柯林率先开口：“他说的没错。Ix集团如果真的下定决心要对付我们，这次攻击只是开始。”
“我知道。”文森说，“但我们不能退缩。一旦退缩，他们会得寸进尺。”
史密斯陈这时说：“文森，白三先生刚才提到的情报，和瓦伦蒂娜的情报高度吻合。这说明他的消息来源非常可靠。但他为什么要告诉我们？他背后的组织到底是谁？”
“不知道。”文森说，“但有一点可以肯定——他们对我们的黄金来源有怀疑，但他们选择不追究。这说明他们有更重要的目标。”
“什么目标？”史密斯陈问。
“强化药剂。”文森说，“他们想要林悦的技术，但又不想和我们撕破脸。所以他们用这种方式试探，看我们愿不愿意交易。”
“那我们接下来怎么办？”柯林问。
“按原计划行动。”文森说，“影刃小队和巴蒂负责突袭敌人营地，摧毁他们的重火力。同时，我会派猎鹰小队和毒蛇小队增援三号种植园，构建多层防御体系。如果敌人还是执意进攻，我们就在种植园外围设伏，打他们一个措手不及。”
柯林点头：“我会立刻调动所有可用的兵力。”
“还有一件事。”文森说，“瓦伦蒂娜，联系菲尼克斯。我需要他帮我查清楚，Ix集团这次行动的真正目的是什么。”
瓦伦蒂娜点头，立刻开始操作战术平板。
就在这时，文森的通讯器突然响起。他接通后，菲尼克斯的声音从另一端传来，语气比往常更加急促。
“文森，我截获了一份Ix集团内部的加密通讯。”菲尼克斯说，“你必须立刻听听这个。”
文森按下免提键，菲尼克斯的声音在会议室里回荡。
“Ix集团这次行动的目标不仅是摧毁你的种植园。”菲尼克斯说，“他们计划在攻击过程中，释放一种高致死性的生化武器，制造大规模平民伤亡。然后，他们会通过控制的媒体渠道，把这件事嫁祸给盘古集团，指控你们是恐怖组织。”
会议室里所有人的脸色都变了。
“生化武器？”柯林沉声问，“什么生化武器？”
“理想国样本。”菲尼克斯说，“万安药业从游戏世界中获取了部分理想国药剂的数据，并在现实世界中进行了复制实验。虽然他们没有完整的技术，但已经制造出了一种简化版的感染性病毒。这种病毒的致死率虽然不如游戏中的理想国，但传播速度极快，而且会导致感染者出现极端暴力倾向。”
文森的拳头紧紧握起。
“他们疯了。”史密斯陈低声说，“如果这种病毒在种植园附近释放，周边的村庄和城镇都会被波及。死亡人数可能会达到数千人。”
“这就是Ix的风格。”菲尼克斯说，“他们不在乎会死多少人。只要能达到目的，任何代价都是可以接受的。”
文森深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“菲尼克斯，你能确定这份情报的真实性吗？”文森问。
“百分之九十以上。”菲尼克斯说，“这份通讯是从Ix集团亚洲区负责人的私人服务器上截获的。加密等级非常高，但我破解了。”
“病毒样本在哪里？”文森问。
“应该在那支武装部队的营地里。”菲尼克斯说，“根据通讯内容，他们会在攻击种植园时，用迫击炮发射装有病毒的炮弹。”
文森转头看向柯林：“这改变了一切。我们不能只是破坏他们的重火力，还必须找到并销毁那些病毒样本。”
柯林点头：“我明白。但这会大大增加行动的难度和风险。”
“没有选择。”文森说，“如果让那些病毒扩散，后果不堪设想。”
他转向瓦伦蒂娜：“联系张昊，告诉他任务目标有变。除了摧毁重火力，还要找到并销毁所有生化武器样本。”
瓦伦蒂娜立刻开始操作。
文森又看向巴蒂：“你跟张昊一起去，但你的主要任务是保护他和影刃小队的安全。一旦发现情况不对，立刻撤退。”
巴蒂点头：“明白。”
“还有。”文森说，“柯林，我需要你调动所有可用的医疗资源，准备应对可能的生化污染。如果病毒真的泄漏，我们必须有应急预案。”
柯林说：“我会联系林悦，让她准备解毒剂和防护装备。”
文森点头，然后看向会议室里的所有人：“这一战，关乎盘古集团的生死存亡。我们不能输，也输不起。所有人，按计划行动。”
会议室里的人纷纷起身，各自离开去执行任务。
只有文森一个人留在原地，站在落地窗前，看着窗外逐渐泛白的天空。
他知道，这场战争才刚刚开始。
而在遥远的游戏世界中，另一场战争也在同时打响。
黑门实验室，核心区域。
阿贾克斯带领着二十名卫士团精锐，正在一条狭窄的走廊里缓慢推进。走廊两侧是破损的培养舱，玻璃碎片和培养液洒满地面。空气中弥漫着刺鼻的化学气味，混合着腐烂的肉味和霉菌的酸臭。
阿贾克斯举起左拳，队伍立刻停下。他侧耳倾听，听到前方传来低沉的嘶鸣声。
“感染者。”阿贾克斯低声说，“至少十只。”
他的副官杰克逊立刻打开热成像瞄准镜，扫描前方：“确认。走廊尽头有十二个热源反应，体温比普通感染者高两度。”
“指挥型。”阿贾克斯说。
他从腰间摸出一枚震爆弹，打了个手势。队伍立刻分成两组，分别贴着走廊两侧的墙壁前进。
阿贾克斯松开震爆弹的保险销,向前投掷。震爆弹在空中划过一道弧线,落在走廊尽头。
刺眼的白光和震耳的爆鸣同时炸开。
十二只深灰色菌毯的感染者从阴影中冲出,但它们的动作因为震爆效果而变得迟缓。
阿贾克斯的AK12立刻开火,点射,三连发,弹道精准。第一只感染者的头部爆开黑色液体,尸体抽搐着倒地。
其他卫士团士兵也同时开火,密集的子弹在走廊里交织成一张火力网。
但就在这时,天花板的通风管道突然炸裂。
五只潜行者从管道里跳下,落在队伍中央。它们的速度快得几乎看不清轨迹,利爪直奔士兵的喉咙。