徐知训闻言，脸色一沉，冷哼道：“朱将军，你这是畏敌如虎！区区一座州城，我们拥兵三万，何惧之有？若按你所言，迁延日久，让他们做好各种准备；又倘若其他叛军趁机来援，我们腹背受敌，又当如何？”
“勾洪昔日就是我徐家的一条狗，奴颜婢膝，他哪里有什么韬略！”他的声音尖锐，带着一丝不容置疑的傲慢。
朱瑾心中暗怒，但仍强压怒火，耐心解释道：“徐公子，用兵之道，贵在知己知彼。这江州勾刺史曾是你们徐家的心腹，对我们的用兵之法了如指掌。如今他胆敢叛乱，坐拥七万精兵，必定做好了充分的准备。我们若急于攻城，正中其下怀。”
以大局为重。朱瑾的语气诚恳，试图说服徐知训。
徐知训却根本听不进去，他猛地站起身来，双手叉腰，冷笑道：“哼，朱将军，你莫不是另有打算？这江州刺史勾洪虽然是我徐家旧部，但说不准你与他早已暗中勾结，故意拖延战机！想在背后阴我和齐国公（徐温爵位)。”
此言一出，大帐内气氛顿时紧张起来，众将面面相觑，不敢出声。
朱瑾勃然大怒，“唰”地一声抽出佩剑，直指徐知训：“徐知训小儿，我对你掏心掏肺，倾囊相授兵法与你，你竟无中生有，血口喷人！我朱瑾对杨吴忠心耿耿，日月可鉴！今日若不是看在徐公的份上，定斩你这狂妄之徒！”
他的双眼圆睁，怒火中烧，浑身散发着一股令人胆寒的杀气。
徐知训被朱瑾的气势所震慑，不自觉地后退了几步，色厉内荏地喊道：“你…… 你敢以下犯上？来人，把朱瑾给我拿下！”
他的亲信马上涌进十几人来，对朱将军拔刀相向。然而，帐内众将却无人敢动，虽然他们多是听从徐知训号令的，但他们深知朱瑾的威名，也明白此时若自相残杀，只会让叛军有机可乘。
就在这剑拔弩张之际，帐外传来一阵急促的脚步声。一名亲兵匆匆入帐，单膝跪地，禀报道：“二位将军，前方探马来报，州城守军似有异动……”
帐中烛火摇曳，映照着二人涨红的面庞，每一句争辩都似尖锐的箭矢，带着腾腾的火气，在帐内的空气中激烈碰撞。
大帐内的气氛愈发凝重，一场大战，似乎即将在这重重矛盾与分歧中拉开帷幕。
入定。
江州城刺史府中，鎏金烛台散发着幽微光芒，将室内的人影拉得忽长忽短。
徐温的弟弟徐别驾，眉头紧锁，身着一袭玄色锦袍，面上的皱纹里透着精明，他现在已经被拉上勾洪这艘贼船，上船容易下船难。
他正与刺史围坐在檀木桌旁。桌上摊开的密函，详细通报了徐知训与朱瑾在中军大帐里的激烈争执。
“兄长，看来徐知训和朱瑾已经离心，我们的机会来了。”勾洪眼中闪过一丝狡黠，伸手端起茶盏，轻抿一口，茶雾模糊了他的表情。
徐别驾眉头拧成一个“川”字，指尖无意识地叩击桌面，发出沉闷的声响。“虽说他们起了争执，但不可掉以轻心。朱瑾久经沙场，绝非等闲之辈，我那个侄子徐知训就算再骄横，麾下也有精兵强将。贸然出击，万一计策败露，我们将万劫不复。”
勾刺史闻言，放下茶盏，双手抱胸，冷笑道：“怕什么！徐知训刚愎自用，朱瑾被他猜忌，两人如今势同水火。我们可趁机在他们之间挑拨离间，再联络周边响应我们的势力，里应外合，击败杨吴大军不在话下。”
他站起身，在室内来回踱步，衣袂飘动间，透着一股志在必得的狂妄。
徐别驾沉思片刻，却摇头反驳道：“不可轻举妄动。徐知训虽嚣张，背后却是整个徐家。一旦激怒徐家，我们腹背受敌，绝无胜算。依我看，不如先按兵不动，派人暗中观察他们的动向，找准时机再出手。”说着，他的目光投向窗外漆黑的夜空，神色凝重。
他的心并没有在这里，他得知自己的第三个侄子徐知询本来是来谈判的，劝阻勾洪造反的，徐知询已在两日前到了江州城外并和他取得了联系。但现在看来局面已经不可能挽回了。所以他现在想得更多的是如何带领全家全身而退。
勾刺史心中不悦，脸上却堆满笑容，走到徐别驾身旁，拍了拍他的肩膀：“兄长过虑了。机不可失，时不再来。如今他们内部矛盾重重，正是我们反击的最佳时机。若错失良机，等他们回过神来，我们只有坐以待毙的份儿。”
两人各执己见，互不相让，室内的气氛愈发压抑。这场关乎生死存亡的博弈，在这剑拔弩张的气氛中，愈发显得波谲云诡，而他们又将在这乱世风云中，做出怎样的抉择，一切都还是未知数。