甲板上，碧璇摊开手掌，那块源海之契的冰晶碎片在正常气温下，依旧散发着淡淡的寒意和纯净的蓝光，与周围环境格格不入。她小心地将其收入一个特制的玉盒中，贴上封印符箓。
“极致的寒，代表着一种绝对的静止与秩序。”碧璇若有所思，“潮汐之心与之共鸣，让我对‘水’的另一种形态有了更深的理解。不知那代表极致炽热的火焰，又会是怎样的光景。”
高德水擦拭着“沧海”剑，剑身映照着阳光，泛着流水般的光泽。“北极一行，我的剑意中也融入了一丝冰之凛冽。水火虽不相容，但大道至简，或许在极致之处，亦有相通之理。南离火山，对我们而言，将是另一场截然不同的考验。”
灵舟调整方向，朝着大陆南端，那片以活跃火山和炽热地脉闻名的“南离火州”驶去。根据海皇留言，第二块源海之契碎片，就在火州核心区域的“地心熔火湖”中。
越往南行，气温越高，空气中的火灵气愈发活跃。数月后，一片赤红色的大陆轮廓出现在海平线上。靠近海岸，便能感到热浪扑面，空气中弥漫着硫磺的气息。南离火州，大地皲裂，随处可见冒着热气的裂缝和喷涌的温泉，远处更有数座巨大的火山矗立，山顶烟雾缭绕，偶尔有红光闪烁。
与北极冰原的纯粹极端不同，火州充满了躁动与毁灭的气息，但也蕴含着惊人的生机。这里生长着许多耐热甚至喜火的奇特植物，也有各种火系妖兽出没。
两人在火州边缘一座由红色岩石垒砌而成的坊市“熔火镇”落脚。镇子不大，但颇为热闹，来往的修士大多修炼火系功法，或者是为了采集火系材料、借助地火炼器炼丹而来。
在镇上的茶馆稍作休整，打听消息。地心熔火湖在火州并非秘密，但却是公认的绝地。据说位于最活跃的“天火峰”内部深处，那里地火暴烈，岩浆如海，更有强大的火灵甚至火煞滋生，寻常金丹修士踏入也有去无回。
“想要进入地心熔火湖，首先得抵挡住那足以融化金石的高温，其次要应对无形无质、能焚烧神魂的心火侵袭。”一个常年在火州活动的老修士告诫道，“最重要的是，湖中据说有‘熔火巨人’守护，那是地火精华凝聚而成的元素生灵，力大无穷，近乎不死不灭。”
情况比预想的还要棘手。碧璇的潮汐之心属水，在此地受到天然压制；高德水的水剑之道，面对极致之火，也需要找到新的应对之法。
没有贸然前往天火峰，两人决定先在火州外围适应环境，并寻找可能的方法。高德水选择了一处相对稳定的地火脉，在边缘区域引地火淬炼剑体与剑意。他不再一味以水克火，而是尝试理解火的“爆烈”、“升腾”与“毁灭中孕育新生”的特性，将一丝火意融入水剑之中，使剑招在至柔中多了一分爆裂的威力，虽然过程凶险，时常被地火灼伤，但收获巨大。
碧璇的适应过程则更为独特。她无法直接吸收火灵气，便反其道而行之，利用潮汐之心的包容特性，在体表形成一层极薄却无比坚韧的“水韵薄膜”，这层薄膜并非硬抗高温，而是以一种奇妙的频率振动，将大部分热量引导、分散开来。同时，她主动将一丝微弱的心神探入地火之中，去感受那焚尽万物的意志，借此磨练自己的道心，对抗“心火”的侵袭。这种近乎自虐的修炼方式，让她的心神之力变得更加凝练纯粹。
数月下来，两人虽然修为没有明显提升，但对火焰环境的适应力和自身的潜力挖掘，却达到了新的高度。