之核’，是远古联盟用以禁锢‘熵兽’的造物之一。它并非武器，而是……牢笼的钥匙碎片之一。那些人类（普罗米修斯）和‘巡狩者’，都在寻找它。”
“而你们，”它的“目光”扫过三人，“携带碎片，闯入此地。命运之线已然交织。”
它指向大厅一侧，那里浮现出一个新的、更加复杂的星图，其中一条光路，从南极指向北半球某个隐秘的坐标。
“最终的封印之地，并非在此。‘熵兽’的主体被禁锢在星球的另一端。‘普罗米修斯’的控制的，只是一个溢出的‘肿瘤’。”
“前往那里，集齐钥匙，加固封印。或者……”
“守望者”的身影开始变得模糊，周围的光球也明灭不定，整个大厅的光芒都在缓缓黯淡。
“……等待‘寂灭’吞噬一切，‘巡狩者’净化世界。”
“我们没有太多时间了。‘回响之间’的能量即将耗尽，外面的猎犬（指可能恢复功能的巡狩者单位）也会再次苏醒。”
白色的光芒如同潮水般退去，圆形大厅恢复了原本黑色材质的光滑表面，星图与全息影像尽数消失，只剩下中央那些生灭的光球也变得极其微弱。
一条新的、向下的通道，在对面墙壁上无声无息地打开，里面吹来带着泥土和未知植物气息的、微暖的风。
通道口旁，地面上静静躺着三件物品：一把材质奇特、闪烁着寒光的**短刃**；一枚雕刻着星辰与锁链图案的**金属挂坠**；以及一张材质古老、描绘着清晰路径的**皮质地图**，终点正是北半球那个隐秘的坐标。
选择，摆在了他们面前。
是带着这惊天的秘密和沉重的使命，踏上一条更加艰险、几乎看不到希望的道路？
还是转身，回到那危机四伏的冰原，在追猎与背叛中寻求一丝渺茫的生机？
独狼走上前，默默捡起了那把短刃和皮质地图。触手冰凉，却仿佛带着某种重量。
吴枫看着那枚星辰挂坠，他能感觉到其中蕴含着一丝与冰髓核心同源、却更加温和稳定的力量。
莱利看着地图上那遥远的终点，又看了看怀中沉寂的古书。
没有言语。
三人对视一眼，都从对方眼中看到了答案。
他们走向那条通往未知远方的通道。
身后，是无数文明湮灭的回响。
前方，是或许同样注定湮灭的未来。
但脚步，未曾迟疑。