高德水悄然回归，如同在平静的湖面投下一块巨石，瞬间激荡起层层涟漪。
留守岛上的两名族弟和凡人们见到他安然无恙，且修为似乎更加深不可测，无不欢欣鼓舞，仿佛找到了主心骨。连日来的惶恐不安一扫而空。
高德水简单安抚了众人，并未过多解释深海经历，只言说遭遇强敌，侥幸逃脱并有所突破。他下令加强岛屿戒备，凡人不许再随意出海，同时派出一名族弟立刻返回主岛，向叔祖高宏义报平安，并详细告知青蚨门等外来势力窥探之事。
处理完这些琐事，他再次沉入深海，并非为了躲避，而是需要一处绝对安静的环境，来审视自身最大的收获，以及思考未来的道路。
他盘坐于那处熟悉的千米海沟之中，掌心托着那枚幽蓝深邃的癸水之精。此次绝处逢生，最大的收获并非墨师的遗产，也不是修为的提升，而是与这枚水系至宝之间建立的那种玄之又玄的紧密联系，以及对《玄元真水遁》的初步掌握。
然而，当他静下心来，试图以炼气九层圆满的神识去细细感知癸水之精内部那浩瀚如星海的能量时，却感到了一层无形的、坚韧无比的隔膜。
那层隔膜，并非癸水之精自身所有，而是源于他自身的境界局限！
炼气期，无论九层还是大圆满，其神识本质依旧孱弱，无法真正触及和理解更高层次的力量。而癸水之精乃是先天水元精华，其蕴含的奥秘与能量层级，远非炼气修士所能窥探和炼化。
他之前能引动其一丝寒气助益修炼和悟法，更多是依靠水德道体的本能亲和以及生死关头的强烈意志，属于被动借用，而非主动掌控。
“欲要真正炼化此宝，发挥其威能，甚至凭之感应、开启那可能存在的水府……必须突破筑基期！”高德水心中明悟。
筑基，乃是修仙路上第一道真正的天堑。
需将一身澎湃却散漫的法力，极致压缩凝练，化为液态真元，开辟丹田紫府，筑就大道之基！从此脱胎换骨，寿元倍增，神识发生质变，方可真正驱使法器、修炼更深奥的法术神通。
然而，筑基艰难无比。百名炼气九层大圆满修士，能成功筑基者，不过二三。不仅需要法力积累足够雄厚，更需要强大的神识、坚韧的意志，以及至关重要的——筑基丹！
筑基丹能极大提高凝聚液态真元的成功率，并提供庞大的灵气支撑开辟紫府的过程，是筑基不可或缺的助力。
高家如今落魄至此，哪里去寻筑基丹？即便倾尽全族之力，恐怕也换不来一枚最下品的筑基丹。
“自己虽然能弄到筑基丹，但九转，这可是需要九颗筑基丹，这就麻烦了。”高德水眉头紧锁，“难道要靠自身硬闯？”
风险太大了！十死无生！古籍中记载，能不用筑基丹而自行筑基者，无不是天纵奇才、道体无双之辈，且需莫大机缘。他虽然拥有水德道体，但资质并非绝顶，自行筑基的成功率恐怕也不足一成。
就在他心绪沉重之际，掌心癸水之精再次传来一丝清凉的波动，仿佛在安抚他，又像是在隐隐指引着什么。
高德水心中一动，再次将神识缓缓靠近那层无形的境界隔膜。这一次，他不再试图穿透它去感知癸水之精的核心，而是细细体会这层隔膜本身。
隔膜无形无质，却真实存在，坚韧而富有弹性，代表着炼气与筑基之间那本质的生命层次差距。
忽然，一个大胆的念头闯入他的脑海。
《九转玄水真经》已然圆满，他对水之变化的掌控达到了炼气期的极致。而玄元真水遁更是涉及到了肉身化水、穿梭空间的玄妙。