钟华昌和林积容一个上午都在兴致勃勃地测试几个混凝土的配方，钟鹏举只是在一旁饶有趣味地望着，任由他们自己摸索。
混凝土是由水泥、砂、石、水按一定比例混合均匀后形成的一种坚硬物质，又称为人造石或人工石，在工程中经常简写为“砼”。
标准混凝土配方通常使用1:2:3的配方，即一份水、两份沙子和三份碎石。这种配方比例的优点在于成本低、强度高、适用范围广。
混凝土需要按严格的比例进行配制，按不同的水泥标号和砂石的级配以及水量，可分为相应的不同的强度级别。这几种材料经搅拌均匀后处于流动状态，这时将它倒入任意形状的模具内，它就能填充整个模具。
经过一段时间的静置，混凝土就会慢慢凝固变硬，形成人们想要得到的形状。混凝土在凝固的过程中会由于水和水泥之间发生的化学作用释放出热量。
混凝土具有很高的抗压能力，但抗拉能力很低。
水是满足水泥水化所需要的，普通混凝土常用的水灰比是0.40－0.65，超过水化需要的水主要是为了满足工作性的需要。超量的水，在混凝土内部留下了孔缝，使混凝土强度，密度和各种耐久性都受到不利影响。
水泥对混凝土性能的影响主要在于多含矿物成分的种类和数量以及水泥的细度。水泥中的硅酸三钙是水泥熟料的主要矿物，含量在50%上下，是水泥胶凝性的主要来源。
硅酸三钙与水反应，称为水化，产生水化硅酸钙，呈凝胶状。水化硅酸钙凝胶对混凝土中砂石基料等起胶结作用，并填充其间孔隙，经过硬化，成为人造石。砂石称为基料，又名骨料，在混凝土中约占体积的70%－80%。
过去很长一段时间里，将基料视为惰性材料，认为在混凝土中只起着构成体积的作用，对混凝土的性能影响并不大。
近年研究表明，在基料和水泥浆的交界面附近，存在一个过度区，区内水化产物的形性，排列，浓度不同于过度区外，尤其是孔缝的大量存在，使过度区成为混凝土中的薄弱环节，是裂缝的多发区，也是水或诸多破坏因素进入混凝土内部的通道。
制作均匀优质的混凝土，尤其是耐久性要求高的混凝土，不仅要选用坚洁的基料，对于基料的表面结构，吸附性和含水率都应有一定的要求。
适当增加基料用量，不仅可以节约水泥，降低混凝土成本，对混凝土强度，弹性模量也常有利，还可因减少水泥浆而带来减小收缩率，降低水化热，增加耐久性等好处。外加剂是为了赋予混凝土某些特殊性能，满足工程的某种需要，外加剂目前用的最多的是减水剂与引气剂。
但可能有点令钟鹏举失望了。
林积容和钟华昌测试了上午那几个配方做出来的混凝土块之后，效果仍然不理想，老实的钟华昌有点灰心了。
鬼精鬼精的林积容其实昨天早就把钟鹏举自己操作的那个配比记紧了，她早就偷偷做了一块藏在旁边。
这个时候她瞟了一眼在旁边袖手旁观的有点幸灾乐祸的钟鹏举，心里有点来气了。
她溜到旁边拿起那块混凝土块，“啪”的一声摔在钟鹏举跟前。
“吁……”钟华昌惊呼起来，居然没有断裂开来。
小姑娘双手抱在胸前，傲娇地望住钟鹏举。
钟鹏举对林积容的“作弊”一点也不感觉到惊讶，反而很“大度”地对着她竖起了大拇指。
钟鹏举接着把混凝土如何搅拌，如何使用模板，如何浇筑，如何震动捣鼓等一一演示了一遍，并把这些操作的要领给了他们两个去学习，去实践，去体会。
钟鹏举把建材厂的生产和施工人员暂定为二百四十人，现在人手不够，继续招募。他叮嘱钟华昌，施工人员要大量增加，因为后面的任务很重。
钟鹏举在建材厂设一名厂长管理全面工作，再设一名生产副厂长和一名项目副厂长，项目副厂长下设若干个项目主管。
现在马上开工的有四个项目，分别是码头、卫生院、钟家村防御工事和江县县城城防等四个工程项目。前面三个项目由钟鹏举自筹资金；最后一个项目由江县官府出资，材料从建材厂购买，劳动力由县衙负责，建材厂组织民工施工。
后续项目有茶叶加工厂、造纸厂、枪炮厂、造船厂、酒（酒精)厂、食品厂、精制盐加工厂和日化厂。
钟鹏举把江县县城和钟家村的第一批防御工事的图纸交给钟华昌和林积容，一旦水泥和混凝土小规模量产以后立即组织一千数百名工兵、工匠和民工日夜施工，务必在四五日内完成。每日工钱提高到三十文。
钟鹏举颁布完建材厂的各项规章和管理制度后，他自己去实施荡平狼山泊的谋划。
首先，钟鹏举命令钟飞国所在的陆军抽人配合侦察搜索连在本村外面各交通要道设立哨所，及时预警，严防敌人的突然侵袭。
除了码头开放外，村内其余地区严防死守，任何外人不准进入。