这成了他新的寄托与动力。
千里之外，一座荒僻的山寺中。
玄寂跪坐在冰冷的佛堂内，面前是一尊斑驳的古佛。
寺外风雨如晦，雷鸣电闪。
他离开江南已有月余，一路跋涉，风餐露宿，刻意挑选最艰苦的路径，试图用肉体的磨砺来麻痹或者说净化内心的妄念。
他面容更加清癯，僧衣破损，沾满泥泞，唯有那双琉璃眸，在历经风霜后，褪去了最后的迷茫，变得如同被冰雪反复擦洗过的寒玉，清澈，冰冷，坚毅。
然而，每当夜深人静，或是在这雷声轰鸣的破败佛堂中，那道素白清冷的身影，依旧会不受控制地闯入他的脑海。
她的容颜，她的声音，她那双仿佛能洞悉一切的黑眸……
他不再抗拒，也不再痛苦，只是平静地“观”着这份妄念的生起与灭去。
如同若离所说，观其生，观其灭。
他发现，当不再试图强行斩断时，那妄念反而失去了部分搅动心神的力量，化作一种深沉的、冰冷的背景音，永恒地存在于他修行之路的深处。
“阿弥陀佛。”他对着那尊沉默的古佛，低声诵念。
佛不语，他也不需要佛的回答。
他的路，只能自己走。
带着这份无法消弭的“业”，走向那渺茫的、或许永远也无法抵达的彼岸。
他知道，他此生可能都无法真正忘却她。
但那又如何？他将这份求不得、放不下的情感，化为了一种更为决绝的修行。不是斩断，而是背负。
雷声滚过天际，闪电照亮了他毫无表情的、清俊绝伦的侧脸，那上面，无悲无喜，只有一种近乎残酷的平静。
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江南小院，雨声渐密。
谢知奕并未因天气恶劣而离开，反而觉得这雨声潺潺的小院，更添几分安宁。
他重新煮了一壶热茶，茶香袅袅，驱散了些许潮湿的寒意。
“漕运之事，姑娘觉得，当以何者为‘快刀’，何者为‘柔韧’？”他忍不住再次请教，姿态放得极低，如同虚心求教的学生。
若离的目光从雨幕中收回，落在他认真求教的脸上。
她略一沉吟，并未直接回答，而是反问道：“殿下可知，这江南之水，何以利万物而不争？”
谢知奕思索片刻，答道：“因其善下之，包容，且恒久。”
“水无常形，随方就圆，看似至柔，却能穿石破山。”若离声音清冷，“殿下之‘快刀’，当如水利万物，目标明确，涤荡污浊；殿下之‘柔韧’，当如水之无形，渗透缝隙，化解阻力。刚柔并济，不在于手段的软硬，而在于心念的通达与目标的坚定不移。”
她的话语，如同这江南的雨，细腻地渗入谢知奕的心田。
他恍然。他一直纠结于手段的刚猛与怀柔，却忘了最根本的是那颗为民造福、稳固江山的心。
只要此心不动，手段便可千变万化，如水一般，无孔不入，无坚不摧。
他起身，对着若离，郑重地长揖到地：“听姑娘一席话，如拨云见日。知奕……受教了！”他声音带着一丝激动，看向若离的目光，充满了难以言喻的感激与……更加深沉的、混合着崇拜的爱慕。
她不仅是绝色美人，更是他晦暗政途、迷茫心绪中的一盏明灯。
这让他如何能放手？如何能不沉沦？
若离坦然受了他这一礼，神色依旧平淡。