“优先修复发电机和建立外围预警系统。”吴枫点头，“独狼，布置防线。卡德尔，建立狙击点。迈克，哈基姆，照顾伊万，同时尝试监听附近区域的通讯，特别是关于‘塔西里-07’的。”
众人立刻分头行动。独狼如同幽灵般消失在入口通道，开始在外围沙丘和岩石区布置震动传感器和简易爆炸装置。卡德尔则爬上半埋堡垒的顶部，清理出观察视野，架起了他的狙击步枪，望远镜扫视着周围死寂的沙漠。
哈基姆和迈克则忙碌起来，尝试修复那台老旧的发电机，并架设起带来的通讯和监听设备。
吴枫则独自一人，再次走入那条幽深的甬道，仔细检查着每一个房间。他在寻找任何可能遗留的线索，关于这个前哨站的历史，或者，关于不远处的“塔西里-07”的任何蛛丝马迹。
在一间似乎是军官寝室的房间里，他踢开一堆腐朽的杂物，发现了一个嵌在墙壁里的、生锈的铁柜。用力撬开后，里面竟然不是空的。
几本纸张发黄、脆化的日志本，散落在柜底。还有一张同样泛黄、卷边的区域地图。
吴枫小心翼翼地拿起地图，在战术手电的照射下展开。这是一张比他们手中任何地图都更详细的、标注了殖民时期勘探信息的地形图。
他的目光，立刻锁定了地图上，距离“塔西里前哨站”约八十公里处的另一个标记——“塔西里-07地质勘探站”。旁边还有一行细小的、手写的法文注释，墨迹已经有些模糊：
“**……异常信号源……深度未知……建议深层钻探……**”
异常信号源？
吴枫的心跳漏了一拍。他立刻翻看那些日志本，大多数记录的都是日常的补给、天气和人员调动，枯燥乏味。但在最后一本日志的末尾，有几页被匆匆撕毁的痕迹，仅留下一些残破的片段：
“……07站报告……干扰强烈……样本活性……超出预期……”
“……罗尚博尔上尉下令……封存所有数据……撤离……”
罗尚博尔！果然是他！甚至在殖民时期，他就已经与这个地方产生了关联！“样本活性”？指的是零素吗？还是……别的什么东西？
这些残缺的信息，如同拼图般，进一步印证了“执事”与“塔西里-07”的深度绑定，也暗示了那里进行的，绝非普通的地质勘探。
就在这时，耳麦里传来了哈基姆略带兴奋的声音：“发电机修好了！部分电力恢复！”
几乎同时，迈克的声音也响了起来，带着一丝紧张：“吴！监听器捕捉到信号了！来自东北方向，大约……八十公里外！加密军用频道，信号很强，他们在进行频繁通讯！”
东北方向，八十公里——正是塔西里-07的位置！
吴枫握紧了手中发黄的地图和日志残页，眼神锐利如刀。
他们找到了巢穴的边缘，也听到了里面毒蛇的嘶鸣。
风暴并未远离，他们只是暂时潜入了风暴眼边缘的相对平静中。而这场围绕“基石”与“零素”的生死博弈，在这片被遗忘的沙海孤堡中，进入了新的阶段。
猎人与猎物的身份，随时可能互换。