刘信在亲兵的拼死护卫下，朝着城门方向突围。突然，一支利箭射中他的大腿，他一个踉跄差点摔倒。亲兵们围成一圈，用血肉之躯为他挡着刀剑。就在他们快要接近城门时，钟林倍带着追击的三千骑兵赶到，将城门堵得水泄不通。
刘信知道大势已去，他悲怆地仰天长啸：“天亡我也！”此时，身边的亲兵已所剩无几，鲜血染红了他的全身。他抽出腰间的佩剑，准备做最后的挣扎，然而，还未等他挥出一剑，就被钟林倍的骑兵重重包围，一杆杆马槊指向他，寒光闪烁，死亡的阴影将他彻底笼罩。
“往西门！冲出去！”刘信在亲兵簇拥下调转马头，盲目的双眼不断渗出鲜血，却仍死死攥着缰绳。他的战马踏着同僚尸体嘶鸣，铁蹄下是被碾碎的头盔与断剑。
钟鹏举的骑兵与先头进城的侦察搜索营部队里应外合，如潮水般围追堵截，马槊破空声与惨叫声交织，城中街巷化作修罗场。
混战中，刘信左肩被流矢射中直插入肩胛骨，滚烫的血顺着铁甲缝隙流下。他狠咬舌尖，在亲兵掩护下撞开侧门，朝着虔州方向奔逃。身后追兵的马蹄声逐渐远去，可每一阵风掠过伤口，都像钟林倍的冷笑在耳边回荡。
当东方泛起鱼肚白时，刘信回望浓烟滚滚的吉州城方向，双目失明的他，却仿佛看见钟林倍站在城头俯瞰一切的身影。
钟林倍率领尾随而至的骑兵大军如潮水般涌入城中，瞬间将吉州城的大街小巷填满。
刘信残部和城内残余的守军共两千余人在钟鹏举军队风卷残云般的冲击下纷纷缴械投降。
钟林倍以虔州行营招讨使、百姓军节度使和洪州刺史钟鹏举的先锋部队的名义接管吉州城防，出榜安民，等待后续部队的进驻。
与钟林倍在吉州城外遇袭的同一晚。
寅时（晚上3:00-5:00，称“平旦”）
夜色如墨，笼罩着江州至虔州的一段狭窄河道。河面像一块浸了墨的绸布，只有残月碎银般的光在浪尖摇晃。
钟鹏举的一万水陆部队乘着六、七十艘战船在中间线浩荡前行，钢铁旗舰位于舰队中央，在微弱的月光下泛着冷冽的金属光泽。
车船巨大的轮桨在水中划动，发出规律的吱呀声；运输船满载物资，吃水颇深；钢璧铧嘴海鹘战舰船头尖锐如喙，仿佛随时准备撕碎敌人；钢甲快船则灵活地在舰队周围游弋，担任警戒任务。
这支舰队除了杨碧，所有人都确信钟鹏举就在旗舰里。每日他都发出各种指令，指挥着舰队沿途一直进行着各种演练。
青衣公子杨碧身着男装站在旗舰指挥室里，望着夜色中这段狭窄的河面，神色凝重。她深知此次出征意义重大，却也隐隐感到不安。
她心中一直绷紧那根弦，钟鹏举交代过相关势力一定会伺机偷袭。所以她看到前面这段狭窄而又是一个大拐弯的河道，心中警铃大响。
然而，她没有料到，一场致命的危机正悄然逼近。