钟鹏举经过深思熟虑，最终下定决心采取兵分三路的战略部署，正式拉开争夺天下的序幕。他认为，与其让国家长期处于动荡不安的状态，不如采取果断行动，以短痛换取长久的安宁。
他立志要及早平定整个大陆，力求以最小的代价彻底结束自晋朝在317年灭亡以来，已经持续分裂了五六百年的混乱局面，以期实现国家的统一与繁荣。
林积容计划优先走水路：长江→湘江为天然高速，务必先拿下岳州，确保湘江航道安全。
水陆协同：水军主力沿江直趋岳州，陆战队同步登陆控制要点；得手后以水军护送粮船溯湘江直逼潭州。
若受阻于岳州：可由陆路经洪州（斤江西南昌）、袁州（今江西宜春）迂回侧击潭州，或分兵牵制岳州，主力改走陆路形成夹击。
关键节点：岳州（今湖南岳阳）为咽喉，控制则潭州门户洞开；陆路则重视袁州—醴陵通道的隐蔽与补给。
岳州与江陵（钟鹏举占领后用回旧称荆州）均临长江，沿长江航道顺流（江陵在西，岳州在东，从岳州往江陵为逆流）行驶，因长江中游段河道曲折（如过荆江段），实际航程约300-350里（古代1里≈0.5公里，即现代150-175公里）。
行船速度受水流影响大：顺流（江陵→岳州）约每日80-100里，3-4日可达；逆流（岳州→江陵）约每日40-60里，需5-7日。
第二百二十日
六月十日这一天，历史的巨轮在狼山江（即现今江苏省南通地区附近的长江江面）上无声无息地开始了它的转动。就在这片波涛汹涌的水域，吴越两国的舰队正乘风破浪，奋勇前行。
远远望去，吴国的战船借助着顺风的强劲势头，犹如一支支脱弦之箭，迅猛异常地直扑而来。刹那间，整个江面被战鼓的轰鸣声所笼罩，那震耳欲聋的鼓点仿佛要将天空撕裂。
与此同时，战士们的喊杀声此起彼伏，声浪之大连绵不绝的江水也被激起了层层涟漪，仿佛在为这场即将到来的激战而颤抖。整个场景充满了紧张与激烈，预示着一场决定命运的较量即将在这片江面上展开。
钱传瓘巍然屹立于旗舰的船头之上，身姿显得格外挺拔，目光冷静深邃，仿佛深不见底的渊潭。他内心清晰地认识到，当前局势极为不利，逆风逆水的情况下，若选择正面硬碰硬，绝非明智之举。
于是，他毫不犹豫地发出果断的命令：“各船注意，立即听令！梯次有序地调转航向，务必避让吴国船只，从东西两侧的航道迅速驶离，确保让出中间的水路通道！”
吴越的战船平日里训练有素，船员们闻令而动，动作整齐划一，原本紧密排列的舰队在瞬间便一分为二，宛如两条灵动的游鱼，敏捷而灵活地避开了吴国舰队发起的首轮猛烈冲击，展现出极高的战术素养和应变能力。
吴国将军彭彦章见吴越战船纷纷避让，心中大喜，以为对方怯战，毫不犹豫地率船队顺流直下，一心想乘胜追击，将吴越水师彻底击溃。然而，他万万没有料到，自己已悄然踏入钱传瓘精心设下的圈套。