“它在利用我们，还是……在帮我们？”莱利忍不住问道。
“更像是灭口和清理现场。”吴枫冷静地分析，“它摧毁了那台‘清道夫’和幸存的士兵，确保‘远星’在此地的力量被完全拔除，同时也避免了我们从俘虏口中得到更多信息。它不希望我们落入‘远星’之手，但也不希望我们掌握太多。”
这个判断让洞穴内的温度仿佛又降低了几度。他们不仅被“远星”追杀，还可能被一个更加神秘、更加强大的组织盯上了。
“执事……”吴枫想起了拉塞尔博士提到过的那个称呼，“恐怕就是来自这个第三方。”
前有狼，后有虎，他们这支残兵小队，仿佛成了风暴中心一叶随时可能倾覆的扁舟。
“无论如何，先救伊万。”吴枫的目光扫过众人，最后落在迈克身上，“还有没有绝对可靠的，不受‘远星’影响的后备渠道？哪怕代价巨大。”
迈克陷入沉思，手指无意识地敲击着膝盖。良久，他抬起头，眼中闪过一丝决绝：“有一个……但风险很高。是一个独立的情报贩子，代号‘鼹鼠’。他游离于各大势力之外，只认钱，但也极其注重信誉。他或许有办法搞到安全的医疗设备和通道，但价格……我们可能支付不起。”
“钱不是问题，”吴枫淡淡道，他从军多年，加上一些不便言明的过去，自有其积累的渠道，“告诉他，我们手里有‘远星’的核心机密，关于‘神骸’的。如果他想要，就拿我们需要的东西来换。”
这是一场赌博。将筹码押在一个未知的情报贩子身上。
迈克看着吴枫平静却不容置疑的眼神，点了点头：“好，我试试联系他。但需要找到一个有稳定信号的地方，这里不行。”
“休息一小时，处理伤口，补充体力。然后我们出发，寻找信号点。”吴枫下达了指令。
众人不再多言，各自行动起来。莱利继续尝试破解芯片，迈克开始调试那台备用的、功率更强的信号发射器，独狼回到洞口负责警戒。
吴枫坐到伊万身边，检查了一下他的脉搏和呼吸。微弱，但依旧顽强。他从自己仅剩的清水里，用棉签蘸湿，小心地湿润着伊万干裂的嘴唇。
看着伊万奄奄一息的模样，看着周围疲惫不堪、伤痕累累的战友，吴枫心中那股压抑已久的怒火再次燃烧起来。拉塞尔，远星，还有那个藏身幕后的“执事”……他们必须为此付出代价。
他摸了摸腰间的手枪，冰冷的金属触感让他纷杂的思绪逐渐沉淀。
脆弱的联盟已经形成，前路布满荆棘与陷阱。但他们没有退路。
一小时后，黎明已彻底过去，白日的酷热开始降临。这支由伤员、技术员、狙击手和前任特种兵组成的微型队伍，再次踏上了逃亡之路，寻找着与“鼹鼠”联系的渺茫机会，也为伊万寻找着一线生机。
沙海的尽头，等待他们的，是未知的救援，还是更深的阴谋？