“暂时隔绝了印记的活性，但没能根除，‘密喰者’的标记像跗骨之蛆。”
勒菲弗尔清洗着工具，语气平淡，“你最多有半天时间，离开这座城市，往东走，去找‘蒸汽与机械之神’教会的主教们，或许他们看在你带来的‘消息’份上，愿意用圣光帮你彻底净化。这是你唯一的生路。”
威尔逊挣扎着站起来，脸上恢复了一丝血色，但恐惧依旧深埋眼底。
他颤抖着从内衣口袋里掏出一个鼓鼓囊囊的钱袋，看也不看就塞进勒菲弗尔手里：“谢…谢谢您，勒菲弗尔先生…”
“快滚吧，从后门走。”
勒菲弗尔毫不客气地收下钱袋，指了指通往后巷的小门。
威尔逊如蒙大赦，踉跄着冲向小门，很快消失在门外潮湿的黑暗中。
店铺里恢复了寂静，只剩下雨水敲打窗户的细密声响和空气中残留的焦糊味、恶臭味。
勒菲弗尔走到门口，将“暂停营业”的牌子挂了出去，然后锁好了门。
他回到柜台后，开始清点威尔逊付的钱，仿佛刚才只是做了一笔普通的买卖。
林恩站在原地，心脏还在咚咚直跳，手心里全是冷汗。
刚才那短暂而惊心动魄的遭遇，让他真切体会到了这个世界的危险和勒菲弗尔深藏不露的手段。
“先生…‘密喰者’…到底是什么？还有那个印记…”他忍不住问道。
勒菲弗尔数完钱，将钱袋收好，这才抬起眼皮看他：“一个崇拜饥饿、吞噬与黑暗的邪教组织，像阴沟里的老鼠，无处不在，却又难以根除。”
他们喜欢搜集和研究各种禁忌知识，尤其是与‘吞噬’、‘消化’、‘转化’相关的。
那个印记，是他们追踪猎物的方式，也是…某种筛选仪式。
“筛选？”
“能扛过初步印记侵蚀、并成功逃到足够远的人，有时候会被他们认为有‘潜力’，从而被‘邀请’加入。”
勒菲弗尔的语气里带着一丝嘲讽，“当然，更多的是在逃跑途中就被他们的‘猎犬’追上，变成一顿美餐或者祭祀的材料。”
林恩感到一阵恶寒。
“那我们…会不会也被盯上？”
他想起那股冰冷的窥视感。
“暂时不会，我处理得很干净，隔绝了感应。
只要威尔逊能成功逃出足够远的距离，那个标记失去目标，自然会逐渐消散。”
勒菲弗尔走到窗边，撩起窗帘一角，看向外面雨雾朦胧的街道，昏黄的光线勾勒出他侧脸的轮廓，显得格外冷硬，“但‘密喰者’的爪牙出现在附近，从来都不是好事。
通常意味着，这片区域有他们极度渴望的东西出现了。”
他放下窗帘，转身看向林恩，目光锐利：“这几天灵星感知到任何异常，立刻告诉我。另外…”
他顿了顿，从柜台下取出那本之前威尔逊提到的、用黑牛皮包裹、没有任何标识的厚壳书——
那本“祭礼书”，书皮上似乎还残留着一些暗红色的可疑污渍。
“这本书，暂时由你保管。”
林恩吓了一跳：“我？”这种邪教的东西，他避之唯恐不及。
“你的‘窥秘人’灵性，或许能从中‘看’到一些被忽略的、有价值的信息。
当然，前提是你要足够谨慎，每次接触不能超过十分钟，并且必须在灵性充沛、心神稳定的情况下进行，一旦感到任何不适，立刻停止并告诉我。”
勒菲弗尔将书推到他面前，语气不容拒绝，“这也是一种消化，解读禁忌，本身就在窥秘的范畴之内，记住，是‘解读’，不是‘相信’，更不是‘实践’。”
林看着那本散发着不祥气息的黑皮书，喉咙有些发干。
他知道这极其危险，但勒菲弗尔的话也有道理。
这确实是对“窥秘人”能力的极致锻炼。
他深吸一口气，最终还是伸出手，接过了那本沉重而冰冷的书。
指尖触碰的瞬间，他仿佛听到了一声极其遥远的、充满贪婪的嘶吼。
“我会小心的，先生。”
勒菲弗尔点了点头，不再多言，转身去整理刚才使用的工具和药剂。
林恩捧着那本邪教祭礼书，感觉它仿佛有千斤重。
他知道，平静（相对而言）的学徒生活结束了，真正的风波，似乎正随着这场冰冷的雨，悄然逼近。
而他胸口中，那“窥秘人”的魔药，似乎因为刚才的刺激和手中这本禁忌之书的诱惑，而微微发热，传来一丝…渴望。