这日。
玉清珩正于自己清雅的客院“静虚斋”中处理诛邪盟传来的文书。
窗明几净，香炉中青烟袅袅，衬得他愈发温润如玉，眉目如画。只是那专注的神情下，隐约可见一丝疲惫。
盟中事务繁杂，加之心中那份无望的牵挂，让他清减了几分，却更添一种令人心折的沉静气质。
忽然，他院外设下的隔音禁制被轻轻触动。
玉清珩抬起头，温声道：“请进。”
院门被推开，来的竟是苏砚。
他依旧穿着一身素色长衫，身形单薄得仿佛随时会随风散去，脸色苍白得近乎透明，唯有那双过于清澈的眼眸，此刻带着一种孤注一掷的决绝，直直地看向玉清珩。
“玉道友。”苏砚的声音很轻，却异常清晰，“冒昧打扰。苏某……想请教一事。”
玉清珩有些意外，放下手中玉简，起身相迎：“苏道友请讲。”他注意到苏砚的气息比前几日似乎更加不稳，那强行融合太阴寒气带来的损伤显然并未好转，反而有加剧之势，不由微微蹙眉。
苏砚抿了抿苍白的唇，似乎下定了很大决心，才低声道：“苏某想请问……玉道友可知晓，何处……能最快寻到‘万年温神玉’，或者……与之效力相近的、能滋养神魂本源之物？”
他问出这话时，指尖微微颤抖，眼中既有渴望，又有一种难以言喻的羞耻——仿佛在承认自己的“无用”和“急需补充”。
玉清珩心中一震。他立刻明白了苏砚的意图。
殿下说万物母气鼎是希望，但苏砚的伤势显然等不了那么久，他甚至可能撑不到那个时候！他这是在寻找能让自己“耐用”一点的续命之法！
看着苏砚那副脆弱又倔强的模样，玉清珩心中涌起强烈的怜悯与不忍。他温声道：“苏道友，万年温神玉乃传说中的神物，可遇不可求。至于滋养神魂的灵物，虽世间罕有，但并非毫无线索，只是皆在极度险绝之地，且守护强大……”
他详细说了几处可能存在此类灵物的秘境绝地，包括其间的危险，语气诚恳，毫无保留。
苏砚听得极其认真，那双黯淡的眸子随着玉清珩的叙述，一点点亮起微弱的光，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。
“多谢玉道友告知！”苏砚深深一揖，声音带着一丝激动的颤音，“此恩，苏某铭记于心！”
玉清珩连忙扶住他：“苏道友不必如此。只是……那些地方实在危险万分，你如今的身体……”他语气充满担忧。
“无妨。”苏砚直起身，眼中闪烁着偏执的光芒，“只要有一线希望，苏某绝不会放弃。”说罢，他再次拱手，转身匆匆离去，那单薄的背影竟透出一股令人心惊的决绝。
玉清珩看着他离去的方向，温润的眉眼间忧色重重，最终化作一声长长的叹息。他深知，苏砚此去，怕是九死一生。
……
而这一切，恰好被路过静虚斋附近、本想去找玉清珩“麻烦”的容澈听了个正着。
容澈原本百无聊赖地晃悠着，听到苏砚向玉清珩打听滋养神魂的灵物时，他琥珀色的眼眸中瞬间闪过一丝精明与算计。
“啧，真是个不要命的疯子。”容澈撇撇嘴，低声嘀咕了一句。但随即，他眼珠一转，一个念头冒了上来。
他立刻改变方向，脚下一转，熟门熟路地朝着澹台明澈所居的“听风小筑”走去。
听风小筑内，澹台明澈正在窗前对弈，自己与自己对弈。
他指尖拈着一枚白玉棋子，俊美无俦的脸上神色平静，唯有微微蹙起的眉心显示棋局似乎陷入了僵局。
容澈也不通报，大喇喇地推门而入，一屁股坐在澹台明澈对面的软垫上，笑嘻嘻地开口，语气却带着明显的幸灾乐祸：
“喂，澹台少主，猜猜我刚刚听到什么了？”
澹台明澈抬眸，淡淡地瞥了他一眼，手中棋子落下，发出清脆的声响：“容公子何时成了包打听？”
“哼，小爷我消息灵通着呢！”容澈得意地一扬下巴，“是你那位‘好同乡’苏砚，正到处打听能滋养神魂的宝贝，看样子是快撑不住，急着给自己续命呢！”他故意把“好同乡”三个字咬得特别重，带着明显的挑拨。
澹台明澈执棋的手微微一顿，桃花眼中闪过一丝不易察觉的波澜，但很快恢复平静，语气淡漠：“哦？是吗。可惜，澹台家并无此类藏品，怕是爱莫能助。”
“谁要你助了？”容澈嗤笑一声，身体前倾，压低了声音，脸上带着恶劣的笑容，“我是说，他这么急着找东西续命，不就是怕自己还没等到那什么破鼎开启就先嗝屁了，没法继续当殿下的‘好材料’了吗？”
他眨眨眼，语气夸张：“啧啧，真是感天动地的痴情啊！为了能被殿下利用，连命都可以不要了！澹台少主，你说，比起苏砚这番‘心意’，你那点含蓄的倾慕，是不是显得特别……微不足道？”
这话可谓极其毒舌，不仅嘲讽了苏砚的痴妄，更是在暗讽澹台明澈的倾慕不够“分量”，企图激怒他。
澹台明澈脸上的温润面具终于出现了一丝裂痕。
他放下棋子，玉扇“啪”地一声合拢，眼神冷了下来：“容公子，若无他事，还请便。明澈不喜吵闹。”
“急了？”容澈见状，反而笑得更开心了，像个恶作剧得逞的孩子，“被我说中心事了？也是，毕竟人家苏砚可是连命都豁得出去，你呢？除了会摇扇子说几句漂亮话，还会什么？”
他站起身，拍了拍根本不存在的灰尘，优哉游哉地朝外走去，走到门口，又回头丢下一句：“哦，对了，忘了告诉你，他好像打算去‘幽冥涧’找‘凝魂幽兰’呢！那可是个十死无生的好地方！祝他好运咯！”
说完，他大笑着扬长而去，留下澹台明澈一人坐在棋枰前，面色阴沉，手中的玉扇被捏得咯咯作响。
容澈心情大好地走在回廊下，觉得自己这挑拨离间、一石二鸟的计策简直妙极了。既给苏砚那个疯子添了堵，又恶心了澹台明澈那个伪君子。
然而，笑着笑着，他脸上的笑容却慢慢淡了下去。
他停下脚步，靠在冰冷的廊柱上，望着寂雪殿的方向，琥珀色的眼眸里闪过一丝连自己都没察觉的复杂情绪。
苏砚为了殿下连命都可以不要…… 自己呢？ 除了整日像个跳梁小丑一样在她面前刷存在感，除了用家世和宝物笨拙地示好，除了跟那些情敌争风吃醋、耍些小聪明……他又为殿下做过什么呢？
这个念头让他感到一阵莫名的烦躁和……自惭形秽。
“切……疯子……”他低声骂了一句，不知是在骂苏砚，还是在骂自己。
他甩甩头，试图把那些不舒服的情绪甩掉，重新变回那个没心没肺、只知道围着殿下转的容澈。
但那份莫名的失落感，却如同附骨之疽，悄然缠绕了上来。
——