刺耳的警报声如同无形的波纹，在错综复杂的熔炉区管道迷宫中扩散。
林恩拉着艾德，在昏暗、充满蒸汽和金属反光的通道中急速穿行。
身后的远处，已经传来了沉重的脚步声、金属靴底敲击网格地板的声响，以及某种能量武器充能时特有的低频嗡鸣。
“遗民”的守卫反应速度极快。
林恩将灵性感知提升到极限，如同在暴风雨中驾驶一叶扁舟，艰难地在混乱的灵性噪音中分辨出追兵的方位和数量。
至少有三支小队从不同方向包抄过来，每支小队都散发着至少一名序列七和数名序列八的灵压，训练有素，配合默契。
他不能硬拼。且不说状态未复，一旦被缠住，更多的守卫会如同闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥而至。
“这边”艾德突然扯了扯林恩的衣袖，指向一条不起眼的、被粗大冷凝管道遮挡的狭窄缝隙。
“通向更老的废弃层。”
没有时间犹豫，林恩一掌拍在缝隙旁的金属壁上，灵性微吐，震开锈蚀的卡扣，露出一个仅容一人通过的、向下的竖井。
一股陈年的霉味和更浓郁的、带着铁锈的腥甜气息从下方涌出。
两人迅速钻入竖井，林恩反手用一块扭曲的金属板将入口勉强遮掩。
几乎在他们身影消失的下一秒，一队身穿暗红制服的守卫便冲到了附近。
为首的小队长，一个脸上带着能量灼伤疤痕、右臂完全被多管旋转机枪取代的壮汉，举起完好的左手，示意队伍停下。
他那只改造过的电子眼闪烁着红光，扫描着周围的环境。
“能量痕迹在这里中断了。”
疤脸队长的声音如同砂纸摩擦，“搜，他们肯定躲在附近，激活‘猎犬’。”
一名守卫从腰间取出一个金属圆筒，按下按钮。
圆筒顶端打开，释放出几只拳头大小、形如机械蜘蛛的侦测单位。
它们复眼闪烁着红光，迅速分散开来，利用多种感应模式扫描着每一寸墙壁和管道。
竖井之下，林恩和艾德紧贴着冰冷潮湿的井壁，屏住呼吸。
林恩能清晰地听到上方传来的搜索声和机械蜘蛛爬行时细微的“咔哒”声。
他悄然运转【秘术·气息遮蔽】，并将这效果延伸至艾德身上，同时全力压制着怀中“万机之魂”的灵性波动。
一只机械蜘蛛爬到了他们头顶的遮掩板上，复眼红光透过缝隙扫过黑暗的井底。
林恩的心提到了嗓子眼。
幸运的是，这粗糙的遮掩和全力运转的隐匿秘术似乎起了作用，机械蜘蛛停留片刻后，便“咔哒咔哒”地爬走了。
“报告，c7区域搜索完毕，未发现目标。”守卫的声音从上传来。
“扩大搜索范围，他们跑不远。”
疤脸队长不甘地吼道，脚步声逐渐远去。
危机暂时解除，但林恩知道，他们只是获得了片刻的喘息。
守卫们绝不会放弃，整个熔炉区现在恐怕都已戒严。
他们顺着竖井继续向下滑行了十几米，底部连接着一条更加古老、更加狭窄的隧道。