高季兴大叫一声，口吐鲜血，眼一黑，昏倒在地……
闻讯赶来的高从诩（高季兴次子）连忙扶起父亲。相较于兄长的鲁莽，高从诩更擅守城，负责江陵内城防务。
他主导加固城墙、疏浚护城河（尽管后期被钟鹏举截断水源），并训练了一支精锐的“登城队”，专门应对攻城战。史料记载他“性沉毅，善抚士卒”，在城防吃紧时能身先士卒修补缺口，是高季兴稳定军心的重要棋子。
说回到钟鹏举。
他的战前准备：破解地理制约，孤立江陵（今湖北荆州）。
江陵的核心防御依赖“长江水道+城墙+护城河”三位一体体系，且周边无纵深（918年荆南仅控制江陵及周边），需先切断其与外部的联系，消除侧翼威胁。
江陵北临长江，守军必以水军控扼江面（防止从水路攻城）。
1.钟鹏举派出六十艘封锁长江上下游水道，力争全歼守军水军。
钟鹏举以部分兵力（1万人）组建临时混合舰队，十艘车船、二十钢璧铧嘴海鹘战舰和三十艘钢甲快船，其中十艘车船、钢璧铧嘴海鹘战舰配备前膛炮，在江陵上下游江面建立封锁线：
上游（距江陵50里）部署载炮船，轰击试图顺流而下的守军战船；
下游（距江陵30里）以铁链阻塞航道，配合弩箭手（用攻城弩改装为船载弩）射杀突围船只。
目的：切断江陵通过长江获取外援（如蜀、楚、吴等政权）和物资的通道，同时防止守军从水路偷袭攻城部队后方。
2.控制周边陆路，阻击潜在援军。
江陵东接江汉平原（通鄂州）、西连三峡（通归州），需分兵（约5000人）在东西陆路咽喉设伏：
东路（今潜江方向）依托沼泽地形，挖掘壕沟、部署天雷火（预埋火药包），阻击可能来自南吴的援军；
西路（今宜昌方向）在山地设卡，用攻城弩射杀骑兵，配合滚木礌石迟滞前蜀援军（918年归州、峡州属前蜀，可能支援荆南）。
攻打隔江西岸的公安城。倪可福长期驻守公安，就是为了防范来自西方楚国势力借助洞庭湖，从这一方向对江陵发起攻击。其地理位置十分关键，扼守着荆南西部的门户，对江陵的安全起着重要的屏障作用。一旦公安有失，江陵城的西侧防线将直接暴露在敌人面前，大大增加了江陵被攻击的风险。
倪可福早年随高季兴从朱温麾下转投荆南，因骁勇善战被委以兵权，官至“静江军都指挥使”。他熟悉荆南西部地形，长期驻守公安（今湖北公安），防备楚兵从洞庭湖方向来袭。
亥时（晚上21:00-23:00）前一刻。
月朗星稀。江面的雾气笼罩着江陵水道，江水静静地流淌，唯有碎银般的月光在浪尖闪烁。
钟鹏举率领的一万海军舰队在江中浩荡前行，微弱的月光下，舰船泛着冷冽的金属光泽。
车船巨大的轮桨在水中划动，发出规律的吱呀声；钢璧铧嘴海鹘战舰船头尖锐如喙，劈波斩浪；钢甲快船则灵活地在舰队周围穿梭游弋，担任警戒任务。由于一两日前已拔除高季兴长江水道两岸的前哨据点，钢铁舰队正迅速逼近江陵城。