当最后一辆运输车离开废墟时，天边已经泛起鱼肚白。
南岛市的官方救援队姗姗来迟，但他们抵达时,现场已经被军方接管。一队身穿迷彩服的士兵封锁了整个区域，任何人不得靠近。
文森站在废墟旁边,看着第一缕阳光照在瓦砾上。他知道，这场战斗远未结束。Ix集团不会善罢甘休，他们会派出更多的杀手，动用更强大的力量。
但现在，主动权在他手里。
三天后的下午，一辆黑色的防弹轿车驶入盘古工业园。
车上走下来一个身穿白色西装的中年男子，圆框金丝眼镜在阳光下反射着光芒。白三先生。他的身后跟着另一个人——一个五十多岁、气质儒雅但眼神锐利的男人。
沈先生。军方的代表。
文森在工业园的会客室里接待了他们。房间里摆放着从废墟中抢救出的部分装备——一套相对完整的幽冥战士外骨骼,一把x自动步枪，还有几块损毁的装甲板。
沈先生的目光在这些装备上停留了很久。他走到外骨骼前,伸手触摸装甲表面,指尖感受着复合材料的质感。
“未来勇士2型。”他低声说，“美国Ix集团的最高机密之一。你知道这套系统的研发费用吗？”
“不知道。”文森说。
“六十五亿信用币。”沈先生转过身,看着文森,“单套。而且这还只是硬件研发成本，不包括配套的基因改造技术和神经接口系统。”
他走到桌前,拿起那把x步枪，熟练地检查枪机。
“6.8毫米穿甲弹,射速600发每分钟，有效射程800米。这把枪的造价是普通突击步枪的二十倍，但威力是三倍。”他放下枪,“文森先生，你手里现在有多少套这样的装备？”
“四套相对完整的，八套严重损毁的。”文森如实回答,“还有十二把这样的步枪，完好的可以发射的只有三支。”
沈先生和白三先生交换了一个眼神。
“我想要这些装备。”沈先生开门见山,“全部。开个价。”
文森摇摇头。“不卖。”
沈先生的眉毛扬起。“文森先生,你知道这些东西的价值吗？我可以给你任何价格。”
“我知道它们的价值。”文森说,“正因为如此，我才不会卖。”
他走到窗前，看着外面的工业园。
“沈先生，我需要的不是钱。我需要的是能够对抗这些装备的力量。”他转过身,“你们有吗？”
沈先生沉默了几秒钟,然后缓缓点头。
“有。”他说,“但那不是商品。”
“那就不是买卖。”文森说,“是交换。”
沈先生盯着文森，眼神中闪过一丝欣赏。“你想要什么？”
“能够对抗幽冥战士的装备。”文森说,“我不需要比他们更强，只需要能够抗衡。”
沈先生思考了很久。他在房间里来回踱步,看着那些装备，又看着文森。
最终,他停下脚步。
“可以。”他说,“但我需要时间安排。这种级别的装备调动需要最高层批准。”
“我可以等。”文森说。
“还有，”沈先生说,“我需要不仅仅是这些残骸。我需要你手里的那个活口。”
文森的眼神一冷。“他不在交易范围内。”
“文森先生。”沈先生的语气变得严肃,“你留着他是危险的。Ix集团会不惜一切代价灭口。只要他还活着,你就会成为目标。”
“我本来就是目标。”文森说,“多一个少一个,没有区别。”
沈先生看着文森,最终叹了口气。“好吧。但我必须提醒你，这个决定可能会让你付出代价。”
“我知道。”文森说。
两天后,五辆重型军用卡车在夜色中驶入盘古工业园的地下仓库。
沈先生亲自带队，十几名技术人员跟随。他们从卡车上卸下一个个巨大的金属箱,每个箱子都有军方的加密锁。
当所有箱子被打开时,文森看到了里面的东西。
刑天战斗外骨骼系统。
一共十二套,每一套都是深灰色的涂装,线条比幽冥战士的装甲更加流畅。身体部位的装甲板虽然薄一些，但关节处的设计明显更灵活。
沈先生站在一套外骨骼前,开始介绍。
“刑天系统的防护力比未来勇士2型低27%,但重量轻20%,机动性高31%。”他指着装甲背部的接口,“这里可以连接哮天犬机械狗和青雀无人机,实现战场协同作战。”
他打开一个平板电脑,展示战场演示视频。画面中，一名穿着刑天外骨骼的士兵在城市废墟中快速移动,身后跟着一只四足机械狗。机械狗背上搭载着重机枪，自动锁定目标开火。天空中,三架小型无人机盘旋,为士兵提供360度无死角的战场视野。
“单兵作战能力的确不如幽冥战士，”沈先生说,“但如果是小队协同,刑天系统的战术价值并不弱多少。”
文森仔细观察着这些装备。他看到装甲板上有明显的加工痕迹,说明这些很可能是手工组装的原型机。
“为什么不量产？”他问。
沈先生关闭平板,看着文森。
“因为公约。”他说,“六年前，联合国通过了《军备限制与裁军公约》。所有签约国的常规军队规模、重型武器数量、新式装备研发,都受到严格限制。”
他走到窗前，看着外面的夜色。
“但公约有个漏洞。它只限制国家军队，不限制私人武装。”他转过身,“于是全世界的军火公司开始疯狂研发新武器,通过安保公司、雇佣兵集团来测试和装备。”
“Ix集团的巨人集团就是最大的一个。”白三先生接过话,“据我所知,他们手里有超过十万名职业军人,装备水平超过很多小国家的正规军。”
沈先生点点头。“所以我们需要盘古集团。”